Развод. Искушение простить - Ася Вернадская

— Всё просчитано до последней копейки, — заявил он, снова принимаясь листать презентацию на своём компе. — Я провёл десятки телефонных разговоров. Спонсоры горят желанием. Винный дом «Каберне» и «Золотая Балка» готовы предоставить свою продукцию и выделить средства на рекламу. Поставщики экопродуктов из Краснодарского края согласны на эксклюзивные условия… Что скажешь, Аня? Ты готова попробовать?

Я откинулась на спинку кресла, скрестив руки.

— Ладно, — наконец согласилась я. — Давай рассказывай всё подробно. Но предупреждаю, — пригрозила ему пальцем, — если я найду хоть одну нестыковку, хоть один просчёт, этот проект мы хороним. Мгновенно.

— Не найдёшь, — Макс сиял, как ребёнок, получивший заветную игрушку. И начал свой подробный рассказ, раз за разом возвращаясь к особенно сложным моментам, словно проверяя мою реакцию.

Следующие несколько дней пролетели в жарких спорах и обсуждениях. Мы говорили о формате фестиваля. Спорили о списке участников, вычёркивая одни громкие имена и добавляя другие, менее известные, но многообещающие. Дискутировали о составе жюри, подбирая идеальный баланс между гуру кулинарного мира, уважаемыми рестораторами и влиятельными блогерами.

К вечеру, когда основные, самые сложные вопросы наконец были закрыты, Максим неожиданно отложил ручку и посмотрел на меня.

— Скажи честно, Аня… Я был не слишком навязчив? С этой идеей? Я бы не хотел на тебя давить.

Я отложила планшет.

— Нет, Макс. Это как раз то, что нужно. И ресторану, чтобы выйти на новый уровень, и… — запнулась, подбирая слова, — и нам. Чтобы… двигаться вперёд. Находить новые точки соприкосновения.

— Это хорошо. Кстати, я тут поговорил с Олей. Она очень хочет помочь с организацией, взять на себя связь с участниками из Северной столицы. Говорит, у неё есть кое-какие связи в питерском ресторанном сообществе.

— Отлично!

Я даже обрадовалась этому. За последние недели Ольга действительно преобразилась до неузнаваемости. Из тихой, вечно напуганной и неуверенной в себе женщины она превратилась в настоящего бойца. Кажется, она наконец-то нашла своё настоящее призвание в хаотичном мире ресторанного бизнеса. С головой окунулась в работу, и её помощь действительно была неоценима.

Дальше дни и недели пролетели в бешенном ритме. Наш «Солнечный уголок» превратился в штаб по подготовке к грандиозному событию. Мы с Максимом стали идеальной командой. Он — генератор идей, источник бесконечной энергии и вдохновения, генерирующий десятки вариантов и подходов. Я — стратег, организатор и скептик, чья основная задача была пропускать этот фонтан идей через сито логики, бюджета и реальных возможностей, отсеивая фантазии и оставляя работоспособные зёрна.

Работали настолько слаженно, что иногда ловила себя на мысли: «А ведь мы могли бы и в других личных вопросах быть такими, не раздираемые страстями и обидами, а как единый часовой механизм».

Но тут же, почти с физическим усилием, прогоняла это из своей головы. Включала внутренний стоп-кран. Нет, Аня, не сейчас. Не время для сантиментов.

Как-то поздним вечером, когда мы уже оба были как зомби, но из последних сил обсуждали окончательный план рассадки гостей и жюри, Макс вдруг сказал:

— Спасибо, Аня.

— За что? — я оторвалась от компьютера и удивлённо заморгала.

— За то, что поверила в эту авантюру. За то, что… всегда была рядом.

Смотрела на него — уставшего, но счастливого. И поняла: начинать сначала — не значит забыть прошлое, сделать вид, что его не было. Это значит построить что-то новое, более прочное, более взрослое, прямо поверх старого фундамента. Просто принять эти трещины и сколы как часть истории.

— Спокойной ночи, Максим, — начала собирать разбросанные по столу бумаги. — Завтра важный день. Нужны силы.

— До завтра, — он поднялся и проводил до выхода. Подал пальто, и его пальцы на секунду, чуть дольше, чем того требовала простая вежливость, задержались на плечах. — Анют?

Я уже взялась за ручку двери, но обернулась на пороге. Ночной ветерок, проникавший сквозь чуть приоткрытую дверь, трепал непослушные пряди волос. В воздухе пахло грозой и мокрым асфальтом.

— Да?

Он стоял, спрятав руки в карманы брюк.

— Спасибо ещё раз за сегодня. За всё.

Я кивнула, не зная, что ответить, просто улыбнулась ему через порог по-детски искренне. Повернулась, чтобы уйти, сделать шаг в начинающийся мелкий, колючий дождь, как вдруг его голос, тихий, почти утопающий в шуме первых капель по крыше, настиг меня:

— Я всё ещё люблю тебя.

Я замерла.

Глава 48

Я застыла. Вместе со мной на мгновение замерло и сердце. Как отреагировать? Что ответить? Я не обернулась. Не подала вида, что расслышала. Вдохнула влажный, прохладный воздух полной грудью и шагнула вперёд под струи дождя, оставляя его признание висеть в освещённом дверном проёме, как вопрос, на который сейчас у меня не было ответа.

* * *

За неделю до фестиваля «Солнечный уголок» напоминал растревоженный улей. Стоял гул от десятков голосов, пахло свежей краской и древесиной. Я пробиралась сквозь хаос декораций, чувствуя, как от постоянного напряжения ноет спина.

В своём кабинете я наконец села за компьютер, открыла список жюри. Одно имя за другим — известные рестораторы, критики, блогеры…

И вдруг… в самом низу документа: «Игорь Волков. Ресторанный консультант. Крым».

Я откинулась на спинку кожаного кресла, пытаясь перевести дыхание. Игорь. Тот, кто предлагал мне уехать вместе и начать всё с чистого листа, тот, кто склеивал меня по кусочкам, когда я думала, что жизнь кончена, тот, о ком я хранила тёплые воспоминания в дальних уголках памяти.

Дверь резко распахнулась, заставляя меня вынырнуть из воспоминаний. В кабинет вошёл Максим. В его руках была папка с планами рассадки.

— Списки пришли? — он подошёл к столу. Его взгляд скользнул по экрану. — Игорь Волков. Интересно.

Я почувствовала, как краснею. Глупо, в моём-то возрасте.

— Не знала, что ты приглашал его.

— Не я, — Максим сел напротив, положив локти на стол. Его пальцы сомкнулись в замок. — Спонсоры настаивали. Говорят, он лучший эксперт по южному региону.

Он пристально смотрел на меня, и я чувствовала его взгляд физически.

— Это проблема? — спросил он.

Я отрицательно покачала головой, хотя внутри всё перевернулось. Проблема была. Огромная.

* * *

Утро открытия фестиваля встретило нас проливным дождём. К десяти вода с небес прекратилась, оставив после себя свежий, чистый воздух. К полудню «Солнечный уголок» был полон.

Я стояла у входа, приветствуя гостей. Каждый новый автомобиль заставлял волноваться сильнее.

И вот появился он. Из чёрного внедорожника вышел Игорь. Загорелый, ухоженный, в идеально сидящем костюме цвета морской волны.

Мы