Запомните нас такими - Шеридан Энн

— Я... — Шеннан замолкает, и самодовольство разрывает меня на части, наполняя мое тело сладчайшим восторгом. Не думаю, что я когда-либо видела, чтобы Шеннан теряла дар речи. — Послушай, пожалуйста, просто держи рот на замке. Я просто немного повеселилась с тобой. Это была просто шутка.

— Верно. Весело. Это то, что мы называем сексуализацией детей.

Шеннан снова бледнеет, и я таращусь на Хейзел, гадая, где, черт возьми, она этому научилась, но с моими вопросами придется подождать, пока Шеннан не решит, что с нее хватит, и не уйдет.

В ту секунду, когда она поворачивается и сбегает вниз по лестнице, мы с Хейзел оборачиваемся, и когда мы это делаем, она отпускает страх, и слезы брызгают из ее зеленых глаз, стекая по щекам, как реки. Я обнимаю ее, притягивая к своей груди.

— Добро пожаловать в старшую школу, — говорю я ей, проводя пальцами по ее волосам. — Все в порядке. Ты только что сразила королеву школы. Большинство людей могут только мечтать о чем-то подобном.

— Я никогда не хочу быть такой, как она.

— Ты никогда ею не станешь. Твое сердце слишком чисто. Это невозможно.

Хейзел вытирает глаза и вырывается из моих объятий, чтобы сосредоточиться на игре, но я могу сказать, что ей это больше не интересно. Она тянется за футболку Ноя, как будто никогда в жизни ей не было так неудобно в этой одежде. Мысль о том, что кто-то мог подумать о ней что-то настолько нечистое просто из-за желания оказать поддержку тому, на кого она равнялась всю свою жизнь, заставляет ее саму задуматься.

Мое сердце разрывается из-за нее, и я толкаю ее локтем.

— Ты не обязана ее надевать, — говорю я ей. — Он поймет.

Словно отчаянно нуждаясь в этом одобрении, она стягивает через голову оскорбляющую ее майку, и я беру ее у нее, комкая в руках. Часы отсчитывают последние несколько секунд до перерыва, и когда толпа ревет, приветствуя «Мамб», которые теперь прилично впереди, Хейзел поднимает на меня взгляд.

— Это конец? — шепчет она с надеждой в голосе.

— Нет, — говорю я ей. — Сейчас только перерыв, но мы не обязаны оставаться. Если ты хочешь пойти, мы можем.

— Ох. — Хейзел бросает взгляд в сторону поля, где стоит Ной со своей командой, его глаза прикованы к нам, а брови нахмурены. — Как ты думаешь... ему будет грустно, если мы вернемся домой?

— Конечно, нет, — говорю я ей. — Но ты же знаешь Ноя. Он потребует ответов. Как только он закончит здесь, я гарантирую, что он постучит в твою дверь, желая узнать, что произошло. Так что, пока ты согласна с этим и чувствуешь уверенность в разговоре с ним об этом, мы можем идти. В противном случае нам придется остаться и играть свою роль. Но только между нами, он уже наблюдает, и, судя по выражению его лица, он знает, что что-то происходит.

Хейзел поднимает взгляд, ее глаза расширяются, и, увидев беспокойство в любопытном взгляде Ноя, она ахает.

— О нет. Как ты думаешь, мы сможем выбраться отсюда до того, как он заметит наше отсутствие?

— Ни за что на свете, — смеюсь я, думая о том, как он может найти меня в переполненной комнате, как будто я выкрикнула его имя. — Но, учитывая склонность тренера Мартина выступать с действительно длинными ободряющими речами, мы могли бы сделать перерыв, пока тренер требует своего безраздельного внимания.

Хейзел кивает, в ее глазах вспыхивает решимость.

— Договорились.

С этими словами мы делаем перерыв, протискиваясь мимо других людей в нашем ряду, прежде чем схватить друг друга за руки и сбежать вниз по лестнице. Я чувствую на себе пристальный взгляд Ноя на каждом шагу, и на мгновение мне становится интересно, сможем ли мы слиться с другими людьми, которые ходят в туалет во время перерыва, но он увидел выражение моих глаз. Он знает, что мы уходим.

Мы спешим сквозь толпу тел, и как раз в тот момент, когда мы приближаемся к студенческой парковке и думаем, что мы дома и свободны, этот глубокий звук, который преследует меня каждое мгновение, прорезает ночь.

— Куда, черт возьми, вы собрались?

Мы с Хейзел останавливаемся, чтобы оглянуться, и когда я замечаю Ноя со шлемом, прижатым к бедру, я не могу не заметить боль, вспыхнувшую в его глазах. Но ему не причиняют боли. Если бы не он, Хейзел не подверглась бы такому уродству. Хотя, я полагаю, это несправедливо. Он не несет ответственности за то, как вела себя Шеннан, но он, безусловно, был ответственен за то, что поставил ее в такое положение в первую очередь.

— Я забираю ее домой, Ной, — говорю я, оглядываясь на поле, где тренер Мартин смотрит в нашу сторону, и, судя по выражению его лица, Ной определенно не получил разрешения прийти сюда. — Возвращайся к своей команде, пока у тебя не возникли проблемы.

Он переводит взгляд на Хейзел, изучая ее лицо, не обращая ни малейшего внимания на команду, вернувшуюся на поле.

— Что случилось?

— Случилось то, что ты подарил Хейзел футболку со своим именем и нарисовал у нее на спине большую красную мишень точно так же, как нарисовал на мне, — говорю я, выхватывая скомканную футболку из рук и швыряя ее ему в грудь, не понимая, почему я так зла на него, когда все, что он сделал, это пригласил обожающую его фанатку на свою первую игру в сезоне. — Одно дело, когда твой гарем шлюх-чирлидерш нападает на меня и называет мусором только за то, что я знаю тебя, но чтобы то же самое дерьмо было направлено против Хейзел? Это не нормально.

Понимание приходит, и ужас вспыхивает в его глазах, когда он быстро сокращает расстояние между нами, хватая Хейзел и притягивая ее к своей груди, его рука обхватывает ее тело. Она пытается держать себя в руках, но ясно, что слова Шеннан все еще действуют на нее сильно.

Ной целует ее в висок, как будто она самая дорогая маленькая девочка в мире.

— Я все исправлю, — говорит он, игнорируя требование тренера Мартина вернуть свою задницу на поле.

— Исправишь? — Я усмехаюсь, гнев струится по моим венам и наполняет меня уродством. — Как, черт возьми, ты собираешься это сделать? Она уже подвергалась этому воздействию. Никакие исправления этого не изменят.

Ной чертыхается себе под нос, прежде чем испустить болезненный вздох и выдержать мой пристальный взгляд.

— Зои, я... Черт. Я знаю, что не сделал ничего, кроме того, что подвел