Твое пламя и твои крылья, феникс - Вера Ковальчук

— Нет. Подозревал уже какое-то время, но наверняка узнал только вчера.

— Спасибо. Спасибо, что сразу сообщил.

— Дело не в тебе.

— Да, я помню. — Старший принц машинально поискал взглядом девочку, но ту уже увели. — Понимаю. Как это получилось?

— Не знаю. Исследовать произошедшее мы не могли, да я и не стану пока. Малышка очень испугана. Как можно понять, умерев, она тут же воплотилась в ребёнке, сохранив всю прежнюю память. Так что не рассчитывай, что будет легко.

— Я и не рассчитываю. Но если это ты направил её душу…

— Нет, не я. — Арий с сожалением качнул головой. — Если бы знал о том, что происходит, вмешался бы до экзекуции, а не после.

— В любом случае я тебе благодарен. Обязан тебе своей душой. Сказал бы, что жизнью, но невелика ценность. — Он презрительно усмехнулся и на миг стал похож на себя прежнего. — Ты действительно позаботишься о ней, если она так и не позволит мне приблизиться?

— Разумеется, позабочусь. В конце концов, на ней теперь завязана твоя жизнь. Отец не простит, если я хотя бы не попытаюсь.

— Что планируешь предложить?

— Куплю ей дом в любом месте, где скажет, обеспечу средствами и хорошей охраной. Но, подозреваю, уговаривать на это придётся не её, а Сверадов.

— Кто они ей?

— Они же сказали — опекуны. Я не совсем разобрался, но, похоже, они её подобрали, беспризорную, и удочерили.

Меней слышно скрипнул зубами.

— Я хотел бы мстить за неё… Но имею ли право?

— Это ты решай для себя.

— Да уж. Первый, кому следовало бы отомстить, это я сам… Брат, что мне делать?

— Ну на-адо же, ты у меня просишь совета? Небо там на землю не упало, пойду-ка гляну!

— Смейся. — Старший криво усмехнулся. — Сколько хочешь смейся. Но делать-то мне что? Я бы сейчас у любого спросил совета, потому что действительно не знаю, что тут можно… придумать.

— Что делать? Кайся. Кайся до тех пор, пока будешь чувствовать, что способен, а после этого кайся снова. Ты ведь её убил. Сперва унизил, потом поиздевался, а следом убил — болезненно, мучительно. И знай, что она не простит, но каяться надо. Просто потому что это правильно. Ты не просто избранную тобой же женщину замучил — ты предал дарованное дракам чудо, магическую связь душ. Ты предал наше общее наследие и основу нашей силы. И за что тебе также следует каяться. — Арий пожал плечами. — Но в общем-то только тебе решать. Никто не может мешать принцу поступать бесчестно.

— Не надо так, брат. Поверь, я всё понял.

— Так докажи! — рыкнул младший. — Докажи нам всем! Не смотри больше на девочку как на свою собственность! Отнесись к ней как к воплощению ветви Пламенеющего Древа, перед которой ты провинился. Что за «позволь взять за руку» в первый же момент? Ты богиню сразу хватаешь за конечности, потому что тебе так хочется⁈

— Да. Ты прав. Я так до сих пор и не выучил урок…

— Иди, — вздохнул Арий. — И готовься. Нужно приступить к поиску как можно быстрее. Конечно, все друг друга утешают, что моей невесте ничего не угрожает, и мерзавец просто желает взять её в жёны, чтоб присвоить её магию. Однако же сложно себе представить, какие червяки в него голове. Я не хочу даже шанса ему предоставить.

— Ты нашёл свою связанную? Ту самую?

Младший принц кивнул.

— А я уж решил, что тебя, кроме своей боли, ничто и не интересует.

— Увы, почти так и было. Но про то, что тебя два года назад привязала какая-то целительница, и ты никак не можешь её найти, я услышал, конечно. Ещё подумал, что наша семья просто проклята.

— Между прочим, ты отчасти виноват в том, что она от меня пряталась, — проворчал Арий. — И я тебе за это уж точно не благодарен.

— Пошли слухи?

— Давно. Тем более что, как оказалось, она и лично была знакома с Лукиной. Шеникой. Сведения из первых рук.

— Кем она оказалась — твоя связанная?

— Не поверишь — студенткой.

— В смысле? Ты же говорил, что искусная опытная целительница. И остальные так же говорили.

— А вот. Оказалось, что к тому моменту она даже обучение в академии не начала. Потому и не могли отыскать.

— Но как же так получилось? — Даже Менея новость вывела из его безучастного состояния. — Обучалась частным образом?

— Не знаю. Известно только, что она родом из другого мира.

— Ах вот оно что… Ну что ж, там она могла и полный академический курс пройти.

— Мир немагический.

— М? То есть… Это тебе повезло заполучить настолько талантливую магиню?

— Это мне повезло встретиться с девочкой огромного потенциала и способностей, которую сюда для себя вытащил другой маг, — поморщился Арий. — А также в том повезло, что она от него сбежала и нашла меня, ещё не вполне кончившегося. И что захотела задержаться рядом и помочь настолько, насколько смогла. Она рассказывала мне об обстоятельствах — как понимаю, момент лечения как раз выпал на этап её окончательной адаптации к энергетике мира. Потому я получил огромный заряд магии, который и мою структуру выправил, и Агате позволил проделать все самые сложные лекарские манипуляции, и не оставил следа, по которому её бы нашёл похититель.

— Сложно поверить в такое везение.

— Однако оно случилось. И ещё мне повезло, что Агата согласилась пообщаться со мной… Хватит, поболтали! Отправляйся готовиться. Я промедления тебе не прощу, если оно, конечно, будет не по простительным причинам.

— Мне надо побыть рядом с ней, — прошептал Меней. — Пусть это даже будет через покрывало. Пусть в присутствии всех её опекунов. Но мне нужно подготовиться, чувствуя, что она на расстоянии протянутой руки.

— Ладно. — Арий поморщился. — Сейчас попробую это объяснить.

И отправился к Сверадам, перебирая в голове аргументы, которые сможет пустить в ход.

В принципе, палатка была. Да и она не обязательна. Хватит того, чтоб поставить малый