Тайна надгробия (ЛП) - Шоуолтер Джена

Дверь была открыта? Джейн вспомнила, что всегда закрывала и запирала её. Точно? Она была слишком взволнована Конрадом.

— Д-да, поищи его на участке. А я посмотрю в его любимых укромных местах.

— Не волнуйся, солнышко. Всё будет хорошо. Мы его найдём, — заверила Фиона и бросилась прочь так быстро, как только позволяли её старые кости.

Джейн ворвалась в дом, пронеслась по всем комнатам, заглянула под каждую возвышенность, обыскала каждый уголок и щель. Ни следа её домашней чёрной пантеры нигде не было. Когда и в каком направлении он ушёл?

«Думай».

Запись с камеры! Джейн вернулась в свою спальню и включила ноутбук, загрузив сегодняшнюю запись. Медленно перематывая вперёд… Вот оно! Её рука взлетела, прикрывая разинутый рот, сердце бешено заколотилось в груди. К входной двери подошла женщина. На ней была тёмная куртка с капюшоном, и двигалась она быстрым шагом. С этого ракурса Джейн не могла разглядеть её лица.

Она отметила все детали, которые смогла: стройная, среднего роста, лицо скрывала маска скелета, часто встречающаяся на Хэллоуин, пряди каштановых волос выбивались по бокам капюшона. Настоящие или это был парик? Капюшон оставался на месте на протяжении всего её преступного набега, поэтому невозможно было определить.

Учитывая, что она продумала все детали, казалось, что подбросить ложную улику — это как раз в её духе.

Другими словами, волосы ничего не сказали Джейн о её незваной гостье. О гостье, которая, возможно, украла её кота. Кислота обожгла ей грудь и горло. Если этот человек причинил вред Ролексу…

Женщина на видео с лёгкостью открыла запертую дверь — у неё был ключ. Джейн тяжело задышала, когда та исчезла внутри дома. Время на записи: два часа и тринадцать минут назад.

Прошла минута, но ничего не произошло. Ещё тридцать секунд. Затем женщина вылетела из парадной двери, капюшон по-прежнему был на ней.

Ролекс выскочил из проёма, преследуя её по пятам. Джейн вздрогнула. Он жив! И, как предполагала Фиона, находился на территории. Защищал свой дом.

Джейн схватила вязальную спицу в качестве оружия (на всякий случай) и выбежала наружу, направляясь в ту же сторону, что и Ролекс — в противоположную от Фионы и кладбища, к старому офису.

— Ролекс, — позвала она. — Где ты, малыш? Мама здесь. Ты в безопасности. Можешь выходить. Ролекс!

Джейн свернула с мощёной дорожки и побежала, пригибаясь под ветвями деревьев и перепрыгивая через камни. Паника держала её в лихорадочном состоянии, слёзы щипали глаза. Ей требовалась помощь. Дрожа и постоянно оглядываясь, она набрала номер Конрада. Он ответил на третий гудок.

Не теряя времени, она выпалила:

— Пока меня не было, в мой дом вломилась женщина. У неё был ключ, Конрад. Мой храбрый Ролекс выгнал её за дверь, но теперь он пропал. Фиона обыскивает участок, а я направляюсь в старый офис, но если я не найду его там, я сожгу мир дотла и буду танцевать в пламени!

— Джейн! — рявкнул Конрад. — Сфокусируйся на мне. Ты пострадала?

— Ты издеваешься? Я умираю, Конрад! Мой малыш пропал!

— Я имею в виду физическое состояние, лапушка. Как ты себя чувствуешь физически? У тебя идёт кровь?

— Да! — Он опять назвал её «лапушкой», и это было одновременно восхитительно и мучительно, совершенно неуместно и как нельзя кстати. — У меня внутреннее кровотечение. Моё сердце разорвано на тысячу кусков, и это больше, чем я могу вынести.

— Мы обязательно со всем разберёмся, клянусь, — его тон заметно смягчился, что позволило ей расслышать фоновые шумы: шуршание, звон ключей, приглушённые голоса других людей. — Обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы найти твоего малыша. Но сейчас мне нужно, чтобы ты прекратила то, что делаешь, и послушала меня. Я уже еду к тебе, но буду только через час, может, полчаса. Возвращайся домой, забаррикадируй дверь и позвони Бо по стационарному телефону. Он рядом и сможет добраться до тебя быстрее. Ты понимаешь? Не отключайся и сообщай мне каждый раз, когда выполнишь одно из заданий.

— Боже мой! Точно! Ты прав. Бо рядом, он может помочь в поисках. Спасибо, Конрад. Пока. — Щелчок.

Джейн оглянулась по сторонам… Солнечный свет слепил со всех сторон, лишь немногие тени приносили облегчение. Капли пота выступили у неё на лбу, когда она позвонила своему другу. Как только Бо ответил, она пересказала ему, что произошло.

Как и Конрад, он тут же бросился на помощь, направляясь к ней. И, как и Конрад, велел ей вернуться домой.

Джейн сбросила и его звонок и помчалась дальше, выкрикивая имя своего кота. Поднявшись на вершину холма, она увидела старый офис, и у неё перехватило дыхание.

— Ролекс! — со всех ног она бросилась к крыльцу, где огромный домашний кот лежал на теневом ящике и со скучающим видом наблюдал за её приближением. Он даже зевнул.

— О, спасибо, спасибо, спасибо! — Джейн бросила спицу и упала на колени, прижимая его к себе. Нежное прикосновение мордочкой переросло в навязчивое вылизывание её лица. Слёзы хлынули из глаз девушки, стекая ручьём по щекам. Её малыш был жив и невредим, а не в лапах какого-то жестокого убийцы кошек.

Ролекс рвался на свободу, и она отпустила его. Один быстрый звонок Фионе положил конец поискам. Позвонив Конраду, Джейн объяснила ситуацию. Он пробормотал:

— Мне бы взглянуть на запись с камеры. Пока я там, сменю замки на твоих дверях. Если уйду, не отшлёпав тебя, это будет чудом, — и повесил трубку, а она улыбнулась.

У неё только что случился апокалипсис века, а он не собирался отступать. Этот парень был по уши влюблён в неё. А что, если был хотя бы малейший шанс, что он не станет жертвой проклятия? Он был сильнее, чем кто-либо другой. Его решимость не знала границ. Как агент доказывал, он никогда не сдавался без боя. А вдруг у них могло бы получиться что-то долговечное?

Её дрожь возобновилась, когда она позвонила Фионе, чтобы сказать, что всё в порядке, а затем набрала номер Бо. К её удивлению, он проявил полное понимание:

— Мама-медведица нашла своего детёныша? Я рад. Я уже у твоего дома.

Ого!

— Фиона впустит тебя.

— Нет, не впустит. Я сам приду за тобой и провожу тебя обратно в дом.

Неужели он думал, что замаскированная злоумышленница до сих пор скрывалась где-то поблизости? Чего вообще добивалась эта женщина? Вещи Джейн были бесценны, но лишь с точки зрения сентиментальности.

Напряжение скрутило её изнутри, и она прохрипела:

— Хорошо. Да. Я подожду. Спасибо.

Бо был таким лапочкой. Это ласковое слово эхом отозвалось у неё в голове, промурлыканное голосом Конрада, и она снова расплакалась совсем по другой причине. Конечно, он был без ума от неё.

Фиона уехала вскоре после приезда Бо, а он остался. Конрад, как и обещал, приехал и заменил ржавые, покорёженные замки на новые, блестящие, промышленного класса на всех дверях дома. Вся работа внутри и снаружи теперь была завершена.

Пока Джейн подавала закуски, парни болтали, как старые друзья, обсуждая свои личные увлечения. Чтобы расслабиться, Конрад восстанавливал классические автомобили, Бо мастерил скворечники и кормушки для белок. Оба любили заниматься спортом, смотреть футбол и ходить в походы. Джейн не возражала против походных условий время от времени, если ей удавалось полюбоваться звёздами.

Будучи маленькой девочкой, она любила лежать в Райском уголке Лэдлингов, глядя на крошечные искорки света, мерцающие в бесконечном чёрном полотне, и беседовать с родными. Ничто не могло сравниться с той ночной картиной. До сегодняшнего дня.

Ей нравилось наблюдать, как парни работали вместе как команда. Сначала она думала, что только Бо нуждался в друге, товарище, с которым можно проводить время и заниматься мужскими делами. Но, увидев их бок о бок, услышав, как они называют друг друга придурками и высмеивают любимые спортивные команды друг друга, она поняла, что Конрад нуждался в этой дружбе ничуть не меньше.

Что ей не понравилось? Когда эта парочка сговорилась против неё, заявив, что её дни расследований окончены.