Книга 1. Танцующая с кинжалами (Часть 1) - Коварный Светляк
Тихий звон колокольчика прозвучал, как приговор. Джокер? Катая нашла в себе силы открыть глаза, пока ее тащили за волосы куда-то. Знакомая одежда, бандана с колокольчиками. Он искал ее? Пьяный разум отказывался понимать очевидное, пытаясь принять то, что самый грозный и хладнокровный чемпион гильдии искал никому не нужную девчонку черти где. Никто не пытался заступиться за девушку, что тащили между столиками, а затем по лестнице и коридору. В открытую дверь ее зашвырнули и отпустили. Голова трещала так, будто ее только что сломали, и вырвали волосы следом. Коробка со смертельной ловушкой появилась у окна и двери, предотвращая возможность побега. Привкус крови и горящая огнем щека вызывали легкую тошноту. Это могло быть и излишне выпитое вино, но сосредоточиться на собственных ощущениях ей не дали. Высокая статная фигура с разрисованным лицом и звон колокольчика в полумраке комнаты пробирали до дрожи. Катая интуитивно попыталась отползти назад, едва к ней приблизились. Вновь бесцеремонно взяли за волосы и поволокли по комнате, зашвырнув на диван. Катая вжалась в угол, когда рядом появилась очередная коробка. От боли потемнело в глазах. Охвативший ужас позволил парню срезать с тела девушки одежду. Голову удерживали за волосы. Чтобы Катая не дергалась, ей приставили кинжал к горлу, оцарапав так, что стало ясно: в случае неудовольствия ее лишат головы. Вряд ли кто-то будет переживать по этому поводу... Катая зажмурилась и закусив губу, едва поняла, что с ней собираются сделать. Еще одна коробка со смертельной ловушкой появилась рядом, полыхнув дымкой. Тело опалил силуэт клоунской маски, вырываясь из коробки. В этой боли потонуло все.
Глава 14
Светало медленно. Небосклон плавно окрашивался в белесый цвет тумана, а затем золото начало плавить горизонт ярким пламенем, превращаясь в сокровищницу.
Присутствие гостей в комнате не осталось незамеченным.
-Ты рано, - сделал замечание Дант, открывая глаза. Вздохнул и сел на кровати. Фигура у окна не вызывает сомнений, кто решил нарушить уединение столь наглым образом, - Нашел ее?
-Да, - хриплый голос не выдавал никаких эмоций, как и всегда.
-Она здесь?
-Запер в комнате.
-Хорошо, - Дант размял шею и запястье. Видимо не очень удачно лежал на кровати, раз та затекла.
-Ты знал? - после минутного молчания спросил Джокер.
-Знал что?
-Что она девственница.
На этот раз тишина висела долго. Джокер все так же смотрел в окно на золотое кострище восхода, пока Дант размышлял над услышанным.
-Нет, не знал, - наконец отозвался Дант, - Должен был предположить подобное. Иди отдыхай, я разберусь.
-Ее родители? - все так же не оборачиваясь задал вопрос Джокер.
-Тебя не тронут за это, - Дант встал с кровати и подхватил одежду, - Они мертвы. Иди отдыхай и не говори никому.
-Хорошо.
Дант вышел из комнаты, а там направился мостами и площадками в нужное крыло строения. Солнце еще не греет, но уже играет в кристаллах, делая все вокруг похожим на сказку. Спящий фонтан полыхнул брызгами. Обычное приветствие проходящих мимо после ночного сна. Мысли отвлекали от созерцания подобной красоты.
Его волновала девчонка, которую Джокер вернул в гильдию. Велик был шанс, что та может сойти с ума или сорваться. Никогда еще Дант не допускал подобных ошибок, как и не было ни одной девственницы среди тех, кого он принял в гильдию. Но эта... Почему он решил, что у этой кто-то был до попадания в гильдию? Потому что знал о ее жизни достаточно, чтобы предположить подобное? Да, он знал, что девчонка сирота. И что буквально единственный родственник, ее дядя, был главой союзной гильдии. Это тоже стало причиной, по которой Дант вмешался в жизнь девушки и принял ту в гильдию. Причин было так много, что из головы вылетела возможность что-то упустить.
Девушка сидела на полу в душе, где с силой хлестала вода с потолка. Мокрое полотенце прикрывает тело, на котором видны едва уловимые глазу ожоги содержимого коробок Джокера. Зеленые глаза на мгновение сместились на распахнутую дверь душевой и мастера гильдии. Затем снова уткнулась в стену напротив.
Говорить ничего Дант не стал, покинул комнату так же молча. Взгляд у девчонки пусть и был никаким, но он был осознанным. Значит умом ребенок не тронулся. Теперь надо понять, каким станет дальнейшее поведение. Как отреагирует молодой чемпион на того, кто отдал приказ подобного безумия, и на того, кто воплотил тот в действительность? Ненависть к Джокеру испытывали почти все, Дант это знал.
Главу гильдии ненавидеть сложно. Вместо этого хотят убить сразу и наверняка.
-Мастер! - рядом как по волшебству возникла фигурка девчушки с розовыми волосами, - Она вернулась?
-Передай всем, чтобы не трогали и не подходили к ней пару дней, - распорядился Дант, не оборачиваясь на закрытую дверь за спиной.
-Да, мастер, - пробормотала Ивэйн. Улыбка на лице сменилась грустью. Значит поняла, что произошло.
После ухода главы гильдии Ивэйн стояла какое-то время возле дверей, прислушиваясь. Хотелось как-то поддержать Катаю, только мастер сказал не трогать. Нарушить приказ нельзя. Странно, но за столь короткое время к новенькой привыкли. И когда та пропала накануне игры, никто ничего не понял. Слишком резко и внезапно, повода не было. Даже экзамен Джокера выдержала стойко.
Зато теперь поняла на собственной шкуре, о чем предупреждала Ивэйн. Жалко девушку.
Три дня никто не видел и не слышал ничего, что хоть как-то могло касаться Катаи. Лишь после этого Марго каким-то образом узнала, что Катая была девственницей. Тогда-то и стало понятно, почему все так. И почему она не показывается из собственной комнаты. Ивэйн с тоской смотрела на пустующий стул и место в зале, где они всей гильдией обедали.
* * *
В небольшом лесу журчала река, убегая вглубь острова и делая там петлю. Здесь достаточно спокойно, чтобы просто сидеть и ни о чем не думать. Катая откинула голову на ствол дерева. Не то, чтобы совсем ни о чем. Тщетные попытки заставить себя забыть не увенчались успехом. Воспоминания о ночи пусть и были размыты выпивкой, но оставались картинками и ощущениями. Такими же, что остались на память о смерти родителей когда-то давно. И картинки из сна, который плавно перерос в действительность.