Эти три коротких слова - Меган Куин

Я сжимаю в руках упаковку мармеладных мишек и думаю о прошлой ночи, да что уж там, о всей прошлой неделе. Как она прикасалась ко мне, как улыбалась… Прижималась ко мне. Дразнила своими нарядами, флиртовала по СМС, смеялась, когда мы вместе смотрели «Озарк». Наши ночные разговоры, наши откровения… Как близки мы стали. Она первая, с кем я хочу поделиться новостями, и она единственная, кого я хочу услышать перед сном.

– Думаю, да, – тихо говорю я.

Краем глаза я вижу, как Пэйси медленно кивает.

– Но я ничего не собираюсь с этим делать, – только разок занялся с ней петтингом, но об этом ему знать не обязательно. – Я знаю, что ты этого не одобришь.

Он лезет в свой рюкзак за наушниками. Прежде чем надеть их на голову, он поворачивается ко мне:

– Я не буду вставать между вами. – Он смотрит мне в глаза. – Но, если ты ее обидишь, ты труп, понял?

Сообщив это, он надевает наушники, отворачивается и принимается что-то печатать в своем телефоне.

Что вообще только что произошло?

Он что, только что разрешил мне встречаться с Пенни? Звучит как полный бред. Так ведь?

Мне хочется потрясти Пэйси за плечо и спросить, что он имел в виду, но я знаю, что сейчас его лучше не трогать. Так что я поднимаюсь на ноги, подхожу к Поузи и сажусь рядом с ним.

– Я вообще хочу знать, о чем вы только что говорили? – интересуется он. Я качаю головой и шепчу в ответ:

– По-моему, он только что разрешил мне встречаться с Пенни.

– На него это совсем не похоже. – Поузи оглядывается на Пэйси через плечо. – Может, у него жар?

– Понятия не имею. Он застал нас с Пенни в коридоре. – Поузи бросает на меня взгляд. – Мы просто разговаривали. Ну, конечно, мы еще обнялись на прощание, но на этом все, – это неправда. Все несколько сложнее. Я нуждался в ее объятиях, как в воздухе. Но это давно уже не новость. – Он спросил, нравится ли она мне.

– И?

Я медленно кивнул.

– Да, и мне это не дает покоя. Я никогда раньше не испытывал ничего подобного. Я не знаю, что с этим делать.

– Так вот в чем дело? Ты влюбился в девушку и не знаешь, что делать дальше?

– Вроде того. Мы договорились, что не хотим встречаться, но богом клянусь, Поузи, чем больше я провожу с ней времени, тем больше мне кажется, что я мог бы попробовать.

В конце концов, у нас ведь уже некоторое подобие отношений, разве нет? Мы живем вместе, вместе ужинаем, разговариваем о жизни, имеем общие планы. Из этого ведь состоят отношения?

Поузи медленно кивает.

– В этом-то и проблема, чувак. Она не из тех девушек, с которыми можно попробовать. Ты либо выкладываешься на полную, либо вообще в это не лезешь. Промежуточного варианта нет.

К сожалению, я понимаю, что он прав. Пенни не подопытная крыса, на которой я могу отточить навыки романтических отношений. Она – девушка, с которой ты сходишься раз и навсегда, а я не уверен, что на это способен.

– Ты прав, – говорю я и тяжело вздыхаю.

Вот черт.

Пенни: Как настроение? Готов к завтрашней игре? Я в вас верю. Всего-то надо выиграть три игры подряд. Задача сложная, но невыполнимая.

Я смотрю на сообщение. За сегодня это уже третье, и ни на одно из них я не ответил. Я понимаю, что она будет волноваться, но я просто не знаю, что ей сказать. Рациональная часть говорит мне: не облажайся. Пусть все остается как было. Но моя душа требует дать нашим с Пенни отношениям шанс.

Я сижу в номере с тех самых пор, как мы вернулись с тренировки, сверлю взглядом стену и все глубже погружаюсь в собственные мысли. Я так хочу ей ответить… Но я боюсь выдать ей свои мысли. Боюсь сморозить что-нибудь не то.

С другой стороны, если я вообще ничего не отвечу, она решит, что что-то не так.

Впрочем, что-то действительно не так.

Да все тут не так.

Я не должен был влюбляться в Пенни. Я не должен был ликовать, видя, как она ждет меня после игры. Я не должен был скучать по ее теплому телу, когда ночью лежу в холодной гостиничной постели. И я не должен был радоваться, что могу посмотреть с ней сериал, а не идти в бар.

Но, черт возьми, это уже произошло.

Я откладываю телефон и встаю с кровати, натягиваю сандалии и толстовку с капюшоном. Накинув капюшон на голову, я хватаю кошелек. Рядом с гостиницей есть продуктовый магазин. Может быть, мне стоит перекусить. Может, это прочистит мне мозги.

Зажав в руках ключ-карту, я выхожу из номера и иду к лифту. Как раз в этот момент из-за угла выходит Поузи. Волосы у него растрепаны, плечи опущены, и он смотрит в пол.

– Привет, – говорю я, и он поднимает на меня удивленный взгляд.

– Куда идешь? – спрашивает он после небольшой паузы и оглядывается по сторонам. – Чувак, только не говори мне, что собрался в бар.

Бар – это излюбленное место всех одиноких парней из нашей команды, потому что фанатки всегда знают, в какой гостинице мы остановились и где нас найти, если мы захотим повеселиться.

– Ты обо мне настолько плохо думаешь?

– Не знаю. Тебя в последнее время трудно понять.

– Тебя тоже.

Я тут не единственный, кто ведет себя странно, и я знаю, что не только я виноват в наших последних поражениях. Проблемы не только у меня. И сейчас это очевидно: Поузи непривычно подавлен, на лбу у него залегли тревожные морщинки.

Он проводит рукой по волосам.

– Я в порядке.

– Мы поговорили о моем дерьме. Может, настало время обсудить твое.

Он качает головой.

– Нет, я не могу.

– Ты ходил в бар?

– Нет. Просто гулял. – Его взгляд встречается с моим. – Чувства – это такая хрень.

Он пытается пройти мимо, но я заставляю его притормозить.

Чувства? Это он о чем вообще?

– К кому ты испытываешь чувства? – Я ломаю голову, пытаясь вспомнить хотя бы одну девушку, о которой могла бы идти речь, но на ум мне ничего не приходит. Может, это потому, что Поузи ничего не рассказывал, а может, потому, что я настолько увлекся собственными заботами, что не обратил на это внимания. Точно сказать не могу.

Может, все вместе.

– Не заморачивайся. Просто глупая влюбленность. Я справлюсь. Забудь.

– Поузи…

– Серьезно,