Белые медведи навсегда (ЛП) - Прайс Элизабет

— Онемевшая? — предложила Эрин.

Призрак покачала головой.

— Нет, я чувствую себя спокойно. Теперь, когда я умерла, ничего не имеет значения. Как я уже сказала — странно. Что со мной сейчас происходит?

— Извини, я не знаю. Насколько мне известно, призраки остаются около дня после смерти или дольше, когда у них есть что-то, что они хотят передать живым. В противном случае они уходят, но я понятия не имею, что дальше.

Хильда склонила голову набок.

— Как ты можешь меня видеть?

— Просто могу. Ты хочешь, чтобы я что-то передала от тебя? Есть ли какие-нибудь сообщения, которые ты хочешь, чтобы я кому-нибудь передала?

Эрин ужасно хотелось спросить, кто её убил, но у неё были свои приоритеты. Хильда была любимой женщиной, и, если Эрин могла оказать хоть какую-то помощь её близким, она хотела.

Хильда обдумала это.

— Не могла бы ты сказать моим родителям, что я люблю их и что теперь я с Дэнни?

— Конечно.

— О, и я хочу, чтобы на моих похоронах сыграли песню «Яд» Элиса Купера. Это абсолютно необходимо.

Эрин кивнула и прикусила щеку, размышляя, как сформулировать свой деликатный вопрос.

— Хильда, ты знаешь, кто тебя убил?

Призрак нахмурила брови.

— Не уверена. Он напал на меня сзади. Я не видела лица. Но это был мужчина, в этом я уверена. И он был ниже меня; у него были тощие руки, но они были очень сильными. К тому же я видела его часы. Это были модные дайверские часы с красным циферблатом, и они выглядели действительно знакомы, я знаю, что видела их раньше, но не могу точно сказать, где. Это поможет?

— Да, спасибо.

Хильда улыбнулась ей.

— Думаю, мне тогда надо идти.

Эрин посмотрела вниз, отталкиваясь от пола, и в ту же секунду Хильда исчезла. Она уложила в память всё, что сказала Хильда, в частности обещания, которые она дала, и отправилась на поиски Ганнера.

***

Эрин бродила по территории более получаса, прежде чем прекратила поиски своего БПБ. Вместо этого она прошла на кухню главного дома.

Она была поражена, обнаружив подростка, роющегося в холодильнике. Он поднял глаза и принюхался, прежде чем обернулся и взглянул на неё янтарными глазами.

«Блин». Он, вероятно, был в родстве с альфой, и для него она вторглась.

— Извини, — выпалила Эрин. Нет, хватит извиняться за себя, у тебя есть полное право быть там. — Я из АСР, мы здесь по поводу Хильды.

Он кивнул ей настороженными глазами, всё ещё держа одну руку в холодильнике.

Эрин выпрямилась и заметила, что на каблуках она на самом деле выше, чем мальчик, что необычно для волка-перевёртыша, он был короче и долговязый. Мужчины в его возрасте, как правило, уже превышали рост не менее пяти футов десяти дюймов, и у них были толстые мускулы.

Тем не менее, возможно, он мог быть полезен.

Эрин сделала пару шагов к нему.

— Ты здесь живёшь?

Его губы изогнулись вверх, и он снова посмотрел на еду.

— Да, я Билли, сын альфы, — холодно ответил он.

— Итак, ты хорошо знал Хильду?

Он напрягся, но попытался небрежно пожать плечами.

— Она работала на моих родителей. Я видел её в доме.

Эрин закусила губу. «Что-то не так». Ей не нужно быть перевёртышем, чтобы знать, что с ним что-то не так. Но одной догадки было недостаточно.

— Я хочу поговорить с парнем Хильды...

Билли захлопнул дверцу холодильника и обнажил клыки.

— У Хильды не было парня.

Его глаза и острые зубы пугали, но больше всего Эрин пугало то, что было у него на запястье. Дайверские часы с красным циферблатом. Возможно, совпадение. Но каждый кричащий инстинкт внутри неё говорил ей, что это не так.

С опозданием она вспомнила, что оставила сумочку с пистолетом в машине Ганнера. Там было много полезного.

Билли прищурился, когда увидел, что она смотрит на его часы. Он не мог знать, что она в курсе о часах, но его подозрения были очевидны.

Ей нужно выбраться оттуда и найти Ганнера, она расскажет ему то, что знает, и тогда они вместе решат, что делать дальше. Она пробормотала извинения и направилась к двери, но подозрительный волк уже кинулся на неё.

С задушенным визгом её повалили на пол, и молодой волк-перевёртыш был на ней, его сильные руки обвились вокруг её шеи. Она пыталась царапать и стряхнуть его руки; она пыталась пнуть его ногой, но безуспешно. Он был слишком силён. Это случится; она умрёт от рук юного волка в свой первый рабочий день. Смутно она подумала, придёт ли Ганнер на её похороны.

Но нет, подождите, она была спасена!

Огромный рёв сотряс весь корпус МакМансиона. Мальчик, пытавшийся выжать из неё жизнь, взвыл и отпрыгнул от неё. Эрин закашлялась и задыхалась, пытаясь втянуть воздух в свои лишённые лёгкие.

Её зрение поплыло, когда перед ней появился ангел. У него были светлые волосы, поразительные бледно-голубые глаза и самое красивое лицо, которое она когда-либо видела. Почему ангел кричит на неё?

— Эрин! Чёрт возьми!

О, её ангелом был Ганнер. И божечки он выглядел разозлённым.

Он осторожно приподнял её тело и прижал к мускулистой руке. Она закашлялась и уткнулась лицом ему в плечо. Да, так хорошо, так правильно. О, она могла просто заснуть прямо здесь, в объятиях этого великолепного мужчины.

«Нет», — кричала её совесть, — «а что насчёт Хильды?»

Эрин резко открыла глаза и увидела ярость и беспокойство, омрачающие красивое лицо Ганнера.

— Этот мальчик, — прохрипела она, — он убил Хильду.

Ганнер напрягся и посмотрел в ту сторону, где исчез волк. Он разрывался между тем, чтобы остаться с ней и пойти за ним. Она упростила его выбор, уговорив последовать за ним.

— Оставайся здесь, — приказал Ганнер и ворвался в дом, подняв пистолет.

Как будто у неё был выбор. Ох, поглядите-ка, Ганнер не забыл взять с собой пистолет.

Эрин задремала, откинув голову на кухонный шкаф. «Ух, так устала». Её глаза поднялись, когда она услышала поразительный хруст металла, за которым последовали крики и визг. В этот момент она сдалась и упала в обморок.

Глава 4

Бип… бип… доктора Смита вызывают в акушерское отделение… бип… бип…

Эрин проснулась и сразу же пожалела об этом. У неё чертовски болела голова. «Какого чёрта?»

Стерильные белые стены, хрустящее, зудящее бельё, отвратительный запах отбеливателя — ох, она в больнице. Ей нужно немедленно уйти отсюда.

Она села и попыталась заставить свои вялые конечности двигаться. «Почему всё так сложно?» Ей нужно выбраться отсюда; она не хотела проводить ни секунды в больнице. Она свесила ноги с кровати, и они тут же стали подкашиваться. Вместо того, чтобы удариться о пол, она обнаружила, что её схватили две тёплые утешающие руки. О нет…

— Угомонись, — пробормотал Ганнер.

— Сам угомонись, — проворчала она.

Эрин подняла взгляд и увидела удивление на его лице; он не ожидал от такой — по общему признанию, глупышки — дерзости. Она не могла понять, подёргивались ли его губы от смеха или от раздражения.

— Ради меня, угомонись.

Он поднял её на кровать, как будто она весила не больше, чем пакет картофельных чипсов. И она знала, что весит значительно больше этого.

Эрин провела руками по своей одежде. По крайней мере, её не переодели. Никаких смущающих возможностей блеснуть своей внушительной задницей в нелестном больничном халате без спинки.

Она осторожно потёрла шею. «Проклятый волк-перевёртыш». Глаза Ганнера были прикрыты, и он скрестил свои огромные руки на груди. «Чертовски сексуальный белый мишка».

— Что случилось? — неуверенно спросила она, пытаясь отвлечь сексуально озабоченную часть своего мозга. Удачи с этим…

— Где твой пистолет, Эрин?