Капкан паучьей лилии - Лили Крайн

— Чего ты от меня хочешь?!

Впервые Сонни перешёл на крик. У Мэта получилось вывести его из себя, выбить из колеи, осталось только закрепить эффект.

— Что ты вообще знаешь о женщине, которую якобы любишь?

— Не якобы, а люблю, и знаю достаточно, а тебе советую не лезть в это.

Мэт и так был на грани, а последняя фраза окончательно его взбесила. Он вскочил на ноги, перехватил Сонни за плечо и дёрнул на себя.

— Ты идиот? Открой глаза! Она может быть преступницей или воровкой, да вообще убийцей! И ты собираешься привести эту женщину в нашу семью? Отказаться от меня? Я не позволю!

На мгновение Мэту показалось, что вот он — конец, потому что исчез привычный, прежний Сонни, его Сонни окончательно пропал. Тот человек, который рывком скинул его руку, а самого Мэта припечатал к стене не мог быть тем знакомым спокойным и уравновешенным Сонни, и уж точно не стал бы шипеть сквозь зубы, прямо в его лицо:

— Если ты попробуешь хоть как-то, хоть одним словом навредить ей, гарантирую, Мэтью, что очень об этом пожалеешь. — Сонни также резко отпустил его и отошёл в сторону. — И к семье моей не лезь, ты к ним никакого отношения не имеешь.

Козырь оказался пустышкой, потому что ничто не справится с джокером в лице одной мелкой черноволосой гадины. Мэт отступил, вышел из комнаты, даже не хлопнув дверью. Пусть Сонни предпочитает не замечать очевидного, но он так просто не сдастся. Полный уверенности в необходимости разузнать тайну Рэд, Мэт направился в свою лабораторию и достал телефон. Был у него один знакомый детектив… Самое время совершить пару звонков.

* * *

— Да перестань ты уже его столько трогать.

— Мне некомфортно. — Рэд в очередной раз одёрнула подол.

— Поверь, никто не обращает внимания.

— О, здравствуйте Патрик! — Подошедшая к ним женщина улыбнулась, протянув руку. — Ваша спутница очень мила.

— Это моя подруга Рэд, — представил Патрик и повернулся, обращаясь уже к ней. — Познакомься с виконтессой Рено. Мы знакомы ещё с тех пор, когда я ездил во Францию на один сезон в колледж по обмену.

— Аншанте. — Рэд вернула женщине улыбку, сделав простой реверанс.

— У вас очаровательная татуировка, — восхитилась Рено. — Это, пардон, лилии?

— Да, японские, называются ещё ликорисом.

— Расскажите мне подробнее об этих удивительных цветах!

Мадам Рено подхватила Рэд под локоть, утягивая за собой. Та обернулась через плечо и злобно зыркнула на Патрика, на что он только развёл руками: подумаешь, заметили, ну ошибся. Вообще Патрик не понимал, почему Рэд так возится с этими татуировками, стараясь, чтобы их никто не видел. Красиво же, чего стесняться? К тому же, сама виконтесса оценила рисунок. Вообще мадам Рено всегда была женщиной любопытной, и всячески отрицала собственный статус, чем, в принципе, и нравилась Патрику. Может, Рэд будет полезно пообщаться с такой особой.

Праздник едва успел начаться, а народу набралось море. Патрик и не ожидал, что столько людей придёт его проводить. Присутствовали практически все знакомые, кроме Сонни, который предупредил, что опоздает, и его семьи. Кэтрин, естественно, восприняла его решение без особого энтузиазма, но и скандалов не устраивала, а просто выкинула все вещи во двор. Однако, Патрик счёл своим долгом пригласить её на прощальную вечеринку, хоть и знал, что Кэтрин разорвёт приглашение, не читая. Тем не менее, в своём решении он не сомневался. Сонни как раз закончил съёмки, а Патрик наконец получил носок! Патрик свободен! Ему, как и тому несуразному эльфу из книги, хотелось радоваться и прыгать. Чтобы отпраздновать знаменательный праздник, он даже снял зал в отеле, где остановился после расставания с Кэтрин. В последний раз в Штатах — гулять так гулять!

Патрик успел выпить несколько бокалов шампанского, пообщаться с людьми, с которыми не разговаривал уже уйму времени, и только тогда в зал ввалился запыхавшийся Сонни. Причина его состояния тоже обнаружилась довольно быстро — следом прошёл разозлённый, словно тысяча чертей, Мэт. Только бы они прилюдно не поругались. Патрик поспешил на перехват.

— Сонни, друг! — Он распростёр объятия, сгрёб Сонни руками, прижимая к себе, и прошептал в самое ухо: — Выкините что-то, и я тебя убью.

— Патрик! — С неменьшим воодушевлением откликнулся тот и также тихо добавил: — За него не отвечаю.

— Мэт. — Кивнув, Патрик пожал ему руку. — А ты какими судьбами? — Это он так постарался намекнуть, что кое-кого на праздник вообще-то не звали.

— Решил не отставать от компании. — Мэт оскалился, сжав предложенную ладонь сильнее, чем требовалось.

— А где Рэд? — Сонни не терпелось её увидеть.

— Ушла куда-то с виконтессой. — Патрик окинул помещение взглядом, отыскал Рэд и кивнул в её сторону. — Вон в том углу, общается с… Кажется, это племянник мадам Рено.

Сонни нахмурился, подвинул Патрика в сторону и отправился в указанном направлении. Мэт собрался было последовать за ним, но Патрик, предвидя, чем всё может закончиться, успел его притормозить за локоть, попутно остановил одного из старых приятелей и принялся представлять их друг другу. Если ему повезёт, вечер пройдёт без эксцессов. Сонни как раз приближался к мило беседующей парочке и смог отчётливо различить их диалог.

— Знаете, — доверительно поведал мужчина, — многие считают мою тётю несколько эксцентричной, словно не от мира сего. Здесь про таких говорят, что они немного «ку-ку».

Рэд мелодично рассмеялась, встряхнув волосами, и, скопировав тон незнакомца, ответила:

— Дорогой, вы покажите мне человека, который в наше время не «ку-ку».

Сонни остановился прямо напротив них, кивнул мужчине, пробормотал извинения и потянул Рэд в сторону. Отойдя подальше от присутствующих, Рэд резко скинула его руку и недовольно фыркнула.

— Из ума выжил? Чего творишь?

— А ты почему с ним флиртуешь?

— Я не флиртую, — возмутилась Рэд. — А если и так…

— И это ты при живом-то парне! — Попытался уколоть Сонни, вызвав только недоумение с её стороны.

— Сонни, напоминаю в сотый раз, мы не встречаемся.

— А могли бы.

Рэд закатила глаза, махом допила шампанское и отставила пустой бокал на столик позади. Не к добру это было. Ещё парочка таких залпов и домой её придётся нести. Коварный план созрел в его голове ещё до того, как рука протянула Рэд очередной бокал.

— Ты издеваешься, — выдохнула она, но напиток приняла.

— Я просто начинаю понимать Тадео. В пьяном виде ты не такая категоричная.

Не стоило этого говорить. Рэд смерила его ледяным взглядом, показательно фыркнула, развернулась на каблуках и ушла в противоположную сторону. Остановить её Сонни не успел, да и сейчас это могло быть чревато. Зря он сказал про категоричность и