Мрачная ложь - Вероника Дуглас

Я на цыпочках подошла к двери и выглянула. Все было тихо, если не считать приглушенного женского стона наверху. И это сделало свое дело. Больше я ничего не могла вынести за один день.

Я в последний раз окинула комнату взглядом и…

Это были фотоальбомы на книжной полке?

Любопытство взяло верх надо мной, и я прокралась через кабинет и вытащила один из огромных альбомов. Внутри были старые фотографии Лорел, Пита и других, которых я не узнала. Я схватила другой и пролистала пластиковые страницы, затем остановилась, когда увидела, что мой отец улыбается мне в ответ.

Сдавленный всхлип вырвался из моего горла, когда я провела пальцами по выцветшей фотографии моего отца с фрисби в руках на пляже. Ему не могло быть больше восемнадцати.

На следующих страницах были еще фотографии его, Лорел и Пита. А затем моей мамы.

Слезы катились по моему лицу, когда я смотрела на счастливые лица моих родителей. Они были молоды и наполнены такой любовью. На одной фотографии они гребли на каноэ, на другой — папа с мамой, перекинутой через плечо.

Мне показалось, что я просидела там несколько часов, запоминая каждый момент из их жизни, лежащий передо мной. Мое горе смешалось с восторгом от того, что я снова увидела их лица. Когда шесть лет назад пожар уничтожил наш дом, мы потеряли все. Кроме нескольких фотографий, которые сохранила моя крестная, это были единственные сохранившиеся записи о моих родителях.

Я снова просмотрела фотографии, остановившись на одной из них, на которой был изображен незнакомый мне мужчина. Он был старше, красив и очень хорошо сложен. Я вытащила фотографию из страницы и перевернула ее. На обороте было написано рукой моей мамы:

Мы с Сайласом гуляем с папой на озере Кратер, 1992 год.

Этот человек, должно быть, отец моей матери. Я никогда его не встречала. Я перевернула фотографию и уставилась на мужчину, обнимающего маму. У него были такие же глаза, как у нее, но телосложение было как…

Я уронила фотографию и замерла. Его телосложение было таким же, как у Джексона, неестественно крупным и подтянутым.

Как будто я могла похоронить правду, я засунула фотографию обратно в альбом. Но внутри был сложенный листок бумаги, который я, должно быть, пропустила.

Я вытащила его и открыла, сразу узнав куриный корявый почерк моего отца. Я разгладила складки, пытаясь уловить смысл в словах.

Лаури,

Мне жаль, что нам пришлось уйти, не попрощавшись. Я никогда не хотел все так оставлять, но ты знаешь, почему нам пришлось. Скажи отцу, что я люблю его и надеюсь, что однажды он найдет в себе силы простить меня. Но Клэр — моя родственная душа, и теперь, когда мы ждем ребенка, я всегда буду выбирать их в первую очередь. Он никогда не должен знать, и ты не должна никому рассказывать. Спасибо тебе за твою доброту, дорогая сестра. Люблю тебя всегда.

— Сайлас

Мои руки дрожали, и комната внезапно показалась мне тесной. Паника захлестнула меня, когда я засовывала записку и фотографию обратно в кармашек. Я не могла дышать. Мне нужно было выбраться отсюда.

Рану на моем плече начало покалывать, и я с колотящимся сердцем поставила альбом обратно на полку.

— Ты грязная маленькая вынюхиватель-полукровка!

Я обернулась. В дверях стоял старик с белой козлиной бородкой. У меня перехватило дыхание, а во рту пересохло.

Я узнала его лицо. Его фотография висела на стене офиса. Отец Лорел. Мой дедушка. Саймон Лассаль.

Который, по словам Кейси, был мертв уже около пятнадцати лет.

Лицо призрака исказилось от ненависти.

— Если бы моя дочь нашла тебя в своем кабинете, если бы она знала, кто ты на самом деле, она бы живьем спустила с тебя шкуру и расстелила в ногах своей кровати, как коврик.

Ужас охватил меня, и я рванулась к двери.

Мой дедушка попытался преградить мне путь, но бесплотная фигура растворилась в дыму, когда я вырвалась оттуда, оставив дверной проем пустым. От этого порез от Ножа Души горел, как адское пламя.

Мое зрение изменилось, и на меня накатила тошнота.

Нужно выбираться отсюда. Я не могу дышать.

Я в оцепенении проковыляла по коридору и возилась с замками на входной двери, словно мои руки были в засаленных рукавицах. Я выскочила на улицу и, спотыкаясь, сбежала по парадной лестнице, прежде чем броситься через лужайку. Рыдания вырывались из моего горла, но я продолжала двигаться, зная только, что мне нужно убраться отсюда.

Призрак, моя жизнь, мое прошлое…

Как будто находясь в другом теле, я услышала далекий голос, зовущий меня по имени, но он не соответствовал словам моего дедушки, повторявшимся снова и снова.

Ты грязная маленькая вынюхиватель-полукровка. Она с тебя живьем шкуру спустит.

Я вздрогнула от слов, в которые не могла заставить себя поверить, — что моя мать была оборотнем.

— Но ты все это время знала правду, — сказал голос внутри меня. Не моя волчица, мой собственный голос.

— Нет! — Я закричала, схватившись за голову. Моя нога зацепилась за садовый шланг, и я упала на колени во дворе через два дома от нас.

Как я сюда попала?

Я была слишком отвлечена чередой мыслей, проносившихся в моей голове, чтобы обращать внимание на боль в коленях.

Я не потрудилась встать. Не было способа убежать от правды. Мой дедушка Расс был оборотнем. Моя мать, должно быть, была одной из них. И мои родители бежали из Мэджик-Сайда, чтобы спрятать меня от дедушки Лассаль.

Я все еще чувствовала ненависть в словах призрака.

— Саванна! — Далекий, но знакомый голос прорвался сквозь шум моих суматошных мыслей.

Сильные руки схватили меня за плечи, и когда я сморгнула слезы, хлынувшие из моих глаз, я узнала лицо, смотревшее на меня в ответ.

— Тони?

— Что случилось? Ты ранена? — спросил он, поднимая меня на ноги и осматривая мое тело на предмет повреждений. Двое других оборотней, пришедших с ним, бродили по улице, смущенно озираясь по сторонам.

Я высвободилась из объятий Тони и вытерла лицо дрожащими руками.

— Я в порядке. Ничего не случилось. Мне просто приснился плохой сон.

Если бы только это было правдой.

— Ты плохая лгунья, — мрачно сказал Тони. — Ты в той же одежде.

— Эй! — Голос моего кузена эхом разнесся по улице.

— О, нет, — пробормотала я и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кейси перепрыгивает через перила