Последняя надежда - Марк Геннадьевич Кузьмин

«Когда ты маг, то был свято верующим так сложно…»

Фанатичный настрой мог сильно помочь, когда дело доходило до обращения с силами Тени, но послушник просто не мог перебороть свой скепсис. Впрочем, в этом были свои преимущества – особо восприимчивые ко всей этой «вере» послушники нередко были готовы на все, идя добровольцами на алтари или участвуя в жутких экспериментах на правах добровольных подопытных.

Легковерие и внушаемость редко способствовали долгой жизни.

Впрочем, бытие начальником над такими легковерными, внушаемыми и готовыми на все, напротив, давало немало преимуществ.

Вряд ли какая симпатичная послушница откажет провести время со старшим. Главное теперь эту самую «послушницу» найти, а то в этих дурацких балахонах толком не отличить кто есть, кто.

Он шел по улице Каэр Дэрроу порой слушая своих младших коллег, что обсуждали какие-то свои дела.

- Я вижу великую Тьму… Тьфу, опять капюшон сполз на глаза.

- Может попросим сменить нам униформу? Эта не очень удобна.

- Может и неудобна, но достаточно теплая чтобы не мерзнуть. Я, когда в поле работал только и мечтать мог о теплой шерстяной мантии, а эта еще и расшита красиво.

- Кормят еще отлично, потому можно мантии потерпеть.

- Я избран! – с фанатизмом в голосе произнес один. – Мне суждено стать Королем Мертвых! Железная рука спустилась с неба и коснулась меня!

- Этому кретину с войны так и не полегчало, после того как ему камнем по голове прилетело, - покачали головами остальные смотря на своего яро фанатичного собрата. – Надо было добить.

Да, такие обычно речи и ведут новоприбывшие.

Кто-то польстился на лучшие условия чем у них были, а кто-то так проникся верой, что стал полностью зависим от организации. Их всех какое-то время обрабатывают на фермах, прежде чем допустить сюда. Выискивают тех чьи моральные ориентиры позволяют им пойти по трупам других людей и согласиться творить ужасные вещи. Ну или просто тех, кому духу не хватит вытворить что-нибудь ненужное. Последние, конечно, продержатся недолго, прежде чем их рассудок окончательно не сломается от местных ужасов, которые им еще предстоит узреть в глубинах Некроситета, но и сломанным полусумасшедшим людям тут найдется немало применений.

«Как говорится, люди – наш самый ценный ресурс…»

Решив не обращать на них внимание Ратлин продолжил свои поиски, как случилось кое-что неприятное.

Он завернул с главной улицы и тут ему в лицо прилетел клубок пыли.

- Пха! Пчхи! – закашлял старший аколин. – Что за?

Подняв капюшон, он увидел какого-то послушника с веником в рука, что смотрел на него с напуганными глазами.

- Ах ты болван! – зарычал Ратлин.

- А-а-а-а! Простите, господин, простите! – крупный мужик в балахоне тут же рухнул на землю и стал кланяться, как обычно и делают тупые деревенщины при барине.

- Дурак ты! А ну встань и не позорь мантию нашу! – велел он этому типу.

Послушник был не особо высок, но достаточно крепок, явно бывший крестьянин, даже лапти на ногах вместо выдаваемой обуви. Тут или на его копыта не нашлось обувки, или кто-то на складе халтурит. Надо бы разобраться.

- Ты чего тут делаешь?

- Простите… - дрожащим голосом ответил тот пряча свою бородатую рожу за шарфом и капюшоном. Ну, у самого Ратлина тоже борода была, только ухоженная и красивая, а чернь вообще не знает, как за волосами ухаживать. – Сказали мести, я и мету… Новенький я… ничего толком не знаю еще и страшно…

Ратлин поморщился. Стоило только подумать о трусливых дураках, и на тебе.

- И как только тебя такого красивого в Культ взяли? – вырвался у него риторический вопрос.

Трусость – это одно, но словесный понос – совсем другое. Еще так давно Культ ничего не ценил больше, чем умение держать язык за зубами. Теперь же, похоже, берут даже тех, кто готов выложить всю подноготную с полпинка.

- Идти некуда мне… кормят тут хорошо и также зол я на государя… - ответил тем временем послушник. – Знал, что будет, но… не готов немного… потому и мету…

Типичный дуралей, кого заманили обещаниями. Еще на какое-то время сохранит свой рассудок, но как насмотрится на все что есть в глубине Некроситета, так крышей и поедет. И станет либо фанатиком, что бросится на алтарь сам, либо бормочущим безумцем, которого придется туда тащить. Конец все равно одинаков.

Таких ничтожеств Ратлину было совершенно не жалко.

Сами достаточно тупы, чтобы влезть и недостаточно сообразительны, чтобы понять и принять.

- Гос-господин…

- Старший Послушник Ратлин.

- Старший Послушник Ратлин, вы ведь тут главный, да?

- Среди послушников я один из главных, - ответил он, решив умолчать, что в иерархии у него пускай не самое плохое место, но над ним стоял некроманты, инструктора, профессоры, мастера и магистры.

- А не скажете ли с кем мне тут лучше не пересекаться, чтоб проблем на шею не заработать? – нервным голосом спросил он.

- Ну, пока ты работаешь вне крепости, то редко когда пересечешься с кем-то важным. Все инструктора и мастера в подземных залах Некроситета работают, и снаружи им делать нечего. Раньше еще могли просто прогуляться, но теперь выходят только когда их вышестоящий зачем-то вызывает, но чаще он сам к ним спускается. Еще владельцы острова Баровы есть, но они или также внизу, или у себя в имении. Однако сейчас в Некроситете ни мастеров, ни магистров нет. Только Чиллхарт, но она вообще на таких как ты внимание не обращает, разве что, если глупость какую на ее глазах сотворишь. Но тогда сразу убьет.

- Понял-понял, - закивал этот недотепа.

- Ну, а наш лидер, Темный Магистр Гандлинг, сейчас уехал по своим делам. Не знаю, когда будет.

- А раз тут мало кто есть, мы не в опасности? Вдруг паладины нападут на нас или еще кто.

- Чтобы напасть на нас паладинам, им нужно как-то незаметно через Теней пройти, а после миновать озеро, в котором мертвяков просто дохрена. Его как раз и используют как гигантское хранилище для не особо ценных трупов, благо вода достаточно холодна, чтобы замедлять гниение, а жрать зомби рыбы почему-то не хотят. А если кто-нибудь