Охота во тьме. Планета проклятых - Никита Андреевич Борисов

Вокруг них весь лес словно ожил, отвечая на этот рёв. Мутировавшие деревья начали извиваться и трепетать, их щупальца вытянулись к небу, словно в приветствии. Земля под ними задрожала сильнее, и на мгновение им показалось, что сама планета отвечает на призыв.

Риддик и Хищник медленно отпустили горла друг друга и поднялись на ноги, всё ещё тяжело дыша от изнурительного боя. Они повернулись в сторону, откуда доносился рёв, и на их лицах отразилось одинаковое выражение — смесь понимания, тревоги и готовности к чему-то новому и ещё более опасному.

— Оно наконец-то вырвалось, — произнёс Риддик, его голос был хриплым от усталости и полученных травм.

Хищник медленно кивнул, его взгляд был устремлён в сторону Ишимуры, где на горизонте начало формироваться странное свечение, не похожее ни на восход, ни на какое-либо известное природное явление.

Их поединок, такой важный ещё минуту назад, внезапно стал незначительным перед лицом того, что приближалось. Они стояли плечом к плечу, два смертельных врага, внезапно объединённых перед лицом общей, гораздо более страшной угрозы.

Рёв прозвучал снова, и на этот раз в нём отчётливо слышалось... торжество.

Глава 11. Временное перемирие.

Рёв, доносящийся со стороны Ишимуры, не утихал. Напротив, с каждой минутой он становился громче, словно нечто огромное приближалось к ним, разрывая саму ткань реальности.

Риддик, всё ещё тяжело дыша от изнурительного поединка, начал собирать разбросанные остатки своей одежды. Ткань была изодрана и пропитана кровью, но выбирать не приходилось. Он натянул штаны, разорванные у колена, и набросил на плечи остатки куртки, которая теперь больше напоминала жилет.

Хищник тоже занялся восстановлением своей экипировки. Он подобрал отброшенную маску и прикрепил её к поясу, затем поднял наручи с частично повреждёнными лезвиями. Механическую руку он оставил лежать там, где она упала — ему не требовалась неисправная технология.

Пока они собирали свои вещи, лес вокруг них пришёл в неистовство. Мутировавшие деревья извивались, как живые существа в агонии. Их щупальца хлестали по воздуху, пытаясь ухватить всё, что движется. Из-под земли начали выползать странные создания — искажённые формы жизни, больше похожие на кошмарные видения, чем на реальных животных.

Риддик резко обернулся, когда услышал шипение за спиной. Из подлеска на него бросилось существо, в котором с трудом, но можно было узнать ксеноморфа. Однако этот был странно деформирован — его экзоскелет имел неестественные наросты, череп вытянулся и раздвоился, а из спины торчали дополнительные конечности, больше напоминавшие щупальца деревьев, чем органические части тела.

Риддик отскочил в сторону, и тварь промахнулась, но тут же развернулась для новой атаки. Её хвост, увенчанный не одним, а тремя шипами, взметнулся в воздухе, целясь в горло человека.

Хищник, не раздумывая, метнул один из своих дисков, который до этого подобрал с земли. Диск рассёк воздух и вонзился точно в основание черепа мутировавшего ксеноморфа. Существо издало пронзительный визг и рухнуло на землю, его кислотная кровь зашипела, разъедая почву.

Риддик бросил быстрый взгляд на Хищника, но не стал благодарить — он просто кивнул, признавая помощь. В следующее мгновение ему самому пришлось отразить атаку щупальца, которое попыталось обвиться вокруг ноги инопланетянина. Он подхватил с земли оставшийся диск и одним точным движением отсёк отросток.

— Похоже, вся эта планета сходит с ума, — пробормотал Риддик, наблюдая, как всё больше тварей выползает из подлеска. — И я даже догадываюсь, кто в этом виноват.

Хищник повернулся к нему, его мандибулы дёрнулись в жесте, который Риддик не мог расшифровать. Затем инопланетянин издал серию щелкающих звуков и указал в направление, противоположное источнику рёва.

Риддик прищурился, пытаясь понять намерения своего недавнего противника. Хищник снова жестикулировал, на этот раз более настойчиво, затем начал двигаться в указанном направлении, оглядываясь, словно проверяя, следует ли Риддик за ним.

— Хочешь, чтобы я пошёл с тобой? — Риддик усмехнулся. — Ещё минуту назад ты пытался оторвать мне голову.

Хищник вновь издал серию щелчков и рыков, затем демонстративно отвернулся от направления, откуда доносился рёв, и снова указал в сторону, где на горизонте виднелась тонкая струйка дыма.

Риддик понял. Что бы ни было источником этого рёва, Хищник считал это большей угрозой, чем его. Временное перемирие перед лицом общего врага — концепция, понятная любому выжившему.

— Ладно, — кивнул Риддик, затягивая ремень с пустыми ножнами. — Веди, уродец.

Они двинулись в указанном направлении, Хищник чуть впереди, Риддик — следом. Инопланетянин двигался с удивительной грацией для своих размеров и полученных ран, перепрыгивая через поваленные деревья и уклоняясь от атак мутировавших существ. В его движениях было что-то, что Риддик не мог не признать красивым — эффективность хищника, экономия энергии, точность каждого шага.

Риддик не отставал. Его тело, несмотря на раны, двигалось с нечеловеческой скоростью и гибкостью. Трансформация, которую он претерпел от контакта с Обелиском, всё ещё действовала, наделяя его рефлексами и выносливостью, выходящими за рамки человеческих возможностей.

Путь превратился в непрерывную битву. Отовсюду на них бросались мутировавшие существа — странные гибриды местной фауны и флоры, искажённые ксеноморфы, даже нечто, напоминающее человеческие фигуры, но с лицами, лишёнными черт, и конечностями, заканчивающимися чем-то вроде клешней.

Риддик и Хищник сражались бок о бок, иногда даже прикрывая друг друга. Когда особенно крупный мутант, похожий на помесь ксеноморфа и какого-то местного хищника, бросился на Риддика сзади, Хищник метнул своё копьё с такой силой, что пригвоздил существо к стволу дерева. Риддик, в свою очередь, оттолкнул инопланетянина с пути кислотной струи, которую выплюнул другой мутант, и тут же метнул импровизированное оружие — заострённый кусок коры — точно в глаз твари.

Они продолжили путь, прорываясь сквозь всё более плотные волны атакующих существ. Казалось, вся планета ополчилась против них, стремясь не дать им добраться до цели. Но с каждым шагом они приближались, оставляя за собой дорожку из мёртвых тел мутантов и отсечённых щупалец.

Наконец, они увидели его — корабль Хищника, наполовину погружённый в землю после жёсткой посадки. Это было элегантное судно с обтекаемыми формами, сочетающее в себе органические линии и явно высокотехнологичные элементы. Часть корпуса была повреждена, но в целом корабль выглядел относительно целым.

Хищник ускорил шаг, явно стремясь как можно скорее добраться до своего судна. Риддик не отставал, хотя в его глазах читалось некоторое подозрение — он не