Бывшие. Тайная дочь от босса (СИ) - Саяна Горская

– Алиса, дорогая, помоги мне, пожалуйста. – Альбина Юрьевна передаёт мне огромный керамический салатник. – Унесёшь?

– Конечно.

На одной вытянутой руке тащу его перед собой, следуя за мамой Максима.

Это намного сложней, чем мне могло показаться.

Оступаюсь…

Максим совершенно неуместно пытается помочь, но наши скованные руки совершают странный танец в воздухе.

Наклоняюсь вперёд, чтобы удержать миску, Максим непроизвольно наклоняется за мной. Он, кажется, пытается поправить положение, но лишь увлекает меня в сторону.

– Стой! – Шиплю я, балансируя.

– Я страхую! – Шипит в ответ.

Мы выглядим как два цирковых акробата, которые никак не могут понять, кто за что отвечает.

Максим тянет меня за руку, я вздрагиваю, и салатник зловеще покачивается в моей ладони.

– Так, нам нужно работать вместе, иначе всё пойдёт прахом.

– Согласна.

Пряча сцепленные руки за спиной, вдвоём хватаемся за несчастный этот салатник и тащим его так торжественно, словно собрались им кого-то награждать.

– Ой, ну вы посмотрите! – Оглядываясь, смеётся мама Максима. – Какие вы милые! Всё делаете вместе, да?

Улыбаясь, киваем с Максом, как два китайских болванчика.

– Прекрасная координация, Аксёнова, – язвит он шёпотом.

– Лучше помолчи, а то ещё и салатником по башке получишь…

Мы входим в большую столовую.

Краем глаза успеваю заметить нарядную ёлку в углу и стол, ломящийся от праздничных блюд. Но весь мой энтузиазм улетучивается, когда я вижу мужчину во главе стола.

Он выглядит сурово: нахмуренные брови, сжатые тонкие губы и взгляд, который словно высверливает внутренности. У мужчины те же голубые, почти ледяные глаза, что у Максима.

Сложно не заметить сходство – они похожи, как две капли воды. Это словно Максим, искусственно состаренный в программе на двадцать лет.

– Добрый вечер! – Голос срывается от волнения.

Он молча кивает.

– Как ты, отец? – Максим тянет свободную руку для рукопожатия.

– Как всегда, – сухо и прохладно.

Меня бросает то в жар, то в холод.

Я знакома с ним всего пару секунд, а уже понимаю, что этот человек точно не войдёт в список самых приятных, с кем мне довелось познакомиться.

Просто держись рядом с Максимом и молись, чтобы он не заметил этих чёртовых наручников, мысленно внушаю я себе.

Но ледяной взгляд, врезающийся мне куда-то между бровей, не сулит ничего приятного…

Глава 19

Алиса.

Альбина Юрьевна действительно чудесная женщина. Она то и дело оживляет разговор, шутит, рассказывает забавные истории. То заботливо подливает мне сок, то подкладывает незаметно закуски в тарелку, и всё не перестает тайком вздыхать от умиления, когда смотрит на нас с Максимом.

Ох, знали бы вы правду, Альбина Юрьевна. Всю правду.

Атмосферу за столом можно было бы назвать приятной, если бы не отец Максима, Игорь Анатольевич. Кажется, этот человек даже молчать умудряется так, чтобы все вокруг чувствовали себя виноватыми.

Как они вообще уживаются с Альбиной Юрьевной?

Они же разные, как солнышко и… И ледяная глыба!

Или как я и Максим, если задуматься…

– Ну что, ребятки, расскажите, как вы вновь оказались вместе? – Вдруг спрашивает мама Максима, искренне улыбаясь.

Вновь?

Максим, выходит, правда что-то рассказывал обо мне?

Ох, надо же, какая честь!

– Нас свела счастливая случайность, – спокойно отвечает Максим, будто заранее подготовил ответ. – Оказалось, что Алиса работает в небольшом издательстве, которое я недавно приобрёл.

Игорь Анатольевич тихо смеётся, и этот звук неприятно царапает уши – смех у него точно не добрый.

– Что-то не так, отец?

Тот отрывает взгляд от своего бокала и медленно переводит его на Максима, словно прицеливается.

– Наслышан я о твоём приобретении. Хватило же ума связаться с заведомо проигрышным бизнесом.

– Во-первых, у издательства есть своя аудитория, с которой можно работать. Им лишь не хватает мощностей. Во-вторых, это мамин день. Её праздник. Может, хотя бы сегодня мы обойдёмся без этого?

– Ты действительно думаешь, что купленное тобой издательство имеет хоть какие-то перспективы? – Игнорирует просьбу сына.

– Думаю, да. Потенциал есть. Ему нужны только ресурсы и управление.

– Управление, – кустистая бровь насмешливо поднимается. – То, что ты до сих пор не освоил.

– Отец, прошу, давай не будем сегодня о работе.

– Действительно, зачем говорить о работе, если нечем похвастаться?

– Нечем? – Максим резко кладёт вилку на стол с таким стуком, что я невольно вздрагиваю. – Я вывел холдинг в лидеры отрасли.

– Лидеры? – Игорь Анатольевич бросает взгляд на сына сверху вниз, несмотря на то, что сидит напротив. – Лидеры, которые даже не могут удержать стабильный доход по итогам квартала! Ты ничему так и не научился!

– Мы увеличили выручку на 15% за последний год!

– И упустили два крупных контракта! Но это же эмоции, правда? Ты веришь своей интуиции, своим чувствам. Это делает тебя слабым, сын.

Максим сжимает кулаки.

Я чувствую себя так, словно случайно попала под перекрёстный огонь.

Накрываю кулак Максима своей ладонью и с силой вдавливаюсь своими пальцами между его, заставляя расслабить руку.

– Слабым? Может, я и ошибаюсь иногда, но зато я не боюсь рисковать.

– Риск. Чудесное оправдание для провалов. Ты слишком часто оправдываешься своими чувствами. Ты должен был давно это понять: эмоции – это слабость! Они делают тебя уязвимым. А в бизнесе уязвимость – это всегда проигрыш! Не для того я передал тебе управление холдингом, чтобы ты развалил всё к чертям собачьим!

– Игорь, перестань, – мягко вмешивается Альбина Юрьевна и бросает на меня извиняющийся взгляд. – Алиса, дорогая, попробуй салат. Я приготовила его по новому рецепту…

Вооружаюсь вилкой, пробую машинально.

– Очень вкусно! – Улыбаюсь.

Но вкуса еды я не чувствую.

Всё моё внимание сосредоточено на перепалке Максима и его отца.

– Если я, по-твоему, настолько плох, можешь забирать себе управление холдингом. Завтра же я передам тебе все полномочия, – голос Максима становится холодным, как ледяная корка на озере.

Игорь Анатольевич раздражённо фыркает, всплескивая руками.

– Посмотри на себя! Снова. И снова! И снова эмоции берут верх над разумом! Ты совершенно не думаешь, что эти бесконечные игры в горячую картошку разрушают наш имидж! Да конкуренты смотрят на нас и смеются!

– Наплевать мне на конкурентов!

– Ты всегда сдаёшься, когда сталкиваешься с трудностями. Это твоя проблема, Максим. Ты