Самодовольный наглец - Джанин Инфанте Боско

— Я терпеть ее не могу, потому что она меня бросила.

— Нет, Антониа, она бросила меня, — шипит отец, засовывая сигару в рот. Та свисает с уголка его рта, когда он продолжает: — Она хотела от жизни большего, чем это. — он широко разводит руки. — Она хотела дать тебе больше.

Ну вот, опять началось. Каждый раз, когда что-то становится не так, отец начинает говорить о моей матери. Нет ничего такого, чего бы я не слышала раньше, и ничего такого, чего не услышу еще миллион раз.

— Вот почему она ушла. Вот почему я финансировал ее образование. После того, как она окончила юридический колледж и встала на ноги, она вернулась за тобой. — он вытаскивает сигару изо рта. — Я до сих пор слышу стук ее дизайнерских каблуков по этому полу, — говорит он, стряхивая пепел. — Я прогнал ее, Тоня. Она пришла за тобой, а я прогнал ее, сказав, что разрешу ей присутствовать в твоей жизни. Но твое место здесь, со мной, чтобы я всегда мог защитить тебя.

— Значит, она приходила… — повторяю я. — Это не меняет сценарий.

Мама не принимает «нет» в качестве ответа, когда речь идет о ее ребенке. Да, она вернулась, и да, отец отказал ей, но она и не боролась. Она адвокат, это ее работа — бороться, и она, бля*ь, не боролась. Если бы она действительно хотела забрать меня, то подала бы на папу в суд. Она бы сделала все возможное, чтобы дать мне ту жизнь, которую она для меня представляла, но это было всего лишь оправданием. Ее прогнали, и она, бля*ь, приняла это. Вся ненависть и обида, телефонные звонки, которые я продолжаю игнорировать, и визиты, от которых я отказываюсь, оправданы, и никакое чувство вины, которое испытывает мой отец, не заставит меня передумать.

— Нет, не меняет, — соглашается он, скривив губы от отвращения. — И самое печальное, что, если бы мне пришлось сделать это снова, я бы опять так поступил. Послал бы ее к чертовой матери, потому что, хотя она твоя мать, но я — твой отец, и шикарный диплом адвоката не защитит тебя лучше, чем я и мои голые руки.

О, папа, почему ты не стал мусорщиком или электриком? Почтовым служащим или даже механиком… Мясником! Это была бы идеальная работа.

— Папа, все в порядке. Со мной ничего не случится.

— Ты этого не знаешь, — хрипло спорит он. — Я плохой человек, Антониа. И совершил кучу дерьмовых ошибок, нажил кучу гребаных врагов. Я хочу, чтобы ты жила своей жизнью. Чтобы у тебя была любимая работа и семья… Чтобы у тебя было все. Но если я позволю тебе это… — его голос прерывается, и папа сглатывает. — То не знаю, что буду делать, если с тобой что-то случится. — я разворачиваюсь к нему и сразу замечаю слезы в его глазах. — Сейчас дела в клубе идут не очень. Вот почему я заставлял тебя оставаться здесь, а не дома. Мы словно кучка уток, только и ждущих выстрела Бендетти, — шипит отец, грубо проводя рукой по лицу.

Я выпрямляюсь на стуле. Отец ни разу не упоминал имен партнеров, не говоря уже о конкурентах. Прищурив глаза, задаю вопрос:

— А кто такой Бендетти?

Осознав свою ошибку, он убирает руку от лица и быстро качает головой, отметая вопрос, когда тянется за бутылкой.

— Не важно, — он снова наполняет свою рюмку. Я наблюдаю, как он с легкостью ее выпивает. Поставив рюмку вверх дном на стойку, папа снова переводит взгляд на меня.

— Тебе нравится эта работа, да?

Честно говоря, еще слишком рано об этом говорить. Мне нравится иметь свою независимость. Нравится быть частью рабочей силы. Нравится, что работа законная, что я плачу налоги, а зарплата поступает непосредственно на мой банковский счет. До сих пор на любой моей работе начальником обычно был парень, который задолжал папе услугу или деньги, и давал мне зарплату под столом в маленьком белом конверте.

— Да, — признаюсь я. — Женщина, на которую я работаю — великолепна. Ты не поверишь и половине того, о чем спрашивают эти люди! Они пишут в колонку реально глупые вопросы, и хочется просто послать их на три буквы, но нельзя, потому что это непрофессионально. На самом деле, я ничего не могу им ответить, потому что я стажер. — отец слегка улыбается, поэтому я продолжаю, — тем не менее, это хороший трамплин, думаю, что могу многому там научиться.

— Если ты действительно этого хочешь, то я не стану стоять у тебя на пути, но, Тоня, не спорь со мной из-за того, что я сейчас скажу.

Я подавляю стон. Всегда есть какой-то подвох.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

— Я хочу, чтобы ты продолжала жить здесь, пока я не разберусь с проблемами клуба. По дороге на работу кто-нибудь из наших парней будет тебя сопровождать. Он останется…

— Папа, мой босс не знает, что я из семьи преступников. Я не могу допустить, чтобы кто-то сидел рядом со мной в рабочей кабинке.

— Хорошо, он будет ждать за пределами офиса. Ты даже не будешь знать, что он там.

— На парковке, — поправляю я. — Если он мне понадобится, то я позвоню.

— Только если будешь давать о себе знать в течение дня.

Это кажется разумным.

— Договорились! О, только пусть это будет не Хаунд.

Папа прищуривается.

— Какая кошка между вами пробежала?

— Никакая, — вру я. Последнее, что мне нужно — пересказывать ему весь бардак. — Может, Ритмо или Маус? — в этот момент я бы даже согласилась на Кэша или Бутча, кого угодно, только не Хаунда.

— Я подумаю, — отвечает отец.

— И еще кое-что… — начинаю я, соскальзывая со своего стула. Если бы я не провела сегодня время с Марко, то, вероятно, не стала бы добавлять запрос. — Я согласилась на то, чтобы за мной следили по дороге на работу и с работы, но присматривать за мной на свиданиях запрещено.

— Тоня! — рычит отец.

— Папа, — передразниваю я, одаривая его улыбкой, перед которой он никогда не мог устоять.

Скривив губы, он качает головой.

— Пока без сопровождающих, — ворчит он. Указывая на меня пальцем, отец прищуривает глаза и продолжает. — Но я оставляю за собой право изменить свое мнение. А теперь иди на кухню. Карло был очень любезен и передал кое-что из твоих любимых блюд, и сделай мне одолжение, позвони своей матери. Она не перестанет меня доставать, потому что ты ее игнорируешь.

Я начинаю протестовать,