Не сглазь и веди - Джульетта Кросс

– Все просто, – мягко промурлыкал Дюбуа, потянув за манжету своей накрахмаленной рубашки. На нем был только темно-красный жилет, без пиджака. Серебряные запонки в виде черепа поблескивали в свете свечей.

– Как скажешь, – пробормотала Вайолет. – Выбирай карту.

Рубен выглядел уравновешенным и спокойным, как всегда, но его прищуренный взгляд (он смотрел на карты так, словно они – враги), показывал, что он не так уж и спокоен, как кажется. Он постучал по карте указательным пальцем.

Вайолет ловко ее перевернула.

– О боже. – Она подавила улыбку. – Император, перевернутый. Это означает доминирование, чрезмерный контроль, недостаток гибкости.

Джулс закашлялась, едва не задув одну из свечей, и выпрямилась с серьезной улыбкой на лице. Взгляд Рубена потемнел, его голубые глаза стали цвета полуночи.

– Это не сулит ничего хорошего, не так ли? – с наигранной непринужденностью прокомментировал он.

– И да и нет, – ответила Вайолет, протянула руку и провела ладонью к карте. Она сосредоточилась на ней и прислушалась к своей магии. – Это правда, ты бываешь непреклонным. Властным. – Ее голос вибрировал призрачным эхом. – Но это лишь потому, что ты не удовлетворен, не реализован. Разочарован. – Она убрала руки на колени, ее голос снова зазвучал нормально. – Ощутив удовлетворение и реализовавшись, ты снова станешь уравновешенным. Хотя стремление доминировать останется с тобой навсегда.

Рубен молчал и не смотрел на Джулс, хотя я знал, что ему этого хочется. Он указал на колоду.

– Перемешай карты.

Вайолет ухмыльнулась.

– Видишь? Ты доминируешь.

Рубен тяжело вздохнул. Вайолет и Изадора рассмеялись.

А Джулс – нет.

Когда Вайолет перестала перемешивать карты по кругу на столе, он потянулся и сам перевернул одну карту. Да уж. Определенно властный тип.

Увидев картинку, даже я не смог удержаться и рассмеялся.

– Опять император, – сказала Вайолет. – На этот раз не перевернутый. Ты настоящий лидер, Рубен. Император у тебя доминирует. Ты – авторитет в твоей профессиональной деятельности. Для многих ты как отец. Образец для подражания, уважаемый человек.

Он ничего не сказал, но аура гнева вокруг него рассеялась.

– Впрочем, это неудивительно, – пробормотала она. – А теперь последнее. То, что движет твоим сердцем. Имей в виду, твоя цель – поймать похитителя.

– Не нужно мне напоминать, дорогая, – глядя на нее, заметил Рубен.

– Просто проверяю. – Она перетасовала колоду, вращая карты пальцем на плоской поверхности стола. Когда они легли ровно, она дернула подбородком. – Выбери одну.

Вампир подался вперед и постучал пальцем по внешнему краю карты. Она ее перевернула. Это оказалась башня.

Башня горела, из окон вырывались языки пламени, в небе сверкала молния, а женщина падала.

– Нас ждут потрясения и великий хаос. Но также и откровение и пробуждение. – Она нахмурилась и добавила: – Да, я верю, что ты поймаешь преступников.

– Мы получим доказательства, необходимые для вынесения обвинительного приговора? Мы найдем девушек? – рявкнул Рубен.

– Я уверена. – Вайолет указала на карты. – Но все может пойти не так, как ты планируешь.

Внутри у меня все сжалось. Я не хотел сюрпризов, особенно если в дело вовлечена Изадора. В тот вечер я буду более чем внимателен и подготовлен.

– Он убил кого-нибудь из женщин? – спросил Рубен. – Ты можешь хотя бы это мне сказать?

– Я могу спросить, – сказала она и в знак предупреждения приподняла бровь.

Агрессия Рубена выплеснулась и разлилась по библиотеке.

Вайолет закрыла глаза и подняла ладони. Притяжение магии усилилось, давление в комнате нарастало и тяжело ложилось на мою грудь. Она глубоко вдохнула. Пламя свечей склонилось к ней, словно она притягивала к себе огонь. Она прошептала по-французски старинное заклинание, взывая к духам стихий.

Татуировка Верховной жрицы на ее предплечье задрожала и пошла рябью, как будто зашевелилась. Неужели Верховная жрица моргнула? Изадора ахнула, тоже не сводя глаз с этого странного явления. Вайолет распахнула глаза, вспыхнувшие ярко-зеленым, и сложила руки на коленях. Пламя свечи выровнялось.

– Нет, – сказала она. – Все девушки живы.

Мы с Рубеном выдохнули с облегчением.

Он кивнул мне и встал.

– Спасибо, Вайолет. – Дюбуа потянул манжеты рубашки. – О большем не смею просить. – Он взглянул на Джулс. – Тебя это устраивает? – Она выдержала его взгляд и кивнула.

– Тогда всем хорошего вечера.

Джулс промолчала. Все это время она вела себя необычайно тихо.

– Деврадж, будь добр, присоединись ко мне, – выходя, попросил Рубен.

Я встал и, проходя мимо, не удержался и опустил ладонь на плечо Изадоры.

– Спокойной ночи.

Она слабо улыбнулась, но и только. Я подумал, не разозлил ли я ее всерьез, вмешавшись в ужасное свидание. Вот что крутилось у меня в голове, когда мы с Рубеном вышли на улицу и он остановился на крыльце.

– Мне не нравится, что карта показала нам грядущий хаос. Придется предусмотреть все возможные варианты.

– Согласен. Главное, чтобы я был среди тех, кто пойдет по следу, когда они схватят Изадору.

– Понимаю, – сказал он и оглянулся на дом.

– Твоим людям удалось его выследить?

– Нет. Я знал, что это ни к чему не приведет. Двое моих людей следят за поместьем Беллинграта, но Блейк ведет себя осторожно. Мы не видели ни чтобы он входил, ни чтобы выходил.

Он еще раз взглянул в сторону дома, не в силах скрыть напряженного выражения лица.

– Почему бы тебе просто ей не сказать?

Дюбуа издал грустный смешок.

– Она знает.

– Правда? По-настоящему?

Он на секунду задержал на мне взгляд и тяжело вздохнул.

– Это уже неважно.

– Еще как важно, черт возьми!

– Спокойной ночи, Дэв.

Рубен ушел, оставив меня одного на крыльце. Дюбуа, может, и был бы доволен тем, что его оставили в покое, но я – нет. Особенно после странного гадания Вайолет, от слов которой мне с каждой секундой становилось все хуже, пока я шел к своему дому по соседству.

Он знает, чего лишится в случае неудачи.

Прелестная, добрая, чудесная Изадора.

– Значит, я выиграю, – поклялся я, решительный как никогда.

Глава 23. Изадора

Выбирая платье для второго свидания, я думала, понравилось бы оно Девраджу. Интересно, не окажется ли он сегодня вечером случайно в «Котле», как в прошлый раз. Я была вынуждена признаться самой себе, что мне нравилось, как он за мной присматривал. А может, мне нравилось, что он за мной наблюдал. И это было плохо. Опасно. Я твердила себе, что больше не смогу с ним встречаться. Он был слишком… слишком Девраджем.

Я стояла в конце барной стойки рядом с Чарли, пока Джей-Джей обслуживал посетителей. Встреча в «Котле» дарила мне чувство безопасности, а оно успокаивало мои нервы.

– Вон он. – Я толкнула Чарли локтем. – Запомни, сигнал