Сын Одина - Сим Симович

своей новой природе.— Направо, — сказал он. — Мне нужно понять, что я теперь такое. А для этого надо испытать пределы новых способностей.— Но там опасно, — возразил Торгейр.— Для кого? — спросил Виктор с грустной улыбкой. — Для того, кто только что убил двадцать разбойников за две минуты? Думаю, опасность теперь исходит скорее от меня.Этих слов было достаточно, чтобы хускарлы замолчали.Дорога вела через густой лес, где даже днем царил полумрак. Деревья росли так тесно, что их ветви переплетались, не пропуская солнечный свет. Воздух был тяжелым, наполненным запахами гниения и чего-то еще — древнего и враждебного.— Место нехорошее, — пробормотал Эрик.— Согласен, — кивнул Виктор. — Но мне сейчас нужны именно нехорошие места. Возможно, здесь я найду что-то, что поможет понять мое состояние.К вечеру они достигли небольшой поляны и разбили лагерь. Виктор сидел у костра, глядя в пламя. Огонь больше не завораживал его, не дарил покоя. Он просто горел.— Ярл, — тихо позвал Олаф. — Хочешь поговорить?— О чем?— О том, что с тобой происходит. Может быть, если проговорить это вслух, станет легче.Виктор посмотрел на старого хускарла. В глазах Олафа читалась искренняя забота — и это было одно из немногих чувств, которые еще трогали его сердце.— Я чувствую себя как в тумане, — сказал он медленно. — Все вокруг стало неярким, неважным. Раньше я жил полной грудью — радовался победам, горевал о потерях, злился на врагов, любил друзей. А теперь... теперь все это есть, но очень слабо. Как эхо настоящих чувств.— А мы? — спросил Эрик. — Твои хускарлы? Что ты чувствуешь к нам?Виктор задумался:— Привязанность. Но не такую сильную, как раньше. Я помню, что вы мне дороги, помню годы, проведенные вместе. Но само чувство стало... холодным. Будто я смотрю на дорогих мне людей через толстое стекло.— Это страшно, — прошептал Торгейр.— Да, — согласился Виктор. — Страшно. Особенно потому, что я не знаю, остановится ли этот процесс или я буду терять остатки человечности дальше.Хускарлы сидели молча, не зная, что сказать. Их вождь медленно превращался в нечто иное, и они не могли ему помочь.— А что если попытаться вернуться? — предложил Олаф. — Домой, к привычной жизни? Может быть, это поможет.Виктор покачал головой:— Боюсь, что в привычной жизни я стану только опаснее. Среди мирных людей моя новая природа может проявиться совсем плохо. Здесь, в диких землях, я хотя бы не причиню вреда невинным.— Тогда что ты собираешься делать?— Искать ответы, — ответил Виктор. — Искать того, кто поможет мне понять, что со мной произошло. Или научиться жить с тем, кем я стал.Ночь прошла беспокойно. Хускарлы плохо спали, мучимые тревожными снами. Виктор же не спал вовсе — просто сидел у костра и размышлял о своей судьбе.К утру он принял решение.***— Друзья, — обратился Виктор к хускарлам после завтрака. — Я много думал этой ночью. И понял — дальше я должен идти один.— Что? — вскинулся Олаф. — Но мы твои люди!— Именно поэтому я не могу подвергать вас опасности, — объяснил Виктор. — Я не знаю, что со мной будет происходить дальше. Не знаю, смогу ли контролировать новые способности. Не знаю, сохраню ли достаточно человечности, чтобы не причинить вам вреда.— Мы не боимся опасности! — заявил Эрик.— Вы должны бояться меня, — сурово ответил Виктор. — Я чувствую, как что-то внутри меня меняется с каждым днем. Становится холоднее, жестче. Пока я еще помню, кто вы для меня. Но что будет завтра? Через неделю?Хускарлы переглянулись. В словах вождя была пугающая правда.— Возвращайтесь домой, — продолжал Виктор. — Скажите отцу, что я жив и что ищу способ справиться с тем, что со мной сделал Один. Может быть, когда-нибудь я вернусь. Или может быть, лучше будет, если забудете обо мне.— Никогда! — яростно воскликнул Олаф. — Ты наш ярл, наш друг! Мы не бросим тебя!Виктор посмотрел на него с чем-то похожим на нежность:— Именно потому, что вы мои друзья, я прошу вас уйти. Не заставляйте меня приказывать.Старый хускарл долго смотрел ему в глаза, потом медленно кивнул:— Хорошо. Но обещай — если найдешь способ вернуть себя, вернешься домой.— Обещаю, — ответил Виктор. — Если найду способ снова стать человеком, я вернусь.Прощание было тяжелым. Каждый из хускарлов подходил к Виктору, обнимал его, говорил слова поддержки. Виктор отвечал, но чувствовал, как даже эти прощальные объятия не вызывают в нем прежнего тепла.— Береги себя, мальчик, — сказал Олаф напоследок. — И помни — ты все еще наш ярл, что бы ни случилось.— Помню, — ответил Виктор. — И это одно из немногого, что еще согревает мне душу.Хускарлы уехали, оставляя Виктора одного на лесной дороге. Он проводил их взглядом, пока они не скрылись за поворотом.Локи появился рядом с ним беззвучно:— Мудрое решение, — сказал Хитрец. — Им действительно будет безопаснее подальше от тебя.— Ты подслушивал?— Конечно. А что ты теперь будешь делать?Виктор посмотрел на дорогу, ведущую в глубь диких земель:— Искать ответы. Искать того, кто поможет мне понять природу проклятия Одина.— А если ответов не найдешь?— Тогда научусь жить как монстр, — просто ответил Виктор. — Но постараюсь быть полезным монстром.Он сел на коня и тронулся в путь, не оглядываясь назад. Позади осталась человеческая жизнь, впереди ждала неизвестность.А в вышине кружили два ворона, наблюдая за одиноким всадником и сообщая о его пути своему хозяину в далеком Асгарде.Виктор ехал навстречу судьбе, еще не зная, какие испытания готовит ему дорога. Не зная, что каждая битва, каждая победа будет отнимать у него еще по кусочку души.Но пока он еще помнил, что значит быть человеком. Пока еще надеялся найти путь назад к свету.Солнце клонилось к закату, окрашивая дорогу в багровые тона. Символично, подумал Виктор. Кровавый путь для воина, который больше не мог радоваться битвам.Впереди ждали новые встречи, новые опасности, новые потери. Но он шел им навстречу — не потому, что жаждал сражений, а потому, что искал ответы.Ответы на вопрос о том, можно ли остаться человеком, имея силу бога.

Глава 5

# Глава 5. Последний поход человека