Фальшивый король - Ксения Лисица

— Если не считать того, что за тобой в любой момент может явиться Орден Охотников? Венсан, никто не стал бы уничтожать ведьм без причины. Это опасная магия и опасна она в первую очередь для тебя самого. Ты когда в последний раз в зеркало смотрел? У тебя появились седые волосы.

— Хорошо, — устало вздохнул Венсан, желая закончить этот разговор как можно быстрее, — и что ты предлагаешь?

— Я уже рассказала Его Величеству о Северине, — спокойно ответила Мариз, — тебе нужно просто забыть об этой его дурацкой теории с фальшивым королём.

Венсану казалось, что каждое слово пробивает дыру в его душе.

— Ты сдала Северина королю? — Повторил он, не чувствуя в себе достаточно сил осмыслить подобное предательство.

— Не смотри на меня так, — огрызнулась она, потеряв ненадолго контроль над эмоциями, — я сделала это, потому что он зачинщик и очевидно умеет влиять на людей, раз даже ты ему поверил.

Надо было предупредить Северина. И быстро. Деметр слетел с его плеча в саду, но Венсан знал, что он где-то неподалёку. Развернувшись, он поспешно вышел в коридор, спустился по лестнице — выбрав путь как можно дальше от библиотеки и покоев матери — и открыл дверь в сад. Венсан боялся, что Мариз попытается его остановить, но она молча шла следом.

— Деметр! — Позвал он громко, не таясь, и она вздрогнула. — Деметр!

— Кого ты зовёшь? — Раздражённо спросила Мариз, оглядываясь по сторонам.

Ворона слетела с ветки сосны и приземлилась на траву рядом с ними.

«Что такое? Что-то случилось? Ты в порядке?»

Венсан присел на корточки, подставил фамильяру руку и тот послушно запрыгнул на неё. Придвинув голову вплотную к Деметру, он прошептал:

— Мне нужно, чтобы ты сейчас же летел к Северину. Ему грозит опасность. Заставь его понять это. Пусть берёт Дезире и идёт к Алоизу. Если он не догадается поехать за ней, слетай сам.

— Это твоя ворона? — Напряжённый голос Мариз прозвучал совсем рядом.

Она подошла вплотную к нему, и он вздрогнул.

— Что ты делаешь?

«Понял. Всё сделаю!»

Деметр, похоже, проникся серьёзностью момента и поднялся в небо без лишних разговоров. Теперь Венсану только оставалось надеяться, что он сможет донести до Северина его просьбу. Он повернулся к Мариз и дал волю своему гневу.

— Именно поэтому я ничего тебе и не говорил! Знал, что ты как всегда решишь за меня, что для меня лучше и всё испортишь. А сейчас слишком многое стоит на кону.

Она поджала губы и покачала головой.

— Иди, поспи. Поговорим утром, на свежую голову. Ты выглядишь чертовски усталым.

Венсан уставился на неё, не в силах поверить в происходящее.

— Ты думаешь, что после этого я просто возьму и пойду спать? Ты думаешь, что я отношусь к тому, что мы делаем так несерьёзно, что брошу всё просто потому что ты сказала мне это сделать?

— Я думаю, — холодно ответила Мариз, — что ты прислушаешься к голосу здравого смысла.

В горле заклокотал истерический смех, но он смог его сдержать. Нужно было уходить отсюда. В Черничный лес, к Алоизу. Там они смогут подумать, что делать дальше. Венсан надеялся, что у Северина и Дезире получится добраться туда целыми и невредимыми. Да и вообще получится добраться. Они и так потеряли Афиру и Жюля, если охотники схватят ещё кого-то — это будет катастрофа.

Он отвернулся от Мариз и пошёл по направлению к задним воротам. Выйти через главные он бы сейчас не решился — вдруг она заявилась сюда с поддержкой? А задние, пусть и носили гордое звание ворот, были скорее калиткой, через которую ходили слуги.

Мариз появилась перед ним словно из ниоткуда, в руке у неё был обнажённый меч. Венсан вздрогнул, но не смог удержаться от усмешки. Похоже, теперь они заняли свои роли: ведьмак и охотница на ведьм.

— Ты никуда не пойдёшь. Если нужно, я остановлю тебя силой.

— Если нужно, — мрачно сказал он, взглянув ей прямо в глаза, — я пробью себе дорогу силой.

На секунду она дала слабину, рука с мечом дрогнула.

— Венсан, ты должен понять, что ошибаешься. Давай вернёмся в дом и поговорим.

— Мы и так разговариваем слишком долго, — вздохнул Венсан. — Ты могла бы просто дать мне пройти. Ты и так сделала достаточно.

Мариз нахмурилась и снова исчезла из его поля зрения. Но на этот раз он не собирался стоять и ждать, когда она сделает ход. Едва перестав её видеть, Венсан бросился бежать к задним воротам. Но вот светлое пятно мелькнуло сбоку и что-то ударило его в висок. Он с трудом смог устоять на ногах — сделал несколько неверных, вихляющих шагов, и ухватился обеими руками за ствол ближайшего дерева. Боль расползалась от виска всё дальше и уже охватила всю правую часть головы, в глазах двоилось, к горлу подкатывала тошнота.

— Прости, — прошептала Мариз совсем рядом, её дыхание согрело его ухо, — всё будет в порядке.

Она ударила его рукоятью меча, понял Венсан. Он застонал, пытаясь хоть немного прийти в себя. Сейчас бы пригодилась целебная магия Дезире. Но он был один, и даже Деметра не было рядом, чтобы помочь. Как быстро он привык к постоянному присутствию фамильяра!

А потом он услышал приближающиеся шаги вдалеке, шорох травы и приглушённые голоса. В голове осталась только одна мысль: нужно убираться отсюда. Мариз всё ещё стояла рядом, даже положила руку ему на плечо. Она не ожидала, что он может дать отпор и Венсан собирался воспользоваться её заблуждением.

Когда в глазах немного прояснилось, он схватил её руку своей и послал несколько голубых искорок. Мариз закричала, отдёрнула руку и отшатнулась. Она уронила меч и упала на колени, прижимая пострадавшую руку к груди и сжимая второй рукой.

— Что ты сделал?

— Магия, — сумел выдавить ухмылку Венсан, хотя чувствовал он себя паршиво.

Да, Мариз поступила с ним ужасно, но он не хотел поступать ужасно с ней. Лучше бы было вырубить её ударом рукояти меча — в отместку за удар в висок, но в таком состоянии он не мог даже вытащить меч из ножен. Поэтому оставался только один путь, прежде чем она догадается позвать не помощь.

Венсан поднял чуть дрожащую руку, и с его указательного пальца сорвалась одна единственная маленькая голубая искорка.