Джайлсу Эшби требуется няня - К. Стерлинг

ею всех, даже незнакомых людей. Но Джайлс почувствовал укол ревности при мысли о

том, что другой мужчина может свалить Райли с ног.

Ведь кто-то так и сделает. Не было сомнений, что найдется более умный и смелый

человек и подарит Райли семью, которую он так жаждал и заслуживал, если Джайлс не

скажет или не сделает что-нибудь в ближайшее время. У большинства людей нет шанса

начать все сначала или переписать прошлое со своей первой и самой большой

влюбленностью, и Джайлс никогда не простит себе, если не попытается хотя бы в этот

раз.

Может быть, Майло его достал, но Джайлс представил себе, как он выстрелит, и какой

была бы жизнь с Райли, если бы он не был трусом. Прилив тоски был почти таким же

сильным, как и уверенность в том, что завоевание сердца Райли будет лучшим, что он

мог сделать для себя и как родитель. Оставался только один вопрос: собирается ли

Джайлс наконец что-то предпринять?

Глава пятнадцать

В озможно, было слишком рано похлопывать себя по спине, но вторая неделя работы

Райли в семье Эшби прошла еще более гладко, чем первая, и он испытывал огромный

оптимизм по поводу маленькой команды, которую он создавал вместе с Джайлсом и

Майло.

В четверг Джайлс созвал семейное собрание, чтобы обсудить вопрос о найме нового

повара, и попросил высказать свое мнение Венди и Райли, поскольку оба они будут

работать непосредственно с тем, кого он наймет. Райли же пообещал, что

приготовление еды не составит труда и сэкономит ему время по вечерам после работы.

А для Райли кормление Эшби стало естественным продолжением работы по уходу за

ними, на которую он был нанят.

Обоим Эшби было легко угодить, поскольку ни один из них не был привередливым

едоком, а Майло превращался в настоящего маленького повара. Джайлс тоже все

больше становился «кухонным человеком». Он любил присматривать за Райли, пока

тот копошился в кладовке, и часто предлагал ему поучаствовать в ручной работе, например почистить картошку или морковку.

Поэтому не было ничего удивительного в том, что однажды после школы Джайлс

заглянул на кухню, чтобы узнать, чем они занимаются.

«Мы печем пироги!» сообщил Джайлсу Майло, водружая на прилавок коробку с

яблочной кожурой. «Райли сказал, что я отвечаю за яблоки», - похвастался он.

Райли уже приготовил коржи, и они остывали, пока он работал над начинкой для

пирога, а Майло занялся яблоками. У него было предчувствие, что Майло понравится

пользоваться чистилкой, и все любили яблочный пирог. К тому же это был веселый и

простой рецепт, которому ребенок мог следовать, а значит, он идеально подходил для

отработки базовых навыков.

«Я знаю, что это». Джайлс указал на яблокочистку. «У моей бабушки Иды была такая.

Она пекла много пирогов, и мне нравилось помогать, если я мог управлять яблочной

штуковиной», - сказал он Майло.

Райли сдержал улыбку, нарезая морковку кубиками. «Правда? Тогда почему бы тебе не

показать Майло, как им пользоваться? Курица остыла, и у меня сейчас все руки будут в

ней».

«Я могу это сделать», - рассеянно отозвался Джайлс, подтолкнув Майло, чтобы тот

двигался. Он смотрел на руки Райли и нож, пока тот работал. «Так. Яблоки. Ужин

приятно пахнет», - добавил он, осторожно улыбнувшись Райли.

Это произвело странное впечатление на живот Райли, и он покраснел, когда подошел к

плите за курицей, зажаренной в духовке. Он быстро снял мясо с формы для пирога, а

тушку выбрал и убрал для супов и бульонов на следующую неделю. Джайлс и Майло

удачно закрепили чистильщика на прилавке и работали над миской с яблоками. Оба по

очереди крутили рукоятку, обгладывая длинную кожуру.

Майло и Джайлс были активно заняты и расслаблены, так что это казалось хорошей

возможностью затронуть тему миссис Симпсон и доклада по истории. За последние

несколько недель Райли успел познакомиться с учителями и друзьями Майло и

завоевать расположение директора и администрации. Все отзывались о Майло с

восторгом, но была одна аномалия, которая беспокоила Райли.

Он прочистил горло, вытирая руки. «Сегодня я разговаривал с миссис Симпсон, и меня

немного беспокоит твой доклад по истории. Она сказала, что он опоздал на две недели.

Я буду рад помочь, если у тебя возникнут трудности». Райли сохранил мягкий и

ободряющий тон, но лицо Майло все равно сморщилось, и он сглотнул от стыда.

«Я не хочу неприятностей, но я не могу этого сделать», - произнес он дрожащим

шепотом.

«У тебя не будет неприятностей!» пообещал Райли.

«Нет.» На брови Джайлса пролегла борозда, выражающая беспокойство. «У тебя не

будет неприятностей, но почему ты не хочешь этого делать и почему ты ничего не

сказал?»

Райли хвалили за то, что он изобразил Оливера Твиста в школьной постановке

«Оливер!» Но он никогда не мог выглядеть так жалко, как Майло. Не то чтобы можно

было сомневаться в страданиях маленького мальчика. Его огромные карие глаза

заслезились, а из носа потекло. Он попытался спрятаться за большой миской для

смешивания, но Джайлс опустился на колено и обнял его.

«Что случилось? Мы все исправим».

«На самом деле ничего страшного», - успокоил их Райли, но Майло покачал головой и

расстроился еще больше.

«Я сделал доклад о Клайде В. Томбо и о том, как он открыл Плутон в 1930 году. Но я

не хотел сдавать его, потому что миссис Симпсон сказала, что снимет буквенную

оценку, если в моем докладе снова будет про Плутон. Поэтому я сказал ей, что мой

доклад был о Чернобыле и что я его потерял».

«Она сказала, что снимет буквенную оценку, если доклад будет о Плутоне?» Джайлс

подтвердил, а затем посмотрел на Райли. Он был в ярости.

Райли серьезно хмыкнул. «Это ведь нечестно, да? Позволь мне разобраться», - сказал

он Джайлсу и уперся локтями в стойку, чтобы видеть вокруг чаши. «Почему ты сказал

ей, что речь идет о Чернобыле, приятель?»

«Не знаю! Однажды в поезде я услышал, как одна женщина рассказывала о каком-то

шоу, и оно само пришло мне в голову. Миссис Симпсон сказала, что это хорошая тема, и я попытался сделать новый доклад. Но я не знал, насколько это плохо! Многие люди

пострадали, ученые заболели и умерли, и мне постоянно снятся плохие сны!» Майло

бросился к Джайлсу и зарыдал у него на груди.

Джайлс подхватил его на руки и тихонько затрещал, пританцовывая из стороны в