Эффект фальшивой свадьбы - Карла Соренсен

— Что? — спросил он.

Я глубоко вздохнула и приподнялась на локтях, чтобы видеть его лицо.

— Как только я выйду замуж за Логана Уорда. Так… может быть, через два дня?

У него отвисла челюсть. Его взгляд метался от Элли ко мне, обратно к Элли и снова ко мне. Она медленно кивнула.

Люк поднял руки.

— Я просто… Не хочу этого знать. Не хочу в этом участвовать.

Он попятился из комнаты, что заставило нас рассмеяться еще сильнее.

— Это такая плохая идея, — сказала она между приступами смеха.

Я шлепнула ее.

— Это фантастическая идея, Элли Саттон, подожди и увидишь.

ГЛАВА 7

Логан

— Почему бы тебе не подождать меня в машине, Мол? — спросила мама.

— Почему я должна забирать детей из школы вместе с тобой? Я здесь пациентка. По-моему, в инструкции врача указано держаться подальше от этих двух маленьких психопаток как можно дольше, — сказала Молли, страдая от зуда под ремешком, который обхватывал ее шею сзади, и удерживал фиксирующую повязку на запястье. Врач посоветовал носить его первые день или два после того, как ее выпишут.

Я вздохнул. Это случилось всего лишь накануне. Все это произошло за последние двадцать четыре часа.

— В машине, — повторила моя мама, приподняв серебристую бровь.

Девочки, возможно, и не были биологически связаны с женщиной, которая родила меня, но они любили и уважали ее, как если бы она была их родственником. Молли надулась, но сделала, как ей было сказано.

Когда дверь за ней закрылась, мама бросила на меня обеспокоенный взгляд.

— Ты уверен?

— И что же мне теперь делать? — устало спросил я.

Предыдущая ночь выдалась бессонной, все мои мысли, бесконечные вопросы и опасения вылились в часы, когда я ворочался с боку на бок, пытаясь удержать свои тревоги в рамках кровати размера кинг сайз. Если бы я мог держать их при себе, то чувствовал бы себя более управляемым. Потому что, если бы я позволил своей маме, девочкам или даже Пейдж увидеть, как сильно это меня напрягает, я бы потерял остатки здравомыслия.

— Я не знаю, сынок, — ответила мама. — Знаешь, я согласна, что ты — лучшее место для девочек. Думаю, что твой брат и эта женщина лишили бы их всего хорошего, но ты женишься на незнакомке. По-твоему, это лучший вариант?

Я оперся руками о разделочную доску на своем кухонном островке и опустил голову, пытаясь размять напряженные мышцы шеи.

— Мам, я бы дал тебе то же объяснение, что и вчера вечером, когда ты приехала.

Она подняла руки.

— Хорошо.

— И она мне не чужая, — сказал я. — Пейдж живет с Элли и Люком уже больше года. Она участвует во многих командных мероприятиях. Она помогает им с Фейт и делает кое-что для фонда Элли.

Несмотря на то, что я часто держался в стороне от общения с командой, мама знала всех. Она встречала Элли на нескольких играх в прошлом году. Когда бы мы ни играли во Флориде или в одном из соседних штатов, она всегда была там. Элли всегда предупреждала нас, что члены семьи, приехавшие из другого города, могут поселиться в апартаментах владельца, и моя мама раз или два принимала ее предложение.

— Я знаю, ты волнуешься, мама. — Я поднял голову. Конечно же, ее лицо было озабоченным. Судя по всему, она тоже плохо спала. — Но у Пейдж есть свои причины поступить так. Это сработает.

— И ты не думаешь, что близнецы отпугнут ее?

Впервые за весь день я улыбнулся.

— Я думаю, Пейдж может постоять за себя. Она дерзкая.

— Ну, — недоверчиво ответила она, — это хорошо, я думаю.

Я кивнул.

— Так и есть.

Мама посмотрела на часы.

— На сколько тебе нужно, чтобы мы ушли?

— Э-э-э, Пейдж должна быть здесь минут через десять, и не думаю, что нам понадобится больше часа, чтобы все обсудить.

Она оглянулась через плечо на входную дверь, когда Молли нажала на клаксон арендованной машины.

— Поняла тебя. Мы заедем за мороженым или еще за чем-нибудь после того, как я их заберу. Если пробок не будет, у тебя будет достаточно времени.

— Спасибо, — сказал я.

Мама обошла остров и коротко обняла меня. Несмотря на то, что она была примерно на восемь дюймов ниже меня, она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку.

— Мне жаль, что твой брат такой мудак.

Я рассмеялся.

— Он и твой сын тоже.

— В этом и заключается особенность материнства, — сказала она, вешая сумочку на плечо. — Ты можешь любить их вечно и все равно знать, когда они ведут себя как придурки.

— Например, когда близнецы заперли экономку в ванной?

— Именно так, — ответила она с улыбкой. — Он как твой отец, и это не его вина. Это я виновата, что вышла замуж за настоящего засранца.

С этими словами она помахала на прощание и вышла за дверь.

Ожидая Пейдж, я сделал глубокий вдох и достал блокнот, чтобы записать несколько моментов, которые хотел обязательно осветить. Было в ней что-то, что нарушало мой обычно упорядоченный мыслительный процесс.

Наверное, потому, что она была такой... неожиданной.

За эти годы я познакомился со многими поклонницами футбола, это было неизбежным аспектом моей работы. Некоторые из них были обычными людьми. Некоторые занимали высокие должности, как Пейдж. Как бы мне ни было неприятно думать о ней в таком ключе, Пейдж выглядела как фанатка, но определенно не вела себя как таковая. Вспомнив вчерашний день, когда я слушал ее лекцию для Кингсли о том, как разговаривать с женщиной, я усмехнулся. Она не была груба, но он не мог неправильно понять, что она имела в виду.

Какая-то часть меня, глубоко скрытая под дурными предчувствиями, знала, что Пейдж пойдет девочкам на пользу. Это была самая большая сила, которая поддерживала их во всем. Слава, хотя я и был менее известен, чем кто-то вроде Люка или горстки других парней из команды, не беспокоила ее. Всеобщее внимание не мотивировало ее. Как и мои деньги, если судить по истории с наследством.

Я сразу почувствовал себя лучше. Просто позволив этим мыслям возобладать над другими, над теми, которые продолжали кричать на меня, что мы сумасшедшие, я немного успокоился, лишенный сна.

Раздался стук во входную дверь, и я быстро оглядел большую кухню, которая вела в гостиную, чтобы убедиться, что там чисто. Когда я подошел, чтобы впустить Пейдж, то заметил мелькнувшие рыжие волосы сквозь металлическое стекло на двери из красного дерева.

Я сделал четвертый вдох. Задержал дыхание. А когда открыл дверь и увидел