Фальшивый рыцарь - Милена Янг
– Девушка, вы к нам? На сеанс тату?
Сара подняла голову.
– Да, – рассеянно кивнула она. – А мастер уже на месте?
– Нет, отошел по делам. Но вы заходите, незачем мерзнуть, он скоро будет. – И миловидная женщина средних лет, с каре, пригласила Сару внутрь салона.
– Спасибо.
Женщина забрала бежевое пальто и шаль, усадила ее на диван и предложила чашку кофе.
– Такая непогода. Вам нужно согреться. Какой кофе вы хотите?
Она перечислила не меньше десятка видов и вкусов, но Сара только рассеянно кивнула и выбрала наугад. Она даже не вслушивалась. От волнения ее бросило в дрожь, ладони вспотели, горло сжалось. Из-за этого она не могла толком осмотреться, сосредоточиться на деталях интерьера.
«Успокойся! – приказала себе она. – Ты ведь не ребенок!»
Но даже доводы рассудка не помогали Саре сосредоточиться. Ей хотелось вскочить, пройтись по помещению, хотя бы из угла в угол, но она боялась, что помощница Алекса – по всей видимости, администратор салона – ее не поймет. Поэтому Сара заставила себя мило улыбнуться и ледяными пальцами взяла чашку с кофе. Пальцы не слушались, дрожали. Горячий кофе чуть не выплеснулся ей на колени.
– Вы в порядке? – забеспокоилась женщина. Мэрисон, если верить бейджику. – Понимаю, набивать первую татуировку всегда страшно, – добавила она, на свой лад истолковав причину ее беспокойства.
– Не переживайте, я в полном порядке, – уверила ее Сара.
– Я подготовлю документы.
Следующие десять минут они оформляли все необходимые бумаги. Сара стояла спиной ко входу в салон, когда скрипнула входная дверь и в помещение ворвался холодный воздух.
– Еле успел, – послышался родной голос.
Ручка выскользнула из ослабевших пальцев Сары. С тихим стуком упала на пол.
– Простите, пожалуйста, я задержался, форс-мажор, – обратился он к ней.
«Ты задержался на четыре года», – печально подумала девушка.
– А вот и мастер. – Мэрисон приветливо улыбнулась вошедшему.
«Давай уже. Не будь трусишкой».
– Прощаю. – И Сара наконец повернулась к нему.
Все замерло. Время, гребаное пространство, он, она. Все застыло. Алекс. Да, Боже мой. Наконец-то он стоял перед ней. Живой, целый, такой же, каким она его помнила. Нет, конечно, он стал еще выше. Шире в плечах, обтянутых черной рубашкой. И выглядел уже не как подросток, а как мужчина.
Ее Алекс. То же сияние в его темно-карих, слегка раскосых глазах, те же густые каштановые волосы. Только теперь они стали чуточку короче и не были собраны в хвост.
Интересно, улыбка у него все та же? А ямочки на щеках?..
– Малышка Сара? – едва слышно произнес он.
Но она услышала. Конечно, услышала. И едва не разрыдалась от этого дурацкого детского прозвища.
«Не смей! Ты испортишь весь макияж!» – отчитала себя Сара, но было уже поздно.
Слезы потекли по щекам, и она тихо всхлипнула, прижав ладонь ко рту.
– Это правда ты, – сказал Алекс и шагнул к ней навстречу.
Миг – и она оказалась в его крепких объятиях.
– Как ты меня нашла? – удивленно, словно не веря, что правда видит ее, спросил он.
– Неважно. – И Сара шмыгнула носом.
Его руки ласково коснулись ее спины, скользнули к затылку, погладили ее по волосам, будто желая обхватить ее всю целиком.
– Привет, детка.
– Привет, придурок, – прошептала Сара, уткнувшись носом куда-то между его плечом и ключицей. От него так прекрасно пахло. Вишней и бергамотом. Давно забытый, но такой родной запах. Она скучала по нему. Сильно.
Сара оплела руками шею Алекса, крепко прижалась к нему. Словно боялась, что он исчезнет, если она его отпустит. Ей хотелось стать совсем маленькой, спрятаться у него на груди и остаться там навсегда.
– Дай мне посмотреть на тебя, – попросил Алекс дрожащим голосом. Бережно положил руки ей на плечи, слегка отстранился. Погладил по щеке большим пальцем, стирая слезы.
Впился глазами в черты юного лица, не в силах насмотреться. Да, это она. Все та же и одновременно другая. Его малышка Сара выросла в прекрасную девушку. Блестящие глаза цвета шоколада. Россыпь крошечных веснушек на переносице и под глазами. Пухлые губы, потрескавшиеся на морозе. Едва заметные подтеки туши на нежной смуглой коже. Отчего-то эти мелочи делали ее в его глазах еще более прекрасной. Распущенные волосы цвета карамели. Раньше они были длиннее, по пояс, и намного темнее. Он все помнил.
Взгляд Алекса скользнул дальше. Сложно было теперь воспринимать ее как ребенка.
Чертовски проблематично. У нее была совершенная фигура. Хрупкая, стройная, но с женственными изгибами во всех нужных местах. Этого не скрывали даже просторная розовая толстовка и широкие джинсы.
Она улыбнулась ему. Робко, тепло, искренне. Его сердце забилось как отбойный молоток. Дышать стало тяжело, будто внезапно перекрыли воздух. Какая же она красивая, черт побери.
– Ради разговора с тобой, мистер Важная Персона, пришлось пол-Америки облететь, – прищурилась Сара. Сжала зубы, чтобы не проговориться, но не сдержалась. – Ты обо мне совсем не вспоминал, Алекс? Ты хоть немного скучал?
– Не вспоминал, – отрезал он.
Сара отшатнулась, ощутив ком в горле. Ну конечно. Иначе и быть не могло. Она полная дура…
– Ведь я никогда и не забывал тебя, малышка Сара. Разве я мог забыть? – мягко улыбнулся Алекс, глядя на нее.
Она не удержалась, протянула руку, коснулась ямочки, по которой так соскучилась.
Он накрыл ее ладонь своей, прижал ее руку к своей щеке.
– Я очень скучал по тебе, милая.
– Тогда почему не отыскал?
– Потому что… – Как бы он хотел во всем признаться сейчас. Рассказать про Джессику, про своего брата, которого похоронил три года назад, про маленького сына, который сейчас лежал в больнице… Но он испугался. Вдруг Сара в нем разочаруется? Вдруг он ее снова потеряет? Теперь, когда только-только обрел.
После отъезда из Данверса Алекс собирался рано или поздно встретиться с Сарой.
Это было его мечтой, целью, планом. Он собирался сделать это, когда поправится Риз, его четырехлетний сын. Раньше ему было попросту не до этого. Алекс не мог оставить малыша без присмотра и не мог брать его с собой в утомительные путешествия по всему миру. Состояние Риза могло ухудшиться, а этого Алекс не готов был допустить.
Он никогда не любил Джессику – мать своего сына. Да, Алекс ей безмерно сочувствовал. Да, был благодарен за ребенка. Да, поддерживал финансово и заботился как друг. Но он не был в нее влюблен. Джесс была в Данверсе
