Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс
— Защитные амулеты? Ты смеешься надо мной? — рассмеялась в голос инфанта, а когда вновь встретилась с Эгго глазами, то без сомнений ответила: — Я здесь только ради возможности убить тебя.
Несколько поворотов книги, и Джен, как на кадрах трансвидера, видела по очереди сменявшиеся эмоции на лице Арнлейва — сперва удивление, потом грусть, а следом — разочарование.
— Видимо, ты представляла, что для этого ситуация сложится более удачным для тебя способом, верно? — как-то устало выдохнул Эгго, и, потеряв интерес к Капитуляру, он швырнул его на кровать, как надоевший дешевый роман. — Вынужден признать, что я верю тебе, Дженнифер. Как бы больно для меня это ни звучало. А раз так, то я тебе кое-что обещал…
Ничего не понимая, Джен, нахмурившись, наблюдала за приближением Арнлейва, мысленно готовясь то ли бежать, то ли отбиваться кулаками. Но, когда в руках Эгго сверкнул кинжал, некромантка просто замерла, боясь пошевелиться.
— Что ты собираешься сделать?
— Дать тебе то, чего ты так сильно жаждешь, — тихо проговорил Арнлейв, ловя ее взволнованный взгляд, бегающий от кончика лезвия к его лицу. — Ты права, я причинил тебе слишком много боли, и жажда мести, съедающая тебя изнутри, мне понятна. И если я могу это исправить, то только одним способом…
Неожиданно он повернул кинжал, протягивая его рукояткой к Дженнифер.
— Чт-то… — дрогнувшим голосом вымолвила она, чувствуя, как сердце пропустило удар, а на задворках сознания вновь зашелестели голоса.
— Если ты так безудержно и всецело хочешь меня убить, что даже рискнула своей жизнью в попытке выйти на меня, то только так я могу помочь тебе и завоевать доверие, — Эгго говорил проникновенно, пытаясь поймать взгляд Эфрейн, но та как завороженная смотрела на рукоять кинжала перед собой, боясь поднять голову.
— Д-доверие? — выдохнула она еще одно слово, звучавшее здесь так же инородно, как и «мир», «помощь», «исправить».
«Это твой шанс, не упускай его» — шепот в ее голове уже вовсю начал свою тираду. — «Не медли!»
— Если смысл всей твоей жизни сомкнулся на этом стремлении, то я исполню твое заветное желание, — слова Арнлейва звучали, как гипноз, заставляя Дженнифер поверить в реальность происходящего. Что она всерьез может вот так просто взять кинжал и… — Убей меня!
Эти два слова пронзили все существо Эфрейн, она, наконец, вскинула на Эгго взгляд и неожиданно встретилась с его полными уверенности глазами.
— Сделай это, Дженнифер. Возьми лезвие, — наконец, он схватил руку инфанты и сам протянул ее к кинжалу. — Убей меня! Исполни свою месть!
«Убей, убей, убей!» — тем временем звенело в висках некромантки так, что она и не слышала ничего больше. Губы Арнлейва шевелились, что-то говорили, его безумные черные глаза с каждым мгновением все больше внушали ей уверенности, а рука уже сама сжалась вокруг холодной рукояти острого лезвия.
— Только тебе я позволю сделать это. Ну же, всади в мою грудь этот кинжал, как ты всегда мечтала. Убей меня, отомсти за Ника…
Ник… Улыбка, которую она никогда не забудет. И взгляд, в одночасье ставший безжизненным.
— Ах… — только и выдохнул Арнлейв, когда кинжал быстро и мягко вошел ему в грудь. — А это… больно…
Дженнифер отдернула руку от рукояти, словно та могла обжечь, и растерянно наблюдала за тем, как Эгго, морщась, неуверенно попятился назад, а потом упал сперва на одно колено, а потом на второе.
— Ты… ты счастлива… моя дорогая? — прохрипел он, глянув исподлобья на остолбеневшую Эфрейн. — Видишь… я тоже… готов умереть… за тебя…
Она не могла поверить в происходящее. Тьма в ее голове ликовала, Арнлейв корчился от боли у ее ног с кинжалом в груди, а сама Джен все так же стояла недвижимо, боясь, что все это вновь окажется сном.
И вскоре Дженнифер осознала, что все еще намного хуже, чем кошмар, от которого не можешь проснуться. Страшнее, чем преследовавшая ее маска Смерти. Неотвратимей, чем борьба сама с собой.
В какой-то момент Эгго перестал корчиться и замер, а его пальцы застыли в воздухе, когда он неожиданно обратился к эфиру. С его же помощью кинжал сам медленно вышел из груди Арнлейва и с оглушающим лязгом упал на каменный пол. За ним последовало несколько капель крови и… все. Рана затянулась так же быстро, как и образовалась, а Эгго потребовалась еще минута, он разве что пару раз поморщился прежде, чем смог уверенно подняться и взглянуть на инфанту восторженным взглядом.
— Ну вот и все, милая, — хлопнул он в ладоши. — Ты счастлива? Как ощущения от исполненной мечты? Успела получить удовольствие, убивая меня? Если же нет, можем как-нибудь повторить. Как смотришь на это?
В ответ Дженнифер лишь обессилено рухнула на пол и потянулась рукой к окровавленному кинжалу, она несколько секунд смотрела на оружие, словно пытаясь понять, не иллюзия ли и сам клинок. А затем зажав острие в ладони, резко дернула руку в сторону. Боль и кровь возвестили о том, что кинжал был настоящим. И рана Эгго была настоящей. Все было по-настоящему.
— Ты… ты не обманул меня… — только и выдавила она из себя, смотря на свою окровавленную ладонь.
— Ну, конечно же, нет, Дженнифер. Я же сказал, что больше не обману твоего доверия.
Все это походило на сумасшествие, на злую и очень опасную шутку. Она так давно представляла себе этот момент, смакуя убийство Арнлейва во всех возможных красках и деталях. И вот Эгго позволил убить себя. Джен не сомневалась, действовала быстро и наверняка. Она нанесла ему смертельную рану, как всегда и грезила. Как обещала Нику. Она сделала все, что могла.
Но этого оказалось мало. И всегда будет мало.
— Знаешь, я понимаю твои чувства, — сочувственно вздохнул над ней Эгго. — С заветными мечтами всегда так. Стоит им только исполниться, как ощущаешь ужасную пустоту, которую сложно чем-то заполнить. Но со временем ты понимаешь… Дженнифер, что ты… Нет!
Даже мощи всесильного лорда Орла не хватило, чтобы успеть остановить ее. Для него кинжала слишком мало, чтобы умереть. Для нее — в самый раз.
«Это бесполезно. Все бесполезно…» — вторил ей голос в голове. — «Все твои попытки и вся твоя месть, ради которой ты жила — все
