Королевство Крови и Судьбы - К. Р. Макрей

— Ты помнишь Особняк Сладострастных Аппетитов? — спрашиваю я.

Он насмешливо фыркает.

— Конечно, помню, но какое это имеет отношение к.…? — Когда он смотрит на меня, его глаза расширяются от понимания, и он отпускает мои руки. — Секс втроем.

Я киваю один раз и отвожу взгляд в пол.

— Когда мы были в Особняке Сладострастных Аппетитов, — продолжает он, — вот что ты представляла: нас обоих, меня и мою светлую половину, одновременно.

Это не вопрос, это утверждение. Факт, ясный как безоблачный день.

— Ага. — Новая волна слез течет по лицу, пока стыд и вина пожирают меня. — Разве это неправильно — хотеть вас обоих? Я твоя истинная пара, но я и пара Каза. Зачем судьба свела бы нас вместе, чтобы заставить выбирать между вами?

Тяжесть моего признания тяжело повисает между нами.

Он делает долгий выдох. Мне отчаянно нужно услышать его мысли, услышать, что это нормально — так чувствовать, и что он хочет исполнить мои самые сокровенные сексуальные желания и фантазии, чтобы я осталась.

Но я слышу не это.

— Я… Мне нужно время подумать. — Он встает и поворачивается к двери.

— Каспиан, подожди!

Он останавливается в дверях и опирается рукой о косяк, но не поворачивается ко мне лицом.

— Меня никогда не будет достаточно, да? — Мрачная обреченность звучит в его голосе. — Я всего лишь половина разбитой души. Неполноценный мужчина.

И с этими словами он уходит.

Королева Сибил была права насчет меня. Она знала, что моя жадность принесет только боль и страдания Каспиану.

После Особняка Сладострастных Аппетитов я думала, что мне будет трудно соответствовать его ожиданиям от секса, а не наоборот. Я никогда не думала, что именно я зайду слишком далеко, но, похоже, у каждого есть предел. Даже у Каспиана.

Я хотела слишком многого и просила слишком многого. Я думала, что могу иметь обоих мужчин сразу, но в итоге оттолкнула Каспиана. И если реакция Каспиана на мое эгоистичное, извращенное желание была такой резкой, я не могу представить, как отреагирует Каз.

Я проплакала большую часть ночи, то проваливаясь в тревожный сон, то выныривая. Когда Элоуэн приносит поднос с завтраком, я отворачиваюсь от нее, натягивая одеяло до подбородка.

— Доброе утро. — Элоуэн осторожна, ходит на цыпочках, надеясь не расстроить меня. — Я договорилась о встрече с Валериусом до обеда и надеялась, что ты придешь.

— Кто такой Валериус? — ровно спрашиваю я.

— Эльф со световой магией. Он здесь, чтобы помочь с балом, по твоей просьбе.

Укол совести пронзает грудь, заставляя сердце сжаться. Элоуэн просит моей помощи, и я не могу отказать своей единственной подруге. Она была невероятно терпелива со мной, пока я утопала в своих проблемах последние несколько дней.

Мне требуется вся моя сила — и физическая, и эмоциональная — чтобы встать и начать собираться. Если бы не Элоуэн, я бы надела леггинсы, никакого макияжа и небрежный пучок, но она никогда бы не позволила мне разгуливать по замку в таком виде.

После ванны Элоуэн расчесывает мне волосы перед зеркалом.

— Ты можешь поговорить со мной, знаешь. О чем угодно.

Я не могу рассказать о своем желании групповухи с королем, да и не хотела бы, даже если б могла. Это секрет, который я должна держать при себе, который должна выкинуть из головы и забыть. Каз никогда не должен узнать о моей эротической фантазии, и мне нужно найти способ спасти отношения с Каспианом. Если я покину Багровую Долину, поссорившись с ним, я никогда себе этого не прощу.

Я слабо улыбаюсь Элоуэн.

— Спасибо. У меня просто много мыслей в голове.

Когда я готова, мы с Элоуэн спускаемся вниз, хотя идем довольно медленно. Ее друг, Валериус, ждет нас в пустом бальном зале.

Эльф довольно красив — его длинные платиново-белокурые волосы стянуты в низкий хвост, а золотистые глаза сверкают в льющемся из окон солнечном свете. Можно было бы догадаться, что он обладает световой магией, просто взглянув на него.

— Здравствуй, Валериус, — говорит Элоуэн, и на ее щеках расцветает ярко-красный румянец, когда он улыбается ей.

— Элоуэн, правда чудесно снова тебя видеть. — Его голос спокойный и теплый. — А это, должно быть, Леди Бриар, да?

— Приятно познакомиться. — Я смотрю то на него, то на Элоуэн. — Ценю вашу помощь в такой короткий срок.

Он отвешивает мне глубокий поклон.

— Мне в радость служить Дому Незара.

Элоуэн смотрит на Валериуса с тоскливым выражением, ее фиолетовые глаза задумчивы.

Ничего себе. Он ей нравится.

— Король ценит вашу преданность, — говорю я Валериусу. — В знак нашей признательности, почему бы вам не прийти на бал в качестве нашего гостя? Элоуэн может сопровождать вас.

Ее глаза расширяются, а румянец на щеках усиливается.

Валериус выглядит удивленным, но его лицо светлеет, когда он смотрит на Элоуэн.

— Для меня это была бы честь, Леди Бриар. — Он снова кланяется мне. — Буду с нетерпением ждать.

Я хлопаю в ладоши.

— Отлично! Тогда решено. Элоуэн, если ты не против объяснить Валериусу, что нам нужно к субботе, у меня есть еще кое-какие дела.

— Конечно, — пищит она. Она украдкой смотрит на Валериуса, прежде чем опустить взгляд в пол.

Я поворачиваюсь и направляюсь прямо к дверям, оставляя их вдвоем в бальном зале. Я вылетаю за дверь и сворачиваю за угол так быстро, как только могу, стремясь оказаться подальше от них.

Я рада за Элоуэн, и я хочу, чтобы она воспользовалась своим интересом к Валерию, но вид чужого счастья причиняет мне физическую боль. Ее отношения только начинают расцветать, в то время как мои рассыпаются в пепел.

Когда я поворачиваю за следующий угол, навстречу идут несколько слуг, поэтому я проскальзываю в первые попавшиеся двери, ведущие в королевскую библиотеку. Я спрячусь здесь ненадолго, хотя бы пока не приду в себя. Никому не нужно видеть, как я разваливаюсь на части.

В этом мире тебя сожрут заживо при первом же признаке слабости. Так сказал Каспиан.

Слезы начинают течь, когда я прижимаюсь спиной к двери, но когда другая дверь открывается в противоположном конце комнаты, я вздрагиваю и хватаюсь за сердце.

Каспиан выходит из своего кабинета, но замирает, заметив меня в библиотеке.

— Я услышал шум и пришел проверить. — Несколько напряженных мгновений тишины проходят между нами, пока мы смотрим друг на друга, и он прочищает горло. — Прошу прощения. Я оставлю вас.

— Каспиан, подожди. Пожалуйста. — Я выдыхаю. — Я ненавижу это.

Он обводит взглядом мое лицо.

— Я сказал, мне нужно время.

— Но у нас нет