Игра на вылет - Darina West

Я выключила свет, бросила взгляд на пустую кровать Дженны и тихо усмехнулась. Эх, любовь-любовь… Этот бейсболист забрал у меня собеседницу. А мне теперь и поболтать перед сном не с кем.

Глава 13. Ники

Я проснулась с чётким ощущением: дел по горло, а день — всего один. Ни намёка на томное потягивание в кровати — только быстрый душ, минимальный макияж, одежда по погоде, кофе в термокружку — и в путь. Слишком многое надо было успеть, и ни одной секунды в запасе. Дженна, как и ожидалось, ночевала у Кевина, поэтому нашу первую встречу я предвидела ближе к началу пары.

Так и вышло. Недалеко от аудитории она стояла с Кевином, прижавшись к нему, и они тихо переговаривались. Я подошла ближе и с самой искренней улыбкой на лице выдала:

— Привет, влюблённые голубки!

— Голубки? — Кевин приподнял бровь, явно озадаченный. — Это как? Мы что, теперь голубые? Или ты буквально про птиц?

— Это выражение такое у них в России, — спокойно вмешалась Дженна, обернувшись ко мне с лёгкой полуулыбкой, явно привыкшая к моим фразочкам.

— Да, Кевин! Это метафора. И тебе теперь задание — разгадать, что я на самом деле имела в виду: птиц, ориентацию или, может, нечто третье?

Он нахмурился ещё сильнее, переводя взгляд с меня на Дженну и обратно. Та только кивнула ему в духе: «да, милый, задание... тебе!»

— Ну ладно, не буду мешать. Воркуйте дальше, — подмигнула я. — Я пойду, Майкл уже в аудитории?

— Уже там, — подтвердила Дженна.

— Отлично. Увидимся, Кевин, — бросила я через плечо и направилась в аудиторию, а вслед мне донеслось задумчивое:

— Воркуют... То есть, она правда про птиц?

Я тихо фыркнула. Боже, как скуден английский язык, когда дело доходит до наших выражений. Но ничего, пусть ломает голову — это ещё не самое сложное из всего, что я выдам за семестр.

В аудитории уже почти все были. Я поздоровалась с ребятами и сразу направилась к Майклу, который сидел у окна, склонившись над ноутбуком. Он печатал что-то с такой сосредоточенностью, будто взламывал базу ЦРУ.

— Привет, архитектор-криминалист. Что нового нарыли?

Он оторвался от экрана, перевёл взгляд на меня и кивнул:

— Привет, спортивный комментатор. Пока всё отлично. А у вас как вчерашнее интервью?

— Супер. Пожала руку Итану, перебросилась парой фраз с Паркером, покумекала с Андерсоном и раскурила трубку мира с Хантером.

Майкл рассмеялся:

— Ну, значит, день прошёл не зря. Мэйсон частично рассказал. Он, похоже, всё ещё под впечатлением.

Я перевела взгляд в сторону, где стояла Дженны, и кивнула в сторону своей подруги.

— Полагаю, наша криминалистка-триллерша теперь под прицелом любви, и серийный убийца временно ушёл в тень?

— Я думаю, она наверстает, — усмехнулся Майкл.

— Определённо, — кивнула я и плюхнулась рядом.

Через пару минут в аудиторию зашла Дженна, и в тот же момент вошёл профессор Тернер. Лекция началась.

Во время пары, пока профессор Тёрнер рассказывал о важности баланса между информативностью и выразительностью текста в журналистике — что, по его словам, делает текст не просто отчётом, а рассказом, который хочет читать даже тот, кому изначально плевать, — Дженна занялась не менее важным делом: попыткой пересказать мне все 24 часа, что она провела с Кевином.

— Ники, я клянусь, ну вот просто совпадение! У его средней сестры день рождения в тот же день, что у моего старшего брата! Мы уже договорились, что обязаны их познакомить, — прошептала она.

Я слушала вполуха, параллельно думая, что после пар мне ещё нужно встретиться с Максом и занести статью Тому.

— А после кафе мы пошли к нему в апартаменты, он живёт со Бредом, ты его видела на той вечеринке… — продолжала Дженна, не снижая темпа.

Я старалась улавливать и её поток сознания, и поток информации от Тёрнера. Сложно сказать, что давалось тяжелее: анализировать стили подачи информации в медиатексте или анализировать новые совпадения в отношениях Дженны и Кевина. После окончания пары я чувствовала себя так, будто одновременно посмотрела документалку про журналистику и реалити-шоу про свидания. И обе с перемоткой на x2.

Вторая и третья пары прошли в таком же ритме. Дженна, кажется, поставила себе цель донести до меня все детали своей лав-стори. Я, как хорошая подруга, кивала в нужных местах, записывала что-то в тетрадь, делала пометки на полях.

Когда, наконец, наступило время обеда, я выдохнула и с чувством победителя заявила:

— Ребята, в столовую идёте без меня, я хочу встретиться с Максом и обсудить формат съёмки ролика.

Майкл кивнул:

— Покажи потом его работы. Может, привлечём его и к нашему проекту.

— И к нашему тоже! — с энтузиазмом добавила Дженна.

Я подняла руки, будто предупреждая:

— Эй, я первая его застолбила. Он сначала снимает для нас, а потом уже смотрите.

Мы договорились встретиться после обеда в аудитории, а я направилась в сторону кампуса, где как раз заканчивалась лекция у дизайнеров. Когда подходила к зданию, поток студентов уже тянулся в сторону столовой. Я заняла позицию у дерева напротив входа — хорошая обзорная точка, и здесь же мы договорились встретиться с Максом. В тёплую погоду здесь обычно собирались студенты, чтобы перекусить или поболтать. Сейчас это место пустовало, но зато идеально подходило, чтобы никого не упустить.

Облокотившись на ствол дерева, я достала телефон и стала прокручивать в голове возможные вопросы, варианты съёмки и ракурсы. Мы с Авой и Мэйсоном уже частично обсуждали это. Минут через пять, когда я почти перестала следить за временем, улетев в свои мысли, на меня накатило странное ощущение. Внутренний радар что-то уловил. Я только собиралась повернуться и посмотреть, что происходит, как услышала за спиной:

— Неужели снова в моде методы из начала 2000-х, когда чтобы взять интервью, нужно буквально выслеживать объект?

Я вздрогнула и моментально развернулась. Рука сама поднялась к груди — то ли от неожиданности, то ли чтобы как-то прикрыть это нелепое смущение.

— Не знала, что у квотербеков есть способность так тихо подкрадываться, — сказала я, глядя прямо на него. Сделала глубокий вдох и добавила: — Потому что на поле вы точно не ведёте себя тихо.

Пока произносила это, ощущала, как