Обратная сторона. Книга 1. Часть 2 - Тельман Герц

— Правильно я понимаю, — тут же заговорил Джерри таким тихим голосом, что всем потребовалось хорошенько прислушаться, — что вы собираетесь поставить меня в тыл?

— Да, — кивнул Джонатан, а на лице Джерри, казалось, мелькнула еле уловимая тень. — Будете координировать действия остальных через Альфиса, а Ребекка будет вас защищать. Думаю, она неплохо справится с этим, если потренируется.

— Но я более эффективен на передовой, — настаивал на своём Джерри. — Вероятность успеха со мной гораздо выше, чем у остальных. К тому же, мне проще контролировать ситуацию непосредственно на месте, где я могу повлиять на ход событий. А передавать другим предсказания неэффективно и требует гораздо больше времени.

— Догадываюсь, — терпеливо кивнул Джонатан. Джерри явно хотел было сказать что-то ещё, но Джонатан поднял руку. — Пока достаточно. На остальное я отвечу после. Давайте пока по одному вопросу.

Джерри сдержанно кивнул. Все старались не смотреть в его сторону, но это было непросто — слишком велико было любопытство увидеть реакцию вечно сдержанного Джерри. Было очевидно, что такой подход его задел. Сможет ли он сохранить самообладание?

— Если вопросов больше нет, — снова заговорил Джонатан, — то я продолжу. Это место достаточно защищено, но прошу далеко не уходить. Как видите, стен нет, однако чем дальше вы отходите, тем слабее защита. Обычно снаряд дважды в одну воронку не попадает, но всё равно попрошу быть аккуратными и не лезть на рожон, — Джонатан окинул подростков взглядом, но все продолжали молчать. — Вы также пройдёте базовую подготовку по самообороне и владению оружием, если вдруг кто-то ещё не проходил. В этом помогут несколько учеников прошлого выпуска. Профессор Стрейкс поможет вам со снаряжением, если кому нужно. Также пройдете подготовку по современным технологиям, чтобы вы ориентировались во всех мирах. Думаю, с этим поможет Джереми, если он не будет против. Если есть какие-то идеи — готов выслушать.

Арвид, как и остальные, судорожно пытался осмыслить сказанное, и лишь Джерри внимательно выжидал, не сводя глаз с нового ответственного лица.

— Отлично, — кивнул Джонатан и как будто собрался уже уходить, но в последний момент всё-таки обернулся к Джерри. — Ваши идеи я тоже готов выслушать, Джереми. Разумеется, если они не противоречат тем, что я уже озвучил. Возражения моим решениям я не принимаю, — Джонатан отвернулся, словно уже собирался уйти, но тут прям на ходу бросил через плечо: — А если вас что-то не устраивает, можете подождать следующей практики.

— Хорошо. Я понял, — сдержанно кивнул Джерри, в очередной раз поражая всех своей выдержкой.

Джонатан кивнул в ответ и широкими шагами направился к несуразно стоящему в поле дому.

Если бы лицо Джерри и так не было нездорового бледного оттенка, оно наверняка бы побелело. Но ничем более он не выдал своих чувств. По крайней мере, никто ничего не заметил. Разве что подошедший господин Ответственный бросил беспокойный беглый взгляд на притихшего юношу, но тут же озарил всех своей добродушной улыбкой и обратился к ним:

— Завтра подъем в шесть часов. Собираемся здесь. Начнём с малого, а там в течение дня подтянутся новые помощники. Сейчас я провожу вас в ваши комнаты и, просьба, не расходитесь. Хоть повторное событие маловероятно и это место более надёжно защищено, но перестраховаться не помешает.

Все немного поворчали, но в итоге беспрекословно последовали за стариком. Арвид поспешил следом, а зверёк на его плече, которого юноша всё это время пытался игнорировать, покачнулся и, в попытке уцепиться покрепче, царапнул куртку. Арвид поморщился, но постарался не обращать внимания. Тем более, с другой стороны его преследовала Элла, и Арвид отвлекался ещё и на неё.

Внутри здание, казалось, совсем не отличалось от Чистилища. Холл, лестница, коридоры, спальни — всё было буквально то же самое. Разве что коридоры теперь были раза в три короче. Девушки направились в правое крыло, а мальчики — в левое. Только близнецы снова залезли куда-то на чердак, но это уже мало кого волновало.

Элла наконец-то отстала, и Арвид с облегчением вздохнул. Как только он оказался в комнате, он тут же стянул одежду, забрался на верхнюю койку и спрятался под одеяло, наблюдая за Бьянки, которая не сводила с него глаз. Хэмфри что-то бросил про то, что пойдёт к остальным, и даже позвал Арвида, но тот лишь бросил недовольное «нет». Дверь тихо закрылась. Наконец-то Арвида оставили в покое. В воцарившейся тишине он не заметил, как уснул.

Арвиду снились бесконечные сны. Он постоянно ворочался, но никак не мог проснуться, словно его что-то удерживало. Лишь когда из коридора донесся чей-то смех, Арвид вздрогнул и проснулся.

Уже стемнело. Арвид долго не мог проморгаться — не верилось, что он проспал до вечера. Рядом сладко сопела Бьянка. Арвид осторожно, чтобы не разбудить её, спустился с кровати и вышел в коридор.

Голова была тяжёлая, хотелось вдохнуть холодного воздуха и проветриться. Поэтому Арвид подошёл к окну и распахнул его. Ночи уже были достаточно холодными. Казалось, будь чуть холоднее — и ветер оставил бы на лице Арвида снежинки. Парень высунулся из окна наполовину, огляделся.

Удивительно, но здание было точно списано с Чистилища. Арвиду казалось, что он действительно находится там, выглядывая во двор. И если бы Арвид, как и все, не видел в темноте, он вряд ли бы различил пейзаж за окном, и тогда бы это место совсем было бы неотличимо от Чистилища.

Но пейзаж отличался, и почему-то Арвиду от этого стало грустно. Он принялся рассматривать подоконник, раму окна, стены. Вот он заметил вдоль окна незамысловатый узор из кирпичей, который мог послужить прекрасной лестницей на крышу — прям как там. И Арвид, не долго думая, воспользовался этим.

Забраться на крышу не составило труда — он частенько занимался этим не только в Чистилище, но и дома, в столице, когда удавалось улизнуть из дворца и побродить по улицам. Ему нравилось это делать. Именно с таких крыш, а не из дворцовых башен, звёзды казались чуточку ближе.

Голову начало немного отпускать, хотя она всё равно была тяжёлой и тянула вниз. Аврид опустил взгляд и огляделся. Каково же было его удивление, когда на коньке он заметил немую девушку. Она смотрела на него. Арвид вздохнул — теперь он сам начал натыкаться на свою преследовательницу. Но почему-то, вместо того чтобы уйти, он подошёл к ней.

В конце концов, она