Побочный эффект - Ольга Вечная

- Слева! Бей его! Бей!

- Вижу, что слева! Давай его мне! А-а! Меня убили!

Надеюсь, что в приставку.

Из кабинета пиара доносится попса. Я быстро прохожу мимо пустого конференцзала, стучусь в дверь Эккерта.

И открываю.

А потом мешкаю!

Наверное, стоило дождаться разрешения войти. Вдруг он не один или занят чем-то?

Эккерт сидит за столом в наушниках и смотрит в ноутбук. Он так увлечен, что не сразу замечает вторжения, и у меня появляется возможность рассмотреть его профиль.

Все же он сильно изменился с универа. Но при этом... остался таким же отстраненным. Да, как будто между ним и остальными смертными существует невидимая дистанция.

Не помню за Эккертом неадекватных поступков, но на меня он почему-то всегда действовал устрашающе. И теперь, когда стал больше (и богаче), это ощущение лишь усилилось. Темные чуть вьющееся волосы, смуглая кожа. Я на его фоне белая, невзрачная, словно чья-то тень. Не понимаю, зачем он мне помогает.

Тимур поднимает глаза, в них проскальзывает что-то острое. Раздражение? Хочется поежиться.

Но я силюсь улыбнуться.

- Извините, заняты?

Он чуть расширяет глаза, снимает наушники.

- Что-то случилось? Мне нужно досмотреть тут... кое-что.

- Надеюсь не ролик в сети о том, как иссекать постцистостомический рубец? - уличительно.

Именно эта операция нам предстоит через час. Если простыми словами — полгода назад врачи в другой больнице подарили нашему пациенту жизнь после аварии. Наша цель — подарить ему полноценную жизнь без боли.

Отдать мне должное, несмотря на нервный предсрыв, слово постцистостомический я выговариваю без запинок.

И тут же понимаю, что шутка не проходит.

Снова. Да черт возьми! Он всегда был душным.

Я уже собираюсь закрыть перед собой дверь и бежать с криками «спасите», как вдруг уголки губ Эккерта странно дергаются. Я приободряюсь и захожу в кабинет.

- Это было бы забавно, - говорит он. - А такой ролик есть?

- Вообще-то да. Я уже погуглила и изучила.

- Тогда мне можно расслабиться, - он вдруг откидывается на спинку кресла и заводит руки за голову, потянувшись.

Это уж как-то слишком, но ладно.

- Кофе? - улыбаюсь я, и без разрешения ставлю чашку с напитком на его стол.

Кое-что в госке я усвоила хорошо — прежде чем просить поддержки у начальства, необходимо его умаслить, словно ломоть хлебушка.

- Очень заботливо с вашей стороны, - говорит с явным скепсисом в голосе. - Даже слишком. Чем обязан?

К чашке не притрагивается, во взгляде мелькает предостережение.

- Во-первых, это ваш кофе, - говорю я, усаживаясь. На его губах растекается неоднозначное подобие улыбки, и я снова приободряюсь. - Во-вторых, уж очень хочется попасть на вашу операцию, и это взятка.

- Я же и так сказал вам готовиться.

- Да, но я пришла сдаваться, - поднимаю ладони. - Я никогда не оперировала мужчин. Простите.

- Ничего страшного. Я все сделаю сам.

Может, он и стал красавчиком, но беседы ведет так же скупо.

В этом мы, впрочем, похожи.

Я молчу, пытаясь таким образом сообщить ему про первое слушание (да-да, я знаю, что люди не умеют читать мысли, а вы теперь знаете, почему у меня нет парня).

Он, видимо истолковав мою реакцию по-своему, поворачивает ко мне экран, а там на паузе фильм «Властелин колец».

- Вы умеете удивить.

- Алена, - вздыхает, - вечером у меня ужин с будущим, я надеюсь, инвестором. Вот, готовлюсь. Он большой фанат. Но как по мне - нудятина.

- Ясно. Знаете, я думаю не стоит употреблять слово «нудятина», если он фанат.

- Не люблю лгать.

- Тогда вам следует как можно скорее полюбить эту историю.

- Я пытаюсь, - с мучением в голосе. - Но это невозможно. Эльфы, какие-то орки.

- Давайте я вам расскажу, в чем идея, - удивляю саму себя. - Вкратце. Я думаю, вам понравится.

- Серьезно? - он выглядит заинтересованным.

- Я читала книги в школе, а мой отец фанат фильмов, мы их смотрели раз пять. Вот, кстати, дальше будет интересный момент. Можно?

Я обхожу стол, беру мышку и чуть мотаю вперед.

- Сцена очень эмоциональная, в ней... прекрасная эльфийка Арвен, рискуя жизнью, спасает раненого Фродо от призраков. Всегда хочется плакать на этот моменте.

Эккерт прочищает горло, и я ловлю себя на том, что мы находимся на расстоянии менее полуметра. Тут же выпрямляюсь, но он подтягивает стул (длинные же руки) и мне приходится сесть еще ближе.

Буквально сантиметрах в десяти.

Я нажимаю «плей».

Господи.

И мы вместе смотрим кино.

С Тимуром Эккертом. Наш с папулей любимый фильм.

Причем эту нелепейшую ситуацию спровоцировала я сама! Прекрасная Арвен скачет на белом коне, а мы с Эккертом дышим одним воздухом. Я неотрывно смотрю на монитор, размышляя, что, когда шла сюда, вовсе не собиралась флиртовать.

Глава 11

Наши плечи соприкасаются. Я тут же меняю положение и случайно задеваю Эккерта коленом. Сердце начинает бешено стучать.

Обычно я предпочитаю не нарушать физические границы не нуждающихся в помощи людей. И не привыкла, чтобы нарушали мои.

Мы оказываемся так близко, что я могу вдохнуть его запах. Вернее, я делаю это, сама того не желая.

Арвен продолжает нестись по лесу. Быстрее, пожалуйста, милая.

От него пахнет чистотой. Мылом или гелем для душа. Ни туалетной воды, ни вызывающего дезодоранта. Неизвестно, как запах может подействовать на пациента, и хирургам не рекомендуется душиться.

Почему-то соблюдение этого простого правила удивляет меня. И успокаивает.

Я предпринимаю попытку отодвинуть стул, но тот слишком тяжелый, да еще и скрипит на весь кабинет. Оставляю эту явно неудачную затею и расслабляюсь. А потом чувствую, как приятное тепло обволакивает живот.

Сильнее напрягаю ноги.

Одна рука Эккерта лежит на столе, вторая — на его бедре. В сантиметре от моего.

Еще никогда Арвен не двигалась так медленно. А нервное напряжение не сгущало воздух столь сильно.

- Вот. Она сейчас скажет, смотрите, - говорю я, чувствуя, как начинают пылать щеки. Шепчу: - «Вся благодать положенная мне, пусть перейдет к нему».

Арден произносит:

- Вся благодать положенная мне, пусть перейдет к нему. Пусть он спасется.

Нажимаю на паузу:

- Каждый раз перехватывает дыхание. Вы можете невзначай упомянуть в разговоре этот момент. Дескать, ваши врачи укрывают от недугов пациентов, словно эльфы - путников. Ну или что-то в этом роде. Если он правда