Война Трёх ведьм - Рита Корвиц
— Огневых пушек? Что это такое? — спрашивает Афер.
— Специальное устройство, железная труба, заполненная каким-то воспламеняющимся порошком. Поджигаешь фитиль с одной стороны, а с другой вылетает снаряд. Насколько мне известно, это технология из Северного Леурдина. Штука мощная, и лучше избавиться от неё как можно раньше.
— Откуда ты столько знаешь о вооружении королевской армии? — спрашивает Роксана.
Она была одной из немногих, кто до сих пор не верил Эрбину.
— Не забудь, что я почти четыре года провёл под командованием Гарторгса и времени зря не терял.
— Есть ещё что-то, что нам нужно знать? — спрашивает Ланика.
— Это всё, но я не ручаюсь за достоверность своих слов, всё-таки два года прошло. После того, как магическая половина армии дезертировала, главнокомандующий вполне мог поменять стратегию.
Ланика кивает.
— Тогда предлагаю поступить следующим образом: поделим наши войска на три категории, а именно атака, защита и лечение. Для каждой категории выберем главных. Диона, я и Рорент возьмут на себя атаку. Возьмём бойцов с большим боевым потенциалом и как можно скорее начнём тренировки. Защитой займутся Ланика, Афер и Роксана, а лечение возьмут на себя Адея, Ариаль и Глион. Сделайте как можно больше лечебных и усиливающих отваров. Если каких-то ингредиентов будет не хватать, говорите мне.
— Плем погиб и успел сделать тебя главным? — недовольно язвит Роксана. — Чего ты тут раскомандовался?
Эрбин выпрямляется и смотрит на девушку сверху вниз.
— Если больше понимаешь в стратегии и тактике, то, пожалуйста, могу уступить это место тебе. Я всего лишь хочу привести магов и ведьм к победе. А раз никто из здесь присутствующих не разбирается в военной тактике так же хорошо, то я взял на себя смелость командовать будущей атакой. Есть ещё что сказать?
Роксана фыркает и отворачивается, тряхнув волосами.
— Теперь перейдём к построению. Предлагаю сделать так.
Эрбин расстилает на столе пергамент и чертит углём круг.
— За основными силами расположим группу лечения. Накроем их щитом, как куполом, и создадим зону, куда будут относить и лечить больных. Ланика, это возможно реализовать?
— Вполне, — кивает девушка. — Трудновыполнимо, конечно, но не невозможно. Создадим водный купол, он достаточно прочный и при этом его легче контролировать, чем другие. Для дополнительной защиты можно усилить его вторым куполом, магическим, в таком случае через него точно никто не проберётся. Проблема лишь в том, что для поддержания водного купола нужна полная концентрация, а значит ведьмы, которые будут его удерживать, не смогут участвовать в битве, поэтому им необходима будет защита.
— Понял. Обсудим этот вопрос позже. Дальше.
Маг рисует линию перед кругом и ещё две по бокам.
— Это будет линия защиты, а снаружи, — Эрбин добавляет к рисунку полукруг, — линия атаки. По бокам расположим лучников и приставим к ним щитовиков.
— Ты уверен, что эта тактика сработает? Не слишком ли она простая? — хмурится Афер.
— Может и простая, но на поле битвы всё равно всё перемешается. Наша главная задача — не просто победить, а победить с наименьшими потерями. Поэтому защита этого круга в приоритете, — Эрбин указывает пальцем в самый центральный круг. — В отличии от людей, мы можем лечить раненых прямо на поле боя. И в этом наше самое главное преимущество. А сейчас расходимся, перед битвой нужно ещё многое успеть.
* * *
— Атакуйте на счёт три, — Диона поднимает руку и начинает отсчёт. — Один. Два. Три!
Одновременно с опущенной рукой в воздух летят стрелы. Не успев достигнуть цели, они попадают в огненную стену, из которой вылетают обугленными палками.
— Молодцы, — хвалит Диона тренирующихся ведьм. — В этот раз получилось не пропустить ни одну стрелу. Это отличный результат. Но вы также должны помнить, что одним дальним боем не ограничится. Уметь защищать себя также необходимо. Эрбин, поможешь мне?
— Конечно.
Маг встаёт напротив ведьмы. Перекинув меч в руке, он становится в стойку и создаёт щит.
— Вне зависимости от того, кем будет ваш противник, вы должны уметь подстраиваться под ход битвы.
Диона даёт Эрбину отмашку. Маг бросается вперёд, поднимая меч над головой. Сжав кулаки, Диона выбрасывает их вверх. Земля дрожит и выплёвывает из себя каменную стену. Меч со звонким лязганьем ударяется о камень. Диона опускает руки, стена исчезает, и девушка тут же выставляет ладонь вперёд, выпуская сильную струю воздуха. Порыв ветра бьёт в щит. Эрбин уворачивается, подбегает к Дионе и бьёт её щитом. Девушка падает. Меч вонзается в землю рядом с её головой.
— Видели? — спрашивает Диона, поднимаясь с земли. — Как бы ни были сильны ваши заклинания, грубая сила может оказаться намного эффективнее. Разбейтесь на пары и до конца дня оттачивайте ближний бой. Постарайтесь использовать все доступные вам заклинания, даже те, которые выходят у вас плохо. Начинайте!
Ведьмы и ведьмаги разбиваются на группы и приступают к тренировке. Диона потягивается, разминая уставшие плечи.
— Тебе нужно отдохнуть, — говорит Эрбин. — Ты тренируешь с самого утра. Я присмотрю за ними, так что…
— И без тебя знаю, — грубо обрывает Диона. — Не тебе указывать мне, что делать.
— Я просто хочу помочь.
— Не нужна мне помощь, — шипит ведьма. — Особенно от тебя.
— Диона, постой, давай поговорим, — маг пытается схватить девушку за руку.
— Нет. Нам не о чем с тобой говорить, Эрбин. Всё уже решилось. Мы оба знали, что наши отношения, если их можно так назвать, ни к чему не приведут. Ты сделал свой выбор, я тоже. Давай оставим прошлое в прошлом.
Диона уходит. Вернувшись в город, первыми, кого встречает ведьма, оказываются спорящие между собой Адея и Афер.
— Ты не пойдёшь туда одна!
— Ничего не случится! Я буду осторожна!
Диона подходит ближе.
— Что случилось? — спрашивает она.
Афер переводит на неё встревоженный взгляд, и ведьма ненароком вспоминает недавний разговор с подругой. После новости о том, что Афер и Адея брат и сестра, Диона не могла больше смотреть на пару прежним взглядом.
— Адея хочет отправиться в храм. Одна. Я
