Запомните нас такими - Шеридан Энн

— Нравится вам это или нет, но это школьный инцидент. Ваша машина была угнана с территории школы, и подозреваемый вел машину безрассудно, подвергая опасности жизни учащихся Ист-Вью.

Я смотрю, он горит желанием все узнать.

— При всем моем уважении, сэр, вы не могли быть более неправы, — говорю я, готовый сказать все, что угодно, чтобы это не свалилось на Зои. — Моя машина не была угнана. Друга нужно было подвезти после школы, и я охотно отдал ключи. А что касается безрассудного вождения, вы были там? Потому что я все видел. Моя машина находилась на значительном удалении от школьной территории до того, как началось, что вы можете ясно видеть по следам, оставленным на дороге. Школе не о чем беспокоиться.

Директор Дэниэлс, прищурившись, смотрит на меня, барабаня пальцами по столу.

— Кого ты пытаешься защитить, Ной?

Я усмехаюсь, более чем довольный тем, что демонстрирую свое обычное отношение, которое я сохраняю исключительно для авторитета.

— Я произвожу на вас впечатление ребенка, который заботится о ком угодно, только не о себе?

— Нет, — говорит он почти разочарованно. — Ни капельки.

Наступает небольшая пауза, и я уже собираюсь уносить отсюда задницу, когда он продолжает, прижимая меня к стулу.

— Ладно, вот что сейчас произойдет, — говорит он. — Мы с тобой оба знаем, что я не куплюсь на твою чушь. Ты либо назовешь мне имя, либо будешь проводить все обеденные перерывы на следующей неделе прямо здесь, в моем офисе. Но предупреждаю, недельное задержание оставит отметку в твоем послужном списке. Заработай вторую, и это будет основанием для отстранения от учебы.

Я выгибаю бровь, не совсем довольный своими вариантами. Защищать Зои или рисковать своим зачислением? Что за гребаный вопрос. Что касается Зои, то нет ни черта, чего бы я не сделал, чтобы защитить ее, даже если это означает отказ от моего будущего.

— Тогда, думаю, увидимся за ланчем, — говорю я ему без малейшего намека на колебание в моем тоне.

— Очень хорошо, — говорит директор Дэниэлс, глядя на меня с подозрением. Он задерживает мой взгляд еще на мгновение, прежде чем глубоко вздохнуть.

— Ты здесь всего неделю, Ной. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы. От твоих учителей я получаю только хорошие отзывы, и даже тренер Мартин, кажется, впечатлен тобой. Это немалое достижение. Ты исправно посещаешь свои консультации, и, насколько я знаю, ты ни разу не пропустил занятия. Я не настолько глуп, чтобы верить, что это продлится долго, но я надеюсь, что так и будет. Я не хочу видеть, как ты отстаешь. Ты мог бы стать отличным дополнением к этой школе, примером для подражания младшим ученикам, а твои футбольные подвиги могли бы прославить эту школу на карте мира. Тем не менее, я придерживаюсь того, что сказал: один промах, Ной, и ты вылетишь отсюда. Я понимаю, что ты кого-то защищаешь, и, как бы благородно это ни выглядело, я не позволю этому повториться. Ты сказал, что ты из тех, кто заботится только о себе, и хотя я больше не уверен, что это до конца правда, я хочу посмотреть, как ты будешь вести себя дальше. Я хочу видеть, как ты заботишься о себе. Позаботься о своем будущем и перестань недооценивать себя.

Черт, почему его суждения, кажется, так сильно задевают? Это почти так же плохо, как осуждение, которое я увидел в глазах Зои, когда впервые увидел ее в коридорах этого самого офиса.

— У меня все под контролем, — говорю я ему, пытаясь отвести взгляд. У меня ни черта не было под контролем три долгих года.

Дэниелс вздыхает, наблюдая за мной прищуренным взглядом, прежде чем сжать губы в жесткую линию и, наконец, кивнуть.

— Хорошо, Ной. Иди в класс, — говорит он, махнув рукой в сторону двери своего кабинета. — Будем надеяться, мне не придется снова вызывать тебя в свой кабинет.

— Будем надеяться, — повторяю я и с этими словами вскакиваю со стула и выхожу за дверь, более чем готовый унести отсюда свою задницу.

22

Зои

Неделя выдалась отстойной.

Это первый пятничный футбольный матч в сезоне, и вся школа гудит от возбуждения

Тарни была взволнована больше всех после того, как Ной случайно столкнулся с ней в коридоре и схватил за талию, чтобы она не разбила нос о шкафчик. Она влюбилась в него с того самого момента, как он поступил в школу Ист-Вью, но последние несколько дней были невыносимыми. Если бы только она знала, что он прижал меня к стене моего шкафа, его язык проник мне в горло, а тело так плотно прижималось к моему, что я не могла сказать, где заканчивался он и начиналась я.

Да, я думаю, что оставлю это маленькое приключение при себе.

Я могу только представить, как отреагируют болельщицы Ист-Вью, если этот фрагмент информации случайно попадет не в те руки. Они превратят этот прекрасный, страстный момент между мной и Ноем во что-то грязное, а я отказываюсь допустить, чтобы это произошло.

Прошло четыре долгих дня с момента нашего поцелуя, и ни черта не изменилось. Ну, я полагаю, это не совсем верно. Хотя Ной продолжал наблюдать за мной издалека, в его глазах больше не было враждебности. Он не пытается открыто презирать меня, но, безусловно, по-прежнему сохраняет дистанцию. Я могу только надеяться, что это начало того, как его стены начнут рушиться.

Он начинает возвращаться ко мне, и я в ужасе от надежды, которая вспыхивает в моей груди каждый раз, когда я думаю об этом, зная, что если он сейчас отступит и оттолкнет меня, на этот раз это будет навсегда. По крайней мере, теперь я готова. Если он попытается отгородиться от меня, я буду держаться до тех пор, пока он не сможет увидеть, что он там, где ему место, точно так же, как он сделал бы для меня.

Мы не сказали друг другу ни слова с тех пор, как он выскользнул из окна моей спальни в понедельник вечером. Я знала, что так легко все не вернется на круги своя, но я не ожидала, что мое тело будет реагировать на него каждый раз, когда он рядом. Я всегда хотела его, всегда знала, каково это —