Равен - Лиа Фэ

— Он обязательно справится, — попыталась добавить щепотку поддержки Соня.

Соня тоже была рядом. Она сжимала своё волшебный чемоданчик с таким воинствующим видом, словно в нём содержалось лекарство от всех болезней. Возможно, так оно и было.

— Алек — один из самых сильных людей, которых я встречала в жизни. Один его отец чего стоит! Если Алек сумел противостоять ему, то уверена, такие орехи, как Кристиан, он раскалывает легче лёгкого, — продолжила Соня.

— Этого-то я и боюсь, — выдохнула Мила.

Я изумлённо уставилась на неё, но не успела и рта раскрыть, как из центральной арки выехал первый байк. К нашему всеобщему ужасу, это был не Алек. Незнакомец отличался ярко-жёлтым шлемом. Под всеобщий рёв, он размахивал подгоревшим флажком. Вот он: победитель «Гонки стихий». Только вот, мне, да и моим друзьям, было уже абсолютно плевать на победу. Главное, чтобы Алек вернулся. Желательно целым и невредимым.

— Он ведь не собирался им подыгрывать в последнем этапе? — высвободившись из моих объятий, воскликнула Мила. — Феликс!

Друг мрачно обернулся, на его лице играли отсветы распоясавшегося пламени.

— Не собирался. Но могла произойти любая случайность, я уверен…

Новая волна криков не дала ему договорить. Сопровождаемый снопом искр, из горящего здания выехал второй мотоцикл. И вновь это был не Алек.

— О великие силы, — вздохнула Соня. — Если он не появится третьим, то всё, что случилось сегодня, было напрасно, даже хуже…

— Он появится, — прорычала Мила. — Феликс, у тебя есть в машине виски?

Она напряженно зашагала вокруг машины, спеша к пассажирскому сиденью, чтобы порыться в бардачке. Друг ринулся следом за ней и даже успел перехватить её руку, когда та потянулась к дверной ручке.

— Есть, но что ты опять задумала?

— Я не знаю, — в отчаянии выкрикнула она. — Сделаю коктейль Молотого и буду отпугивать каждого, кто посмеет приблизиться к выходу раньше Алека!

— Ты сдурела?! — взвился он ещё хлеще.

— Мила, нет! — вспылила я.

— Собираешь подорвать невинного человека? — а это Соня. — А если ты убьёшь кого-нибудь?!

— Я обещал Алеку, что буду тебя беречь. Даже если ты решилась заделаться в камикадзе. Я не позволю, — строго, словно отчитывая маленькую девочку, отчеканил Феликс.

— Хочешь, чтобы он навсегда остался с Кристианом? — возразила она.

Феликс и бровью не повёл.

— Алек — большой мальчик, он уже однажды справился с Лакхезисом, справится снова.

Мила подняла руку и ткнула пальцем Феликсу в грудь.

— Если он не выберется, я никогда тебя не прощу, — она обернулась на меня и Соню, в глазах отражалось пламя. — И вас не прощу.

Я знала, в ней говорят лишь эмоции… Но каждое её слово било под дых.

Ответить Миле никто не решился и она, гордо вскинув нос и скрестив руки на груди, вернулась к капоту. Я больше не смела к ней приближаться, вместо этого стала ждать со своего места. А секунда тянулась за секундой. Здание разгоралось всё больше, и теперь от него расходился пугающий жар.

В последнем этапе участвовали восемь человек, на его прохождение давалось десять минут. Но, как рассказал Феликс, после того, как линию финиша пересечёт третий участник, испытание прекратится, и пожарные возьмутся за своё дело. Частная служба МЧС также была тут как тут, готовая спасать от смертельных ран и ожогов.

Первая пара финишировала меньше, чем за пять минут. Но сейчас, цифры на больших часах показывали почти восемь. Кажется, затихла не только толпа, но и сама природа. Весь мир затаил дыхание.

Наконец, внутри показалось какое-то движение. Мила мгновенно вытянулась в полные рост, я поддалась вперёд и… Сначала был яркий всполох искр, а потом, громко кашляя, вместе с пышным облаком дыма, на поверхность вырвались двое. Причём, эти двое ехали на одном байке.

Мне понадобилась секунда, чтобы оценить обстановку. Это был Алек. Он сидел чуть сзади и где-то успел потерять шлем, а перед ним, словно туша, развалился второй парень. Вмиг взревевшая толпа, так же быстро и затихла. Стоило Алеку немного отъехать от входа, как спасатели ринулись внутрь.

Но на них никто не обращал внимания, все смотрели лишь на бронзовых призёров.

— Алек! — громко крикнула Мила и побежала к нему навстречу.

Феликс непристойно выругался и рванул следом. Переглянувшись с Соней, мы тоже поспешили за ними. Впрочем, бежать было совсем недалеко. Вокруг Антверлена уже образовался знакомый мне пятак света, разумеется, Лакхезисы были тут как тут.

— Это не по правилам! — услышала я крик незнакомой мне девушки. — Нельзя ехать вдвоём.

Алек выглядел спокойным, только сильно перепачканным в саже и вспотевшим, словно вернулся из самой преисподней. Парень, которого он приволок с собой, еле держался на ногах. Он свернулся в три погибели, словно его вот-вот вырвет.

— Так точно, не по правилам, — поддержала незнакомку Виви.

Мне захотелось хорошенько ей вмазать. Судя по тому, как зарычала Мила, ей этого захотелось куда больше.

— Полегче, волчица, — с ехидцей отреагировал Кристиан. Он хотел добавить что-то еще, но вдруг тот самый парень, спутник Алека, свалился на землю без чувств. — Дьявол, — вздохнул Лакхезис. — Позовите кто-нибудь медика, срочно!

Я даже удивилась, что ему не всё равно. Но куда больше я удивилась, когда через секунду к парню подлетела Соня, она опустилась на колени и, открыв свой чемодан, начала доставать какие-то пузырьки.

— Дайте воздуха! — приказала она неожиданно твёрдым голосом.

Но никто не шелохнулся, все ждали команды главного змея. Он помедлили лишь несколько мгновений, затем приподнял руку и слегка взмахнул ею. Это было похоже на волшебное заклинание, ведь стоило ему проделать этот простой жест, как толпа расступилась. Словно маленькая ручная армия, получившая приказ полководца.

Соня невозмутимо вскинула голову и взглянула в глаза Кристиану.

— Продолжайте, — приказала она.

Он даже бровь вскинул от удивления. Послышались взволнованные шепотки.

— Повторяю, это не по правилам, — вернулась к главной теме девушка.

— Ты бы предпочла, чтобы я оставил его там без сознания? — встрепенулся Алек. — Я устал от этого цирка. Кристиан, отдай мне Марселя, и мы мирно уедем. Этот самосуд просто нелеп.

— Разве? — вновь встряла Вивьен. — Чисто технически, Лен первый пересёк линию финиша.

— Так-то! — поддержала её вторая.

Мила вышла вперёд так неожиданно, что я просто не успела её остановить.

— Чисто технически, — парировала она. — Первым пересёк линию финиша мотоцикл Алека.

— А ты кто вообще такая? — возмутилась девушка. — Ты не делала ставки!

Это многое объяснило. Кажется, эта настойчивая особа была хозяйкой Лена. Теперь ясно, почему она так настаивала на победе своего кандидата.

— Кристиан, неужели ты позволишь ему победить? — не сдавалась Виви.

Я перевела взгляд на Кристиана,