Интеграция - Анна Ледова
– Знаю, Римми. Вы ему крылья не ломали. Это сделал я.
Александр сказал это так спокойно, что Римми на несколько секунд оторопела.
– Что… Да какого чёрта, нейр Мортестиг! – завопила она с новой силой. – Почему вы сразу не признались? Все же подумали на меня, а теперь эти писаки полощут меня по всем статьям!..
Оба особняка на Хельдзааг уже несколько часов осаждали репортёры. С утра всё пошло не так. Римми удалось чудесно выспаться за какие-то два часа после насыщенной событиями и разговорами ночи. Как они и договорились с господином Роем, она явилась в университет к девяти, чтобы на личном опыте поведать студентам о том, какие они, в сущности, ещё молокососы. После планировала великодушно помочь патрону в архиве в поисках доказательств какой-то его очередной теории…
И всё пошло не так. Римми слова не дали, зато выступила эта жеманная госпожа Хайтвер. Призвав мерзкую тварь, которая несколько ночей подряд донимала Римми. А нейр даже не дал добить её, а спеленал магией, а потом и вовсе отправил Римми порталом в свой особняк и строго-настрого велел не высовываться до его возвращения. Нет, Римми, конечно, высунулась, когда после обеда на Хельдзааг стало как-то особенно людно. Но, ослеплённая вспышками и накинувшимися на неё репортёрами из другого мира, тут же об этом пожалела. Нейр вернулся лишь поздним вечером, неизвестно где пропадая весь день.
– Надежды на то, что в моих объятиях вы успокоитесь, полагаю, нет? – вздохнул Мортестиг, расстёгивая сюртук.
Римми лишь обожгла патрона гневным взглядом, требуя объяснений. Александр кивнул, устраиваясь в кресле.
– Скажите, Аримантис вей Дьечи, чьё слово более весомо? На ком лежит больше ответственности? Кто из нас двоих более влиятелен?
– Вы, разумеется! Поэтому и должны были…
– …подставить под удар папеньку-императора, будучи его представителем? На то ведь и был расчёт. Что я, как человек честный и ответственный, возьму вину за покалеченную тварь на себя. Но я, как вы знаете, далёк от общепринятых моральных принципов. Теперь смотрите: одно дело спустить собак на лицо незначительное… Простите, дорогая, я говорю о вашем значении на политической арене, в моих-то глазах вы – звезда первой величины. Так вот, незначительное и уже известное несколько… эпатажным поведением. И совсем другое, когда под прицел попадает официальный посол государства. В случае с вами пошумят ещё пару дней и забудут. Но если бы на вашем месте оказался я, последствия были бы куда хуже.
– Ну и отбрехались бы! Будто вы не умеете…
– Боги, Аримантис вей Дьечи, где вы этих слов набрались… Вы до сих пор не поняли, к чему был этот спектакль? Чтобы заставить весь мир задуматься: а достойны ли маги того наследия, что им оставили драконы? Самой магии, я имею в виду. Которую они нагло присвоили у прежних хозяев мира – таких благородных и прекрасных в своём величии…
– Да каких «благородных»!.. – аж задохнулась от возмущения Римми. – Все ведь знают, какими чудовищами они были!
– Кто – «все»? – скептически приподнял бровь нейр. – В том мире их знают как великодушных сказочных существ. Да и в нашем взгляды стремительно меняются. Только вы до последнего отказываетесь это замечать. Подлинная история разделения миров уже ни для кого не секрет. Проведённый некогда ритуал – тоже. Вскоре станет известно и об артефактах, вобравших в себя мощь тиранов. И как только наши крылатые друзья окончательно заявят о себе, общественное мнение будет на их стороне: древняя сила должна принадлежать тем, кто принёс её в этот мир. Это смешно, но я не исключаю, что тот же Драккхарт у императора просто отсудят. Ибо против целого мира даже я не выстою.
– Вы… шутите?
– Ни в коем разе. Кстати, не обратили утром внимания на ослепительный образ госпожи Хайтвер? От этого заманчивого декольте невозможно было отвести взгляд.
– Я на всяких… не заглядываюсь! – тут же вспылила Римми. – В отличие от вас!
– Как же греет душу ваша ревность, – не сдержав улыбку, подмигнул Александр. – Но я об её драгоценном оформлении. Тойтс на груди и Дракквойд на запястье. А, и Драккпеен на пальце вашего благородного господина Роя. Наш оголодавший по женскому вниманию коновал Бэртель просто про… фукал Тойтс. Хм, но при этом я несказанно рад, что вы в стремлении отомстить мне не наделали глупостей за два месяца совместного проживания с этим нашим приятелем. Лафард, последний хранитель Драконьей Ярости, этой ночью покончил с собой. Нейрин Астори-Лаш, как я выяснил пару часов назад, отдала Драконью Боль добровольно.
– Но… – побледнела Римми, до последнего не верившая в то, что предположения полковника и нейра о выживших драконах – правда. – Чужой человек ведь не мог их взять…
– Так какие ещё вам нужны доказательства?
…что это не люди. Римми вдруг осознала это предельно чётко. Побледнела. Замолчала. До сих пор ушедшие чудовища казались ей чем-то нереальным, страшилками из детства. А теперь…
– Итак, что мы имеем: плюс два дракона, минус три артефакта, – спокойно подвёл итог разговора Александр. – Пока неизвестно, вернулась ли к ним магия и способны ли они уже принимать свой истинный облик.
– Но… – беспомощно сказала Римми, неосознанно ища защиты у нейра и присев на подлокотник его кресла. – Вы же не допустите, чтобы они… Она… Вы же можете с ними справиться… Хотя бы с этой…
– Как же? – вопросительно изогнул бровь нейр.
– Ну… – вспыхнула Римми. – Как вы умеете! Очаруйте, соблазните… Будто вы не знаете, как совладать с женщиной!
– О-оо, – развеселился Александр. – Вы действительно этого хотите?
Римми не хотела. Более того, мысль, что нейр Мортестиг – пусть и тот ещё бабник и развратник! – прислушается и так и поступит, отозвалась болезненным уколом в сердце. А ведь он так и сделает! И, будучи натурой импульсивной, Римми тут же накрутила себя и вскочила с подлокотника. Нейр оказался быстрее и перехватил её за талию, усаживая на колени.
– Я уже пытался, моя дорогая, – невозмутимо сказал он. – Но как-то, знаете, между мной и госпожой Хайтвер не пробежало искры. Сложно соблазнять женщину, когда все мысли о другой. Не помню, говорил ли раньше, но я по уши влюблён в вас, Аримантис вей Дьечи. Не находите, что это будет ужасно романтично: если
