Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Вам стоит обновить информацию, — сухо произнесла Лиан. — Я отказалась от престола.

— Вот как. — Селии показалось, что воин сказал это с разочарованием. Воин выпрямился. — Очень жаль. Мы так надеялись на сотрудничество.

— Не нужно нам ваше сотрудничество! — крикнул кто-то из милэйнских воинов. — Проваливайте на свою территорию, пока мы вас не разрубили.

Остальные подхватили эти крики.

— Прошу, скажи мне, что престо замёт твой брат.

— Не хочу радовать тебя такими новостями.

— Значит, Хэдин Лейнсфон? — почти недоверчиво спросил воин. — Хотите новой войны?

Когда несколько воинов одобрительно закричали, Селия велела им заткнуться.

Лиан не успела ответить.

Со стороны Восточного леса послышал громкий свист. На звук среагировали все, кроме Лиан и её противника.

— Вам нужно идти, — сказал воин, убирая меч за спину.

Сейчас он был без крыльев, но Селия несколько раз видела его в полёте. Не все лучшие воины могли посоперничать с ним в воздушных виражах.

— Бежишь? — спросила Лиан.

— Отступаю на время. — Послышался сдавленный смешок. — Не хочу, чтобы из-за этой неудачи вы снова обвинили нас.

Селия до боли сжала зубы, когда воин перед ней тоже громко засмеялся, убирая оружие в ножны.

«Они считают нас слабаками».

Селия схватилась за меч.

— Оставь, — приказала Лиан.

Селия подчинилась. Айолантские воины стремительно исчезли, продолжая потешаться и усмехаться.

«А ведь они могли помочь нам, — подумала Селия. А потом: — Ну уж нет. Кто угодно, но только не они».

Лиан не стала лететь до складов, а пошла пешком по тонкой тропинке мимо реки. Над головой летали воины, кричали и радовались отступлению орков и айолантских воинов. А Лиан могла думать только о том, что это был первый раз, когда её постоянный противник не вступил в схватку.

Она ждала нападения, чтобы вступить в битву, в которой они осознанно сдерживались и не причиняли друг другу много вреда.

«Почему они были здесь? — продолжала спрашивать себя Лиан. — Что заставило вас уйти так далеко в горы».

Фактически, отряд Айоланты был на территории Милэйна, и отец мог потребовать объяснений от короля Андраса, но Лиан быстро откинула эту мысль.

В данный момент Хэдин делает то же самое. Могла ли Лиан злиться из-за их присутствия?

К тому же воины Айоланты убили много орков, пока Селия и остальные не наткнулись на них. Никто этого не заметил, потому что не хотел, но Лиадан увидела трупы по другую сторону каменистой стены.

«Они помогли нам? Или сделали это из собственной выгоды?».

Девушка чертыхнулась и ускорила шаг. Об этом она подумает позже. Сейчас ей нужно снова стать Лиадан Ронфальд и помочь раненным.

Эта часть леса на востоке была самой опасной. Из-за дыма, который поднимался из земли в ущелье, многие деревья вымерли, оставив после себя лишь сухие толстые стволы и корявые ветви. Трава в некоторых местах продолжала расти, но перестала быть безопасной. Все растения пропитались опасным дымом и стали ядовитыми.

Лиан перепрыгнула через тонкий ручей, поднялась на возвышение и очутилась на небольшой поляне. Вся противоположная сторона состояла из небольших гор с несколькими входами.

Там, во тьме, защищённой магией Милэйна, расположились пещеры с оружием и дополнительными припасами.

Из самого дальнего входа поднималась струя густого дыма.

«Они проникли в самый дальний склад, — подумала Лиан. — Много успели забрать?».

По поляне носились воины: с оружием, мешками с целебными травами и раненными.

Лиан подошла к Фейру. На нём не было каких-то серьёзных ранений. Кровь на руках засохла и покрылась толстой коркой. Он тряхнул головой, и из волос посыпался пепел.

— Докладывай.

— Мы смогли отогнать орков до самого ущелья. Они не стали вступать в новую схватку из-за айолантских воинов.

— Спасибо им за это, — процедила сквозь зубы Лиан.

Фейр продолжил:

— Они украли не так много оружия. В этот раз забрали больше припасов. Хотят ослабить нас.

— Этот отряд был гораздо меньше тех, что наступал на нас раньше. Они просто напали, чтобы напомнить о себе.

— Думаешь, у них не было цели?

— Была. — Лиан посмотрела на ряд из тел, лежащих на границы с мёртвыми деревьями. Ни у кого из них не было крыльев.

Фейр опустил голову вниз.

— Погибло четырнадцать воинов.

Лиан покосилась в его сторону.

— Ты уверен? Там только тринадцать тел.

Фейр пожал плечами.

— Когда мы прибыли, нам доложили о четырнадцати. Может, кого-то ещё не успели доставить.

Лиан обернулась, когда мимо пробежали воины из другого отряда. Она подняла руку, чтобы остановить их, но потом увидела, как трое мужчин несут по небу тело, накинутое серебристой тканью. Одним из них был Хэварт.

Все воины на поляне перестали заниматься своими делами. Даже раненные притихли, наблюдая, как мужчины приземляются и укладывают тело.

«Так аккуратно».

Во рту проступил вкус желчи.

Лиан посмотрела на тела возле леса. Они лежали там, прикрытые простой чёрной тканью. Их души уже были готовы пройти через звёздный путь. Лиан чувствовала это.

И всё же…

Хэварт, увидев Лиан, сразу пошёл к ней. Она почувствовала, как за ней выстраивается стена из её отряда. На лице учителя читалась невыносимая грусть и тревога.

«Серебристая ткань».

Чёрной тканью накрывали обычных воинов, погибших в бою. А серебристой…

Когда Хэварт подошёл, Лиан не отрываясь смотрела на тело на мокрой мёртвой земле.

— Отец? Кто это? — спросила Селия.

Когда Хэварт заговорил, Лиан почувствовала, что временный мир, в которой находился Милэйн всё это время, рухнул:

— Отряд лорда Киллина погнался за воинами из Айоланты. — Хэварт сделал паузу. — Они не послушали нас и ринулись в самое сердце гор.

Все воины собрались вокруг тела.

— Лорд Киллин мертв.

Глава 6

Информация о мире

Звёздный путь

Ритуал, который проводят в Милэйне, чтобы отправить душу в мир богов на звёзды. Его могут проводить только члены королевской семьи.

Когда душа отделяется от тела, оно исчезает тёмной пылью, а сама душа поднимается на небеса. На несколько секунд появляется фигура умершего. Они благодарят короля или наследника и исчезают.

Проводится ночью. Ночное небо должно быть ясным и ярким.

Чтобы провести ритуал, необходима большая сосредоточенность и внутренняя сила.

На данный момент, только король Арвэль имеет достаточно силы, что отправлять большое количество погибших в Звёздный путь.

Членов королевской семьи, воинов и обычных жителей королевства никогда не провожают вместе.