Наедине с драконом. От ненависти до любви с тобой - Алекс Найт

Глава 4. Тессария. Уровень ненависти 100%, любви – 0%.

Зона симуляции – отдельный обширный зал, где адепты тренируют боевые заклинания на иллюзорных монстрах. Доступ сюда ограничен, и приходится ждать очереди. Моя, наконец, подошла, но вместо работы с проекциями порождений мглы я готовилась к дуэли с Хантером. И при этом в мыслях не возникало даже толики сожаления об упущенной возможности, настолько сильно хотелось размазать мерзавца по полу.

– Солсбери, мы будем определять какие-то правила? – лениво поинтересовался парень.

Мы встали напротив друг друга на расстоянии пяти метров. Над нашими руками сияли астральные книги. Моя кружила в потоках ледяного ветра, а магический сборник заклинаний Хантера будто стоял на металлическом пьедестале.

Мой противник был магом земли, я – воздуха. Стихии сильно влияют на характер. Огневики, как правило, взрывные, водники уравновешенные, воздушники – лёгкие на подъём, но ветреные, а земляные – непоколебимые. Маги Кириуса создают астральные книги, следом начинают их усиливать, накладывая на обложки добытые в астрале кристаллы. Те тоже несут разные свойства, могут быть стихийной направленности, ментальной, даже комбинированной. И они также привносят в характер что-то новое. Каждый маг избирает направление развития и формирует свой билд, – совокупность заклинаний и усилителей.

Чтобы снизить свою ветренность и слабую усидчивость, я пошла по направлению ледяного ветра. Морозные кристаллы на обложке моей астральной книги уравновесили мой характер, приземлили мои порывы и притушили эмоциональность. А Хантер развивался в сторону металлов. Он был настоящим стальным драконом. Наверное, потому такой твердолобый во всех смыслах этого слова.

– Обычные правила дуэлей, – ответила я, размышляя о том, стоит ли укрепить защиту или в ущерб ей подготовить больше атакующих заклинаний.

В итоге решила идти по стандартной технике. Я страж, значит, буду защищаться и тем самым выматывать противника. Пусть сливает на меня резерв.

– Хорошо. Я постараюсь тебя не покалечить, – губы Хантера дрогнули в его фирменной раздражающей полуулыбке.

Я взбесилась моментально, но, конечно же, не собиралась поддаваться эмоциям. У него есть причины вести себя столь самоуверенно. Жнецы на ежедневной основе сталкиваются в боях. А я… снова совершаю глупость, раз решила с ним потягаться.

– Начали. Уступлю тебе первый удар, – милостиво заявил он.

Я лишь фыркнула и активировала первые связки заклинаний. Над моей рукой засветились две круговые фигуры и мягко наложились друг на друга, создавая двухступенчатую фигуру защитного контура. Хантер хмыкнул и взмахнул рукой. На только созданный вокруг меня щит обрушился силовой вал. Несколько мгновений меня окружала сплошная стена атакующего дождя. Сердце билось невероятно быстро, по венам со скоростью света бежала кровь. Мой щит даже не прогнулся. Я украдкой вздохнула с облегчением. Ко мне вернулась прошлая уверенность. Следом в Хантера понеслась моя атака.

Я участвовала во многих рейдах, но беда в том, что они проходили в астрале, где нужно находиться душой. И, как правило, сражаться приходится с духами в связке с товарищами. А тренировочные бои не сравнить с тем, что происходило сейчас. Это была настоящая дуэль, и от меня требовалось призвать всё своё самообладание, чтобы молниеносно принимать атаки противника на свои щиты и успевать отвечать. Само собой, мои атаки на фоне работы в защите было не сравнить со стремительными боевыми выпадами Хантера. Он двигался невероятно быстро, бил мощно и со всех сторон, пытаясь найти в моём контуре слабые места. Но их не было. Я не зря была одной из сильнейших стражей академии.

И тогда Хантер решил пойти на хитрость. Впрочем, поняла я это слишком поздно. Он подставился. Показалось, брошенный ветром ледяной пик пробил его плечо насквозь. Парень рухнул на пол и замер, лёжа ко мне спиной.

– Хантер! – испуганно крикнула я, отпуская все заклинания, и рванула к нему.

И только подбегая к этому засранцу, поняла свою ошибку. Он моментально подскочил на ноги. Туника на его плече прохудилась, ткань пропитывалась кровью, но не особо быстро для удара, которые парень сымитировал. Судя по всему, получил лишь царапину. Зато добился того, чего хотел, пробился под мою защиту.

– Вот гад! – я рванула назад, пытаясь увеличить между нами расстояние, и принялась судорожно плести новый контур защиты.

Но только созданный щит лопнул, встретившись со слишком мощной атакой. Меня бросило на пол. Я перевернулась на спину и выругалась вновь оттого, что Дигби за эти мгновения приблизился ко мне на расстояние в два метра. В его руке соткался меч, словно созданный из стальных кристаллов. Пугающее даже на вид лезвие натолкнулось на мой сотканный за секунды маленький круговой щит. Потом снова и снова. Я отступала, а скорость атак Хантера не позволяла мне создать хоть что-то более серьёзное.

Мне пришлось принять правила игры и тоже обратиться к стихии. От моей второй руки понёсся ледяной вихрь, формируясь в длинный кнут. Хантер легко отклонился от направившейся в его спину атаки. А я слишком отвлеклась и не заметила, как под моей ногой вырос стальной пик. Равновесие было потеряно. Я взмахнула руками и рухнула на пол. Сверху набросился Дигби. Его колено надавило на живот, лишая меня дыхания, рука стиснула плечо. Меч вонзился в пол возле моей головы, кажется, срезав несколько прядей волос.

Я так и замерла, глядя на возвышающегося надо мной парня. Сердце грохотало словно бешеное, грудь высоко вздымалась от учащённого дыхания. Одежда неприятно налипала на влажное от пота тело. Хантер тоже взмок и запыхался, пытаясь меня достать. Победа далась ему не так легко, как он того хотел. И это немного успокаивало мою досаду.

– Похоже, я победил, – заключил Дигби, развеивая меч.

– Придурок! Слезь с меня! – прокричала я сердито.

Хантер хмыкнул, но отпустил моё плечо и убрал колено. Я резко села и ожидаемо треснулась с парнем лбом.

– Непробиваемый, – скривилась я, принявшись растирать ушибленное место.

Хорошо, что у драконов самая мощная регенерация среди всех магических рас, иначе бы я рисковала завтра блистать шишкой.

– Ты такая свирепая в бою. Мне понравилось, – он протянул руку к моему лицу, словно тоже в желании погладить мой лоб.

Лучше бы позаботился о себе! Вон кровью истекает.

– Не трогай меня, – я оттолкнула его руку, подскочила на ноги и сердито затопала на выход.

Он сильный жнец, проиграть ему не стыдно, но всё равно жутко обидно.

Сзади послышались быстрые шаги. Я ускорилась, надеясь успеть сбежать. Хантер нагнал меня и резко захлопнул дверь, стоило мне её чуть приоткрыть.

– Выпусти меня, – я развернулась к нему и недовольно выдохнула от осознания, как близко он