Астерион (ЛП) - Торн Алесса

У Пифос есть своя армия… чертовски идеально.

Стражники открыли деревянную дверь, и Ариадна вошла в тронный зал. Стены были охристо-красными с фресками странных львов с птичьими головами, нарисованных с головами, поднятыми к небу. В середине комнаты был построен глубокий каменный бассейн, наполненный водой. Перед ним на каменном троне сидела фигура в маске. Черные шелковые одежды скрывали ее, но Ариадна увидела изгиб груди. На ней была фарфоровая маска женщины с преувеличенной улыбкой и чертами лица, глаза были нарисованы с дорожками черных слез. Тесей поставил Ариадну на колени перед чашей.

— Приветствую тебя, дочь Миноса, — сказала женщина, ее маскировка голоса все еще была включена.

— Привет… извини, не знаю, как тебя зовут? — спросила Ариадна.

— У тебя все еще есть чувство юмора, я вижу. Я думала, что несколько дней под землей немного приглушат твой огонь, чтобы ты могла ясно осознать свое положение.

Ариадна рассмеялась.

— Мое положение? Ты наняла меня, чтобы убить племянника Аида, а потом обвинила меня, когда все пошло к чертям. Тебе следовало просто заплатить мне, и мы бы не застряли в этой ситуации.

— Заплатить тебе? Зверь жив.

— О нет, я убила его, но Танатос вернул его к жизни. Так что да, технически, я выполнила твой дурацкий контракт.

— А потом ты влюбилась в это существо. Это жалко.

— Он довольно хорош, если ты потрудишься узнать его поближе, — сладко сказала Ариадна.

— Он мерзость, рожденная родителями, проклятыми богами. Его следовало убить при рождении, а не держать в Лабиринте, чтобы он служил палачом. Этот дворец был построен на жертвы, которые царь Минос потребовал от остальной Греции, и как только с Астерионом покончат, его сравняют с землей.

Ариадна огляделась свежим взглядом.

— Мы на Крите?

— Это так, убийца. Теперь я предоставлю тебе выбор. Ты можешь присоединиться к нам добровольно и быть избавленной от ужасов, которыми твой отец жаждет наказать тебя, или ты можешь наблюдать, как Астерион умирает, прежде чем Минос разрубит тебя на куски. Это твои варианты. Быть полезной или умереть как собака.

— Быть полезной. Ты имеешь в виду, как приманка для Астериона? — Ариадна рассмеялась. — Ты серьезно думаешь, что он настолько глуп, чтобы прийти на поиски женщины, которая его убила? Даже если так, Аид не такой. Он никогда не позволит Астериону прийти за мной.

— Аид не получит права голоса в этом вопросе. Астерион очень упрям, когда дело касается тебя, и он доказывал свою привязанность снова и снова. — Женщина указала на маленькую камеру в углу комнаты.

— Он может держаться, пока думает, что ты мертва, но видеть, как тебя пытают? Я думаю, мы посмотрим, как быстро он придет.

Ариадна все еще смотрела в камеру, когда ее голову засунули в глубокую чашу перед ней.

Глава 20

Прошло четыре дня, прежде чем пулевые ранения Астериона наконец зажили. Его мышцы будут болеть еще как минимум неделю, но он больше не лежал. Сидеть на месте было кошмаром, его собственный разум работал против него и наполнялся всеми ужасами, которые Ариадна будет испытывать. Слова Аида о том, что Минос обучал ее выдерживать пытки, не успокоили его. Это привело его в такую ярость, что он захотел ворваться в центр города и разнести Храм на кирпичики.

Терпение. Сначала забери Ариадну, а потом вместе иди за Миносом.

Он обещал ей, что что бы ни случилось, Минос умрет. Она заслужила свою месть.

В дверь постучали, и он только что встал, когда ее распахнули, и вошла Медуза.

— Боже мой, принцесса действительно выходит из своей башни, — произнес Астерион, настолько удивленный, что снова сел на диван. — Ты пришла поиграть в медсестру?

— Если ты этого хочешь. Мне не нравится покидать Башню Серпентайн, так что чувствуй себя привилегированно, ты, тупоголовый придурок, — съязвила Медуза, ставя коричневый пакет с едой на журнальный столик. — Я купила тебе немного острого супа том-ям, чтобы ты почувствовал себя лучше. — Медуза осторожно поправила очки, прежде чем сесть рядом с ним. Она разработала эти линзы в ранние годы, чтобы отражать магию в ее смертоносном взгляде, но, несмотря на это, она очень редко встречалась с людьми во плоти.

— Как бы ни был я рад тебя видеть, Суза, у меня такое чувство, что ты здесь, чтобы принести мне плохие новости, — сказал Астерион, открывая пакет и доставая суп. Он протянул ей пакет с крекерами-креветками, и она одобрительно улыбнулась ему, прежде чем разорвать упаковку.

— Я не знаю, есть ли крот в Серпентайн, так что пока мы не выкорчуем Пифос, все важное я не буду выкладывать на свои серверы, — объяснила Медуза, прежде чем с несчастным видом откусить крекер.

— По крайней мере, я смогу увидеть твое прекрасное лицо, — сказал Астерион с улыбкой, пока ел.

Медуза закатила на него свои смертоносные зеленые глаза.

— Оставь это для убийцы.

— Сначала надо ее вернуть, — проворчал он в ответ.

— Насчет этого… я, возможно, получила кое-что по почте от Пифос. Не волнуйся, это не часть тела! — быстро проговорила она, когда Астерион уронил ложку. Медуза достала небольшой ноутбук и держала его в руках. — Это доставили сегодня утром. Я еще не открывала его и не собираюсь отдавать тебе, пока ты не вылижешь эту миску дочиста. Понимаешь?

— Тебе повезло, что я люблю тебя и терплю твою чушь, — сказал Астерион, уставившись на ноутбук. Она помахала ему идеально наманикюренным пальцем, показывая, что не стоит пытаться вырвать его у нее. Астерион всегда задавался вопросом, кто победит, если он и Медуза встретятся лицом к лицу, но сегодня был неподходящий день, чтобы это выяснять.

Пока Астерион ел, Медуза рассказала ему сплетни в Башне Змеи, включая следующий патч для видеоигры, которую она разработала. Она была настолько успешной, что они уже планировали будущие три части.

Астерион пытался, но не смог угнаться за технологическими достижениями с тех пор, как Аид выгнал его из лабиринта. Эта часть мира всегда двигалась слишком быстро для него. Медуза была пугающе умна во всем этом и создала цифровой онлайн-мир, который был еще одной безопасной пещерой для нее, чтобы прятаться.

— Готово, теперь отдай это, — потребовал Астерион, и она смягчилась, отдав ему ноутбук.

— Что бы там ни было, сохраняй спокойствие и думай о своей мести, — посоветовала Медуза.

Астерион открыл ноутбук, и черно-белая камера безопасности замерцала, оживая, на которой Тесей держит голову Ариадны в чаше с водой. Раскаленная ярость захлестнула Зверя так быстро, что он пошевелился.

— Не ломай его! Это единственная связь с ними, которая у нас есть, — сказала Медуза, забирая у него ноутбук и кладя его на журнальный столик. — Вот ублюдки. Заметил, как они приблизили камеру, чтобы мы не могли видеть остальную часть комнаты? Нам нужно найти способ отследить эти кадры.

Астерион не слушал. Бык кричал о том, чтобы разгромить все кругом. Чтобы охотиться за кровью. Его здравый смысл тянул вниз и прочь от его сознания, оставляя только зверя.

— Эй! Прекрати это! Мне нужно, чтобы ты сосредоточился, и Ариадне тоже, — резко рявкнула Медуза. Услышав имя возлюбленной, ярость сменилась болью. Ему нужно было найти ее. Затем он выпустит быка.

* * *

Два дня спустя Астерион перешел от ярости к тошноте. Медуза не добилась успеха в отслеживании трансляции с ноутбука, и она показывала круглосуточное освещение Ариадны, одинокой и страдающей, допрашиваемой разными людьми, связанной и терпящей всякое дерьмо. Она не издала ни звука, и, судя по выражению постоянного разочарования на лицах головорезов Пифос, Ариадна не просто сопротивлялась их пыткам, но и задавала им жару в процессе. Астерион был яростно горд и в то же время совершенно подавлен.

Аид явился на второй день, внезапно появившись, когда Астерион почти обезумел от беспокойства.