Таинственные дневники Лиса Корнелия - Микаэль Брюн-Арно
Поскольку я был ниже его ростом, мне пришлось встать на цыпочки, чтобы обнять его. Тогда я не знал, что это будут последние объятия, которыми нам было суждено обменяться. В это мгновение, в это короткое мгновение мы были самыми несчастными волком и лисом на свете.
— Прости, что я не понял этого раньше… До того как я сказал Арабелле «да», до того как рискнул нанести тебе рану… Я не должен был…
— Это невозможно! — внезапно прозвучал голос откуда-то сзади.
Арабелла в перепачканном грязью платье неподвижно стояла по другую сторону занавеса из ветвей и смотрела на нас, смотрела не на одного, а сразу на двух зверей, которых она любила больше всего на свете. Густая листва наполовину скрывала её серебристые глаза, но я без труда разглядел, что в них отражалось крушение её мира. И, разумеется, наш мир рушился вместе с ним.
— Арабелла, прости меня! Я не могу жениться на тебе, — признался я, потупив глаза. — Я очень люблю тебя, но всего лишь как друга… Прости, что я не понял этого раньше…
Арабелла молчала. А потом, когда Амбруаз, изнемогая под тяжестью своих признаний, упал на землю, она повернулась и в холодном мраке ночи помчалась к мосту.
— Арабелла! Арабелла, умоляю, подожди!
Я ещё не успел договорить, а её лапы уже коснулись холодных мокрых камней, из которых был сложен мост, и она побежала по нему, не сводя взгляда с бурлящей реки. Глядя, как её платье развевается под порывами ветра, не менее свирепыми, чем её собственная ярость, я уже не понимал, чего боюсь больше — что она упадёт или улетит.
— Арабелла, аккуратнее! — умолял я. — Ты слишком слаба, ты не удержишься!
— Как я оказалась слишком слаба, чтобы признать правду, хотя она была у меня перед глазами? — прокричала она, и её глаза ударили меня в самое сердце, подобно молниям. — Как я… Как я… А-а-а-х!
Она покачнулась. Я бросился, чтобы подхватить её, и сумел схватить её за лапу, прежде чем она упала в ревущий внизу поток.
— Прости меня, Корнелий, — прошептала она, наполовину погрузившись в воду. Но крапива, водоросли и водяные лилии уже облепили подол её платья, словно приглашая её разделить их компанию.
— Держи мою лапу крепче! Ты же хотела увидеть весь мир, Арабелла! Вспомни, вспомни ту ночь, когда ты поделилась с нами своей мечтой о путешествиях вместе с нами! Не отказывайся от неё! Держись! — кричал я, пытаясь удержать её. — Не отказывайся от неё, давай увидим мир вместе!
— Вы были моим миром, Корнелий, — горько улыбнулась она. — Я уже давно поняла. Я потеряла вас обоих, когда, как последняя эгоистка, пыталась сделать так, чтобы вы оба оставались со мной: открыла вместе с вами этот книжный магазин, сделала тебе предложение, умоляла Амбруаза остаться. Какая я была глупая — думала, что наконец сравнялась с вами во всём — и в дружбе, и в любви. Я так и останусь навсегда маленькой волчицей, которая бегала за вами, и так любила вас обоих, что временами забывала дышать. У меня не осталось сил, прощай, Корнелий!
— Арабелла, нет! Ради всего святого, нет!
Но лапа Арабеллы уже выскользнула из моей. А меня ещё долго не оставляло страшное ощущение, что она продолжает улыбаться мне.
Секрет Волка Селестена
В первые дни дела Волка Селестена шли прекрасно, но вскоре звери перестали заходить в магазин, и причина этого оставалась непонятной. Книжный магазин всегда принадлежал семье Волков, а Лисы не заплатили ни одного орешка за пользование им. Будь Селестен на их месте, он испытывал бы большую благодарность за то, что с него не пытаются взыскать долги, накопившиеся за долгие месяцы. Мало того что они украли магазин, так они ещё и осмелились проникнуть в него под покровом ночи! Почему жители Зелёного Бора были так привязаны к этому дурню Арчибальду, который оказался не в состоянии выпустить когти, когда у него отнимали главное дело его жизни? Уткнувшись носом в большую инвентарную книгу и изо всех сил пытаясь не обращать внимания на Черепаху Финеаса, Селестен пытался понять, что именно удалось украсть лисам, и почему на следующий день Жерве пришёл покупать ещё какие-то книги.
— Не переживайте так, Селестен, — говорил между тем Финеас, подпрыгивая на месте, чтобы волк мог заметить его из-за книги. — Покупатели вернутся. Кому нужны эти лисы, если мы с вами можем обсудить объединяющую нас любовь к литературе и мой безграничный талант?
— Финеас, — ответил волк, с трудом подавляя острое желание сварить черепаховый суп, — а
