Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Будь у неё крылья и оружия, она бы с лёгкостью уложила всех на лопатки. Даже короля.

Впрочем…

Лиан немного повернула голову, когда заметила приближение огромного коня с тем темноволосым парнем. Он направлялся в конец отряда и как раз проезжал мимо Лиан. Что-то в его действиях и взгляде говорило о сильном духе.

«Наверное, он станет хорошим противником».

Кто-то ударил Лиан по ноге. Она посмотрела вниз, зацепив на языке ругательства.

Возле её коня стояла молодая женщина. На вид ей было чуть больше двадцати пяти, хотя лицо отражало многовековую мудрость. Длинные каштановые волосы сильно затянуты в высокий хвост и разбавлены маленькими косичками. В карих, почти тёмных глазах, виднелись слабые вкрапления, которые напоминали звёздное небо в Милэйне.

Это стало причиной, по которой Лиан прониклась к незнакомке.

Особенно, когда она протянула металлическую чашу с водой.

— Не волнуйся, — резким, не похожим на женский голос, сказала она. — Вода не отравлена. Хотя, признаюсь честно, у некоторых была такая идея.

Лиан косо посмотрела на воинов рядом. Они все одновременно продолжили свои занятия.

— Значит, ты меня травить не хочешь?

— Зачем? — Незнакомка пошевелила кружкой. Лиан потянулась и коснулась пальцами о холодный металл. — Я много слышала о характере милэйнцев. Не хочу участвовать в чём-то подобном.

Лиан посмотрела на прозрачную воду.

— Ты очень умело поставила нашего короля на место. — Айс облокотилась об коня. — И принцесса Алтея нас всех удивила.

— Вас удивило, что она заговорила?

— Из-за кого она заговорила. Это сильно ударило по тем кретинам в фиолетовых одеждах.

Лиан хмыкнула.

— Пять лет принцесса проходила лечение у лучших врачей на континенте, омывалась водой из Сифры и даже плавала с отиумом. Никаких результатов.

— Вашему королю нужно было притащить меня раньше, чтобы облегчить себе жизнь. — Лиан посмотрела в начало строя, где король общался с несколькими воинами.

— Он отблагодарит тебя за это, — серьёзно сказала девушка.

— Надеюсь, благодарность будет выражена в даровании жизни.

Девушка поджала губы и задумалась. Облизала пухлые бледные губы и коснулась рваного шрама чуть ниже.

— Меня зовут Айс. — Незнакомка подмигнула Лиан. — Просто знай, что мне плевать из какого ты королевства.

Не ожидая ответа, Айс развернулась и пошла почти в самое начало строя.

Лиан провела пальцами по краям чашки. Разговор с Айс немного разрядил обстановку, но что, если на это и был расчёт? Что, если девушку специально послали, чтобы ввести Лиан в заблуждение?

Она очень хотела пить и сначала собиралась опустошить чашку, но потом резко увела руку в сторону и вылила содержимое на яркую ядовитого цвета траву.

Может, это было глупо и безосновательно, но Лиан почувствовала уверенность в одном: будь кто-то из них на территории Айоланты в её положении — воду никто не принял бы.

Они двигались на север ещё два дня. Лиан не ела и не пила ничего за это время и только один раз смогла умыть лицо и сделать прочие дела, когда на середине пути они пришли к постоялому двору.

Лиан слезла с коня самая последняя. Они ехали всю ночь перед этим, и из-за темноты она не видела, что за горизонтом показались горы.

От волнения ей сдавило мышцы.

«Андрас ведёт нас к Пиарс».

Это могло многое значить.

На постоялом дворе они провели несколько часов, поели и двинулись дальше. Лиан не сводила взгляда с гор, словно они могли перекинуть их домой и забыть обо всём, как о страшном сне.

Тело девушки стало деревянным. Никто не помог ей забраться в седло с завязанными руками, но она всё равно села, испытав невыносимую боль от попыток. Лиан больше не обращала внимания на шёпот со всех сторон и косые взгляды. Она видела только Пиарс и думала только о своей семье.

К началу следующего дня отряд дошёл до небольшого военного лагеря, скрывающегося в тени гор. В него вели только две дороги. Одна, по которой ехали они, а другая шла мимо гор на запад прямо к озеру.

Стражник, приставленный к Лиан, повёл её к одинокому шатру. Он резко спустил девушку и указал рукой в сторону.

Лиан молча зашла и села на толстую подстилку. Кроме неё внутри был ещё факел на магическом огне.

И всё. Только толстая ткань, из которой сделали шатёр, которая укрывала Лиан от окружающего мира. Внутри пахло старой кожей и мокрой травой. Она хотела выглянуть наружу, чтобы ещё раз посмотреть на Пиарс.

Горы были так близко. Всего один километр, и она сможет подняться на них. Тень охранника возвышалась у входа, поэтому Лиан отбросила идею посмотреть наружу.

Она вытянула затёкшие ноги вперед и откинулась на спину. Ей дали быстро помыться на постоялом дворе, но волосы всё ещё оставались липкими и грязными. Вслушиваясь в голоса айолантцев, проносящихся мимо шатра, Лиан поняла, что этого лагеря не было возле гор раньше.

Территорию прямо возле Пиарс было легко отслеживать, потому что с верхушки открывался вид на соседнее королевство.

Лиан часто сидела на краю скалы и смотрела вдаль, словно ища ответы на вопросы.

Прикинув примерное расположение, девушка лишь убедилась в своих подозрениях.

«Лагерь появился здесь совсем недавно. Может, даже после её исчезновения. А это значит…».

Мысли Лиан скрутились в толстый узел и вызвали головную боль. Она закрыла лицо руками, на которых остались следы от оков, и вздохнула.

Несмотря на враждующую обстановку вокруг, Лиан всё же смогла успокоить нервы и позволить себе уснуть в лагере врага.

На землю опустилось ночное небо.

Лиан проснулась, когда по её лице пробежал луч от факела снаружи. Воздух в шатре нагрелся. Голоса продолжали разрезать тишину.

Лиан села и скрестила ноги. Она проспала целый день, и сейчас боролась с новой волной головной боли. Будто кто-то рядом со всей силы ударял в барабаны и орал ей на ухо.

Стражник по-прежнему караулил вход.

Сон не помог Лиан почувствовать себя лучше. Тело продолжало ныть и болезненно реагировать на каждое движение.

Лиан как раз пыталась медленно встать на ноги, когда ткань шатра отлетела в сторону, и показалась голова стражника.

— Выходи.

Лиан скрипнула зубами и резко поднялась. Шипение разлетелось по шатру.

«Ничего. Сейчас мне точно станет лучше. Надеюсь, Андрас объяснит, на кой чёрт он притащил меня сюда».

Стражник