Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Вот так я и оказался над третьим этажом крупной резиденции, под чердаком — залез через окно тут же. Аура средненького Мастера ощущалась прямо подо мной. Кабинет нервничающего из-за отсутсвия вестей Авреда Вискера, главы этого рода.

А пока он расхаживал внизу, я плавно, чтобы не было даже шанса нарушить маскировку, заряжал Луч Солнца. Всего одно заклинание сквозь дерево, избегая балок камня, встроенных в конструкцию ради прочности — и уважаемый человек, влиятельный маг, переживший часть противо-демонической войны — а сражался он только в первые три года — валится на пол собственного кабинета безжизненной, бессердечной тушей.

Высыпанный следом через дыру целый мешочек “Жаровой Пасти”, и второй — на чердаке — крайне быстро начавшей в доме пожар, уничтоживший самые видные улики против меня, как то следы от моего фирменного заклинания, вскоре начал пожирать это крыло особнячка.

За тем, как его тушили пожарные вместе с подоспевшими магами из тех, что служили роду, я наблюдал уже улетая обратно к нам домой. Причём тягая за собой довольно тяжёлый деревянный сундук мной же телекинезом наполненный — спасибо сенсорике на пространство и материалы вокруг за обнаружение оных по всему кабинету — всякой документацией из комнаты. Приоритет я отдавал, разумеется, тому, что было спрятано в самых укромных уголках рабочего пространства главы Вискеров.

Такое чёткое послание должны понять абсолютно все, кто ориентируется в политической ситуации в Столице: не переходите дорогу Тени Севера, ибо она не побоится решительных действий. Осталось следом показать мою адекватность в обществе, последовательность действий, надёжность как партнёра — и можно сказать, что послевоенная, “небоевая” репутация начнёт обретать нужные мне черты.

Так-с, а пока… Найду ауру Вейл и будем ловить пленников, читай — свидетелей. Нельзя же оставлять нападающих без наказания? А потом можно будет и попрактиковаться в ментальной магии на людях. Не зря ведь “набивал руку” — читай, навык — на демонах?

Глава 23 — Расплата победителей

Отрывок из трактата “О Демонах” за авторством Хейста “Тень Севера” Скайранда.

Мои глубочайшие благодарности прямому члену учения Фламме Великой за то, что сия личность передала нам свои знания, оказав неоценимую помощь в компиляции следующей информации в том виде, что я заношу в сию книгу.

Итак, сравнивая демонов прошлого и нынешнего веков, исходя к самому основанию первой Гильдии Магов, прямо вслед разрешению магам учить и практиковать волшбу, мы пришли к одному интересному выводу.

Перед представлением наших измышлений широкой публике я должен поведать тебе, читатель, будь ты опытным ветераном или учеником, изучающим мою работу в своей юности, какова разница между опасным и очень опасным демоном.

Разделение это появилось у нас во время Великой Войны, и свелось к тому, что демон, обрётший себе имя среди людей, — зачастую намного опаснее сородича, даже если те на схожем уровне сил.

Дальнейшее изучение истории, а также личный опыт сражений — наших и знакомых ветеранов войны — со всеми типами демонов привели к предположению, что демон, имевший контакт с человеком — против него опаснее более сильного, но не имевшего какого-то взаимодействия с нашим социумом. Наличие имени означает, что он уже сталкивался с человеком — и выжил. Получил урок, не заплатив за него жизнью.

Размышления сии просты: чем больше демон “общается” с людьми, тем больше приспосабливается к хитрости, а не только лишь грубой силе и подчинению инстинктов хищника (читай в главе “Демон как разумное животное. Инстинкты и адаптация”), он учится манипулировать, предвидеть и подстраиваться под сложные социальные игры, принятые среди нас, людей. Его хитрость становится инструментом выживания в мире, где грубая сила зачастую проигрывает тонкому расчёту.

Эффективность этой тактики доказывает то, что ты читаешь эти строки, читатель, ведь я, Хейст “Тень Севера”, выжил в Войне, опираясь на неё — так что не недооценивай и не верь демону, что говорит прежде, чем бьёт, ибо он значительно опаснее, чем представляется тебе.

Запомни! Если демон притворяется мирным, то его планы более жестоки, чем идея просто убить и съесть тебя!

***

1423 год от основания Империи. Конец весны.

Хейст, 22 года. Сосредоточенный.

Столица Королевства.

В Королевской столице власть сосредоточена в руках монарха. От него часть нитей контроля осторожно переданы в руки городской администрации, церкви и, разумеется, Гильдии.

Фламме Великая, основывая систему на будущие века — знала, что делает. Власть над магами — у Гильдии. Вот только взятые нами винодельни имели и городскую, и гильдейскую лицензию, эффективно ставя меня в ответе не только перед “коллегами”, но и перед бюрократическим механизмом страны.

К вящей беде остатков резко обезглавленной семьи Вискер — я умею работать с системой. Пока наследник Авреда спешно пытался взять дела отца в руки — я спокойно спал, восстанавливая силы перед началом сегодняшнего дня. Всего пара часов после четырёх, потраченных на изучение документов, взятых в кабинете главы Вискеров, а также доставленных из захваченных точек, образующих основное производство алкоголя в столице.