Поцелуй охотника - Вероника Дуглас

Темный ветер взъерошил мои волосы, когда Кейден зарычал, крадясь в тени.

Я сердито посмотрела на генерала.

— Чего ты хочешь?

— Я бы сказал, танец, но мы с тобой танцуем уже несколько недель, не так ли?

Он усмехнулся, глядя на меня сверху вниз, но его обаяние и приятная внешность не могли умалить зла, которое таилось внутри него. Это не могло скрыть жестокость, вибрирующую прямо под его кожей.

Каждое слово — оружие. Каждый взгляд — лезвие, сдирающее кожу.

Его хватка на мне стала железной, когда пальцы впились в мою талию.

— Есть много вещей, которых я хочу, но прямо сейчас я хочу правды, — он подтолкнул меня назад в ритме танца. — Как тебе удалось сбежать из царства Темного Бога Волков?

— Я тебе уже все рассказала, — сказала я, стараясь держаться от него как можно дальше.

— Тогда расскажи мне еще раз, — резко сказал он, загибая мои пальцы назад.

Боль пронзила мою руку, и мои пальцы заныли, но я проглотила всхлип, который рвался из моего горла, отказываясь казаться слабой перед ним.

— Отпусти, черт возьми, и я тебе напомню.

Его хватка немного ослабла.

— Я накачала его наркотиками и сбежала через окно. Его брат нашел меня в конюшне и перевез через границу. Вот тогда-то я и вонзила ему нож в сердце.

— Такая досада, что ты промахнулась, — его тон был обвиняющим и язвительным.

— Я была в ужасе. Он бог смерти.

Усмешка тронула его губы.

— Тебе не кажется странным, что даже после того, как ты ударила его ножом, его сила каким-то образом стала сильнее? Потому что мне кажется.

У меня перехватило горло. Знал ли он, что я сделала?

Слейн оттолкнул меня, затем притянул к себе.

— За несколько месяцев до твоего появления его сила ослабевала, отравленная проклятием, которое ты предположительно наложила на него. Но после того, как тебя схватили, он снова начал становиться сильнее. Такое странное совпадение.

Мое сердце бешено колотилось в груди, но я старалась говорить ровным тоном.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Слейн. Он все еще заперт в своем царстве, не в состоянии пересечь границу. Ничего не изменилось.

— Нам сказали, что ты остановила его на границе и можешь контролировать стену — история из уст его брата. Такая странная вещь, что ничтожная маленькая полукровка смогла остановить бога.

Слейн прижал меня крепче, но я наступила ему на ногу и освободила пространство.

— Я могу контролировать стену. Я действительно остановила его.

— Тогда ты используешь свою силу, чтобы защитить мою армию, или сгниешь в этом дворце.

— Я ничего для тебя не сделаю.

Генерал наклонился ближе, его дыхание согревало мою щеку.

— Потому что ты работаешь на него. Я думаю, ты исцелила его и инсценировала нападение. Я раскусил тебя, маленькая змея. И как только я смогу доказать это королеве, я уничтожу тебя. Я буду разрывать тебя на куски, кусочек за кусочком, пока не останутся только интересные фрагменты.

От яда в его словах у меня по спине пробежал холодок, и моя магия инстинктивно ожила. Слабое голубоватое свечение разлилось по моим ладоням, и когда я высвободилась из его объятий, воздух между нами лопнул.

Он отпрянул назад, на его лице промелькнуло удивление, прежде чем оно посуровело.

Присутствие Кейдена накрыло меня, его тени окутали меня, как броня. Его гнев пронесся по воздуху, как течение, и ближайшие к нам пары медленно попятились.

— Прикоснись ко мне еще раз, и это будет последнее, что ты сделаешь, — сказала я, магия в моих ладонях горела желанием высвободиться. — Я сделала все, о чем просила королева. Моя лояльность не изменилась.

С ироничной усмешкой генерал сказал:

— О, мы посмотрим, чего стоит твоя лояльность на следующем испытании — в этом я уверен.

Что, черт возьми, он имел в виду?

Пространство вокруг нас очистилось, но воздух казался еще более гнетущим. Переполненный зал превратился в осиное гнездо, полное перешептываний.

Все ли они слышали? Все ли они видели?

— Дыши, волчонок, — прорычал Кейден. — Тебе нужно сохранять спокойствие.

Но я не могла дышать рядом с этими гадюками.

Это было так, словно мир танцевал вокруг меня, когда я стремительно падала по небу. Злобные и хмурые взгляды, шепот. Подозревали ли они? Или они просто презирали меня за то, кем я была?

Я должна была выбраться отсюда.

Подобрав толстую юбку своего платья, я проталкивалась сквозь толпу, направляясь к свободному балкону.

Я прошла через арочный дверной проем, украшенный гобеленами, изображающими сцену охоты фейри. Мое сердце упало, когда я взглянула на шелковое произведение искусства — воины фейри во всех боевых состояниях окружали трупы убитых волков, чья кровь текла по краям полотен. И везде, везде были виноградные лозы.

Маска Бессмертного Двора упала, и теперь остались только монстры.

45

Кейден

Ярость захлестнула меня, когда Саманта выбежала на балкон и скрылась в ночной темноте.

Я бы сорвал плоть с генерала. Я бы пригвоздил его к стенам Камня Теней. В конце концов, она могла бы убить его, но сначала я бы сломал его.

Собрав все свои силы, я подавил гнев. Я не смог бы успокоить ее, если бы не смог успокоиться сам.

Я отступил в тень позади нее.

— Полегче, волчонок. Теперь ты свободна от него.

— Свободна? Ты что, не слушал? Слейн знает. Я умру, если не выберусь отсюда, — сказала она, и в ее глазах при свете факелов заблестели слезы, которые она отказывалась проливать.

— Его руки все еще связаны. Ты слышала его — он должен доказать королеве свои подозрения, и сегодня он не найдет этих доказательств.

Ярость захлестнула меня. Откуда он столько знает? Я бы приказал Вулфрику уничтожить шпиона среди нас.

Пара пьяных женщин, спотыкаясь, вышла на балкон, их смех оборвался, когда они узнали Саманту. Они поспешили внутрь.

Мои тени окутали ее, как будто их необъяснимо тянуло к ней.

— Ты была храброй, что так противостояла ему.

Саманта сорвала с себя серебряную маску и швырнула ее через каменные перила. Несмотря ни на что, она выглядела восхитительно. Я направил к ней щупальце магии, провёл им под её подбородком и заставил поднять взгляд на меня.

— Я убью его, — сказала она.

— Я знаю, что ты это сделаешь.

Я бы сдержал свое обещание, данное маленькому волчонку — она могла бы забрать его жизнь. Но сначала я хотел бы