Книга 1. Танцующая с кинжалами (Часть 1) - Коварный Светляк
Катая скинула ботинки на пол кареты и забралась с ногами на сиденье, устроившись в углу. Выглянула в окно: лунная дорожка на глади моря серебрится и мерцает, заставляя чувствовать себя лучше. Странное чувство, будто ты возвращаешься домой.
Из полудремы вывела небольшая тряска кареты. Ничего не понимая, Катая приоткрыла сонные глаза. Показалось? Сон как рукой сняло, едва в карету кто-то проскользнул. На такой скорости?!
-Прости, что разбудил, - все тот же незнакомец, которого они с Джокером встретили на окраине городе, - Не хотел заканчивать наше знакомство вот так нехорошо. Прости, кроха. Я волнуюсь за Джокера и сказал грубость.
-Все нормально, - потирая заспанные глаза, пробормотала Катая, - Просто устала слышать постоянно об одном и том же. Его никто не тронет, можете не волноваться.
-Хорошо, рад это слышать, - незнакомец легко пересел к ней на эту сторону кареты. Уже через минуту сонная девушка вновь лежала на сиденье, но теперь ее голова покоилась на чужих коленях вместо подушки.
-Можно спросить? - решила нарушить тишину ночи Катая.
-Да.
-Вы, случайно, не отец Джокера?
-Отец? - переспросил тот. Помолчал пару минут, прежде чем ответить, - Нет, но я знаю его родителей. И был его наставником долгое время. Джокер очень сильно помог мне с гильдией в свое время. Когда же все получилось, он ушел к Данту и стал его чемпионом.
-Почему ушел?
-К Данту? - незнакомец усмехнулся, - Джокер своенравный малый. Я тогда тренировал его, чтобы он имел шанс стать чемпионом. Тогда-то и придумал ему тот вид, в котором он ходит. С разрисованным лицом, с этой банданой. Можешь считать, что он мне как сын. А дети, рано или поздно, покидают родительский дом. Теперь я задам вопрос, хорошо?
-Если хотите, - Катая чувствовала, что снова проваливается в сон.
-После того, что сделал Джокер, - голос на секунду стих, - Почему ты так спокойно с ним общаешься? Многие убегали из гильдии Данта из-за подобного испытания. А Джокера ненавидят и боятся очень многие. Чего я не понимаю?
-Не знаю, - честно прозвучал в ночи голос, - Правда, не знаю. Наверное он тот, кто показал мне, какой в действительности этот мир. И я не могу его ненавидеть за это.
-Птенец, вывалившийся из гнезда, - незнакомец вздохнул, - Все может быть.
Ночь прошла без происшествий. Утром Катая ощущала себя выспавшейся, потягиваясь всем телом. Однако почти тут же пришлось спуститься с небес на землю. Из головы вылетело, где она уснула, так что уже через секунду от неудачного движения свалилась на пол кареты. Легкий ушиб не испортил настроения, так что Катая так и осталась сидеть на полу. Ботинки можно надеть даже в таком положении.
Катая оправила одежду и выпрыгнула на каменную кладь дороги. Странно, почему каждый раз, как она приезжает на остров в гильдию, ее таинственный спутник непонятным образом пропадает? Взгляд - медленно, но верно - вернулся к карете. Ощущение чужого присутствия не покидает.
На крыше кареты и вправду полулежал Джокер, играясь пальцами с кинжалом. Будь его воля, он бы ии и в зубах ковырялся. Стоило представить, как передернуло от ужаса.
-Катая!
Со стороны главного здания приближалась Ивэйн, ослепительно сияя, словно жемчужина в море. Короткое белоснежное платье делало кроху похожей на ангела: наряд пушистый и мягкий на вид. Розовые волосы по своему обыкновению топорщатся в разные стороны, но теперь в отдельных прядях вплетены разноцветные нити бусин.
-Привет, Джокер! - девчушка помахала рукой парню на карете, - А ты уже знаешь? К нам в гости заехал Тассил! Пойдем, покажу его.
-Тассил? - Катая безуспешно копалась в памяти, пытаясь вспомнить, где могла слышать это имя. Тщетно, - Кто это?
-Тассил? - Ивэйн удивленно посмотрела на девушку и рассмеялась, - Тассил - глава одной из союзных нам гильдий.
-Да? - так вот, где она слышала это имя, - Ты знаешь, мне кажется, я его уже видела. И даже сегодня.
-Когда?
-Ночью, - под заинтересованный взгляд Катая почесала кончик носа, - Мы с Джокером возвращались обратно в гильдию, и он нам попался в городе.
-И ты уверена, что это Тассил?
-Он сказал, что Джокер помог ему с гильдией, - неуверенно пожала плечами Катая, вспоминая ночной разговор с незнакомцем, - Вероятно, ее глава. Двоих я видела и знаю, получается: он и есть третий. Если, конечно, не глава других трех гильдий.
-Мы не в восторге от вражеских гильдий, и Джокер не исключение. Общаться не станет. Так что, возможно, что ты и правда видела Тассила, - Ивэйн задумчиво грызла какую-то травинку, - В таком случае просто пойдем завтракать. Марго испекла такой вкусный пирог!
В гильдии уже никто не спал. Судя по фигурам и поведению, трое чемпионов играют на мостах и крышах в игру, кто кого поймает быстрее. Интересная затея с учетом запрета на погром от мастера. Собственно, сам Дант находился не так далеко, на одной из площадок в обществе второй фигуры. Тот самый ночной незнакомец.
Пирог и правда оказался выше всяких похвал. И их было несколько! Марго превзошла сама себя в желании накормить вкуснятиной всех неравнодушных. Пирог с ягодами, пирог с яблоками. Был даже пирог с рыбой, причем на удивление вкусный. Там же за столом Катая узнала, что вскоре ей предстоит выйти на арену в совместной Лиге с союзными гильдиями. О чемпионах-участниках информации нет, но Вартэк обещал повторить устный экзамен на знания навыков всех без исключения.
Волновало Катаю не это. Дядя? Если все чемпионы знают о ночи по распоряжению Данта, то и он может знать о ней. Страх от возможной встречи лишал радости предстоящей арены. Как поведет себя, и что сделает? Что скажет?
Пока все в замке были заняты приготовлением комнат для гостей, Катая вышла на улицу. Хотелось побыть одной. И подумать. Роща постепенно сменилась густым лесом, а река водопадом. Логично предположив, что вряд ли кому-то придет в голову идти за ней в такое
