Истинная помощница для столичного мага - Анастасия Коскова

– Хорошо, в таком случае, я начну. Как ты понимаешь, Чарли, помощь с артефактом, это неосновное твое занятие. И для тебя, и для меня это скорее приятный бонус.

Я вспомнила прописанный размер этого бонуса и невольно хмыкнула. Этот самый «бонус» равнялся заработку за месяц в ателье мисс Тишхок.

В прочем, это не значит, что основные обязанности я стану выполнять хуже. Наоборот, стоит доказать свою полезность, чтобы у мага даже мысли не возникло оставить меня только как испытуемую для артефакта и найти мужчину-помощника.

– Понимаю, – села я ровнее, всем своим видом излучая требуемую Артемису энергичность и молодость. – Какие мне предстоит выполнять задачи?

С полным животиком делать это, конечно, было сложнее, чем на голодный желудок, но что поделать. В следующее наше посещение ресторана придется прятать свои «голодные глаза» от начальства, иначе потом от сытости они так и будут пытаться закрыться.

Перед тем как ответить, Артемис задумчиво отбарабанил пальцами дробь.

– Начну я, Чарли, не с обязанностей, а с того, что нас ждет. Через два дня у нас запланирована встреча с гномьим послом. Там мы с тобой должны предстать в лучшем свете и получить разрешение на спуск в подгорное царство. Уже там запланировано несколько деловых визитов и одна достаточно крупная сделка. Документы для ее заключения готовы, твоя задача, в первую очередь, соответствовать гномьему этикету и изображать из себя мою помощницу.

Первое, о чем я подумала, это: интересно, что же за сделка предстоит, если ради нее нужно спускаться в подгорное царство? Ведь обычно гномы не любят пускать к себе незнакомцев и сами выезжают в столицу для заключения контрактов.

– Погодите, мне нужно «изображать» помощницу? – переспросила я неуверенная, что расслышала правильно.

С такой-то зарплатой мисс Тишхок имела бы полное моральное право загружать меня с утра до ночи и с ночи до утра. А он говорит: «изображать».

– Возможно, я буду консультироваться у тебя по некоторым вопросам, давать письма, которые требуется перевести с гномьего на человеческий и обратно, уточнять и согласовывать даты встреч… Но основное, все же, изображать помощницу.

Это акт недоверия, или?..

– Вы бы не стали нанимать здесь не пойми кого, если могли взять помощника из столицы. Верно? – нахмурилась я, рассуждая вслух. – В объявлении было написано «срочно», а это значит… Артемис, вы искали замену кому-то?

– Верно, Чарли, – кивнул он. – Брайт повредил себе ногу за один дневной переход до вашего городка. По его настоянию я оставил его в местном госпитале. Вызвать себе другого сопровождающего из столицы я бы уже не успел, так что пришлось подавать объявление уже на месте. Но ничего страшного не произошло. Все документы готовы, даты для встреч назначены. Тебе не о чем волноваться, Чарли.

Спорно. Весьма спорно.

– То есть, я нужна вам только до момента, пока ваш помощник не поправится? – уточнила я.

– Брайт не совсем помощник. Он задействован в этой сделке, не более, – загадочно отозвался Артемис. – Нет, Чарли. Ты мне действительно нужна, но всю информацию сейчас я сообщить не могу. Воспринимай ближайший месяц, как испытательный срок, коим он и является. Если мы устроим друг друга, твоя зарплата повысится, список обязанностей увеличится, а ранее скрытая информация станет доступной. Но для этого сейчас нужно себя зарекомендовать.

– Хорошо, – кивнула ему. – Договор мы подписали, так что я выложусь на все сто, не сомневайтесь. Этикет гномов мне отлично знаком, с этим проблем не будет. Если вы не против, я бы глянула документы по сделкам… Уверена, ваш Брайт отлично ориентируется в гномьих документах, но не стоит и от взгляда со стороны отказываться. Лучше же подстраховаться, да?

Артемис усмехнулся, с любопытством глядя на пышущую энтузиазмом меня.

– Верно.

– Отлично! Тогда мне еще нужны родовые имена тех, кого мы посетим в подгорном царстве, нужно проверить, не заболел ли посол и…

– И? – с полуулыбкой повторил за мной маг.

– И нужно будет вас приодеть, – закончила я. – Не волнуйтесь, Артемис. Вы теперь в надежных руках. Знала бы, хоть что-то про артефакты, и с ними бы помогла.

– Тут уж я сам, Чарли, – хмыкнул он. – Собственно, в ближайшие дни до посещения посла его настройкой и займемся.

Глава 10

До того, как приступить к работе над артефактом, я предложила зайти в ателье – снять мерки для подходящей жилетки. А то знаю я увлекающихся мужчин. Как начнет свой артефакт испытывать – обо всем на свете забудет! Точно знаю. У меня отец такой. Он, когда вот с такими же горящими глазами говорит, что дело всего на пару часов, маме приходится отмычками его мастерскую открывать и его самого вытаскивать оттуда насильно. А то как-то засел там на целую неделю, пользуясь тем, что его мастерская – это отдельное здание со всеми удобствами…

Конечно, я могла бы и сама снять мерки с Артемиса, а после сходить в ателье и, выбрав необходимую ткань, заказать одежду... Вот только мисс Тишхок была в конфликте со всеми своими конкурентками, а те, в свою очередь, хорошо знали меня. Так что с них станется скроить не пойми что, а потом я магу не докажу, что изначальные размеры были верными.

– Артемис, чем раньше мы сделаем заказ, тем больше времени будет для корректировки, – терпеливо продолжила я уговаривать этого упертого мага.

Тот, в целом не возражал, но стремился перенести посещение ателье до вечера. С чем я по разным причинам не могла согласиться.

Вечером и людей больше, и заказы ателье уже наберет, и… (что говорить напрямую немного стыдно) я свои делишки провернуть не успею – все закроется раньше.

Мне ведь и до доходного дома нужно дойти, чтобы себе комнату забронировать, и разобрать, и постирать свои невеликие пожитки, чтобы было, во что завтра переодеться, и в гномий банк забежать, чтобы отнести свою копию договора…

И это, не говоря уже о том, что я хотела бы заскочить в посольство, уточнить насчет времени встречи. Но тут уже точно ничего не получиться, они работают еще пару часов, и все.

Тут нужно выбирать: либо ателье, либо посольство, либо, на чем настаивает сам маг, вначале первичная настройка артефакта. А учитывая, что Артемис в своем «не помощнике», похоже, полностью уверен, то посещение посольства стоит у него на последнем месте в списки моих дел.