Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Я знаю кое-что о безнаказанности и отсутствии выбора там, где он должен быть, — сухо отрезала Леди. — Да, не мне судить о сотворении мира, но будь моя воля, тут все бы было иначе.

— Не зря лорд Орел так неравнодушен к тебе, по амбициозности ты ему не уступаешь, хотя и умело это скрываешь. Вы оба стремитесь изменить этот мир под стать своим взглядам.

— Мне не нужен весь мир, Дэвид, — разочарованно покачала головой Леди. Она чувствовала нарастающую усталость. От всего пережитого, от восстановления барьера и от этого разговора. — Я лишь хочу защитить тех, кто доверил мне свои жизни, вот и все.

Тали не сдержалась и перед тем, как уйти, бросила на Всадника обиженный взгляд. Он больше ничего не сказал ей вслед, а Леди, кажется, наконец, развеяла все свои заблуждения на его счет. Она подумала, что для него весь этот баланс и равновесие — лишь игра, правила которой можно умело нарушить, если захочешь.

Но кем бы ни пытался казаться Дэвид, он по-прежнему был слугой Смерти. Тем, кто стоит над всеми бедами, которые вынуждены переживать изо дня в день простые люди. Тем, кто в какой-то степени виновен в их страданиях, оставаясь равнодушным тогда, когда больше всего нужна его помощь.

* * *

Думать всерьез о том, как вызволять из плена Джоан, Квентина и Дженнифер, было невозможно без участия лидера ячейки шпионов в Лонде-Бри Нейтана Блейка. И обсуждать детали такого проблемного со всех сторон плана без его личного присутствия — тем более. Поэтому одним из первых указаний Леди после амхельнского эфира новостей было открытие портала для срочного перемещения Блейка в Эстер. Но каково же было ее удивление, когда по прибытию бывший преподаватель тайных стражей рассказал, что не только был свидетелем пленения подопечных Тали, но и, по сути, помог им попасть в руки врагов.

— Вы… что? — подскочила на месте Леди, стоило только Блейку рассказать все, что ему известно. — Нейтан, при все уважении к вам, Смерть побери, о чем вы думали?

Джейсон, сидевший справа от Блейка, удивленно вздернул брови. Даже он, при всем своем вспыльчивом характере, не решился бы так разговаривать с одним из бывших преподавателей. Клаус же, временно занявший место Дина, молчаливо сверлил Нейтана не менее суровым взглядом, чем Леди.

— Я так и знал, что все этим обернется… — пробурчал Блейк себе под нос, сложив руки на груди. По его лицу было сложно понять, что он испытывает сейчас, Нейтан всегда было нарочито-строгим, даже после того, как Тали стала не его студенткой, а непосредственным начальником. Очевидно, он не привык, что с ним разговаривают в подобном тоне хранители, но вот третьему соправителю Блейк возразить не мог. Оттого сейчас его голос был несколько раздраженным, но все же сдержанным. — В эту вашу Джоан словно сама Тьма вселилась, она уверяла, что выполняет ваше личное поручение…

— Так оно и было, но мое личное поручение ограничивалось ее поездкой в Мармиати-Ай, — не унималась Тали. — Какого Всадника она вместе с Хоуком и Эфрейн оказалась в Лонде-Бри, я не имею ни малейшего представления. Вы обязаны были сообщить мне, Нейтан, прежде чем предпринимать какие-то дальнейшие шаги! Ко мне приходил брат Квентина, спрашивал о нем, я ему солгала, что у нас все под контролем, а по факту, это даже близко не так!

— Тали права, почему вы не сделали этого, мистер Блейк? — ледяным тоном спросил Берч. Он сам на себя не походил после того, как узнал о том, что Джоан в плену, от привычной мягкости не осталось и следа. — Страшно представить, какой бедой может обернуться Эстеру плен двух хранителей и самой могущественной некромантки Вусмиора.

— Да чтоб вас! Эта троица упала на мою голову, словно яркое солнце посреди туманного Лонде-Бри! Своим появлением они тут же наделали больше шума, чем напавшие на Вагнера, ранили одного из капитанов эпигонов, а потом стали требовать, чтобы я помог им проникнуть в покои лорда Орла! — Нейтан так и сидел, не шелохнувшись, он пытался оправдаться, но с его строгим голосом это больше походило на отчитывание нерадивых студентов. — При этом Джоан ни словом не обмолвилась, что именно они ищут, но, видимо, это как-то связано с вашим поручением, потому как поиски в Мармиати-Ай не увенчались успехом.

Леди краем глаза заметила, как сверлящий взгляд Клауса переметнулся теперь на нее. Все это была сугубо ее идея. Во всем виновата только она. Но если бы ей было известно, что Джоан ослушается и не ограничится путешествием лишь в обитель некромантов, то она ни за что бы не согласилась на эту авантюру. Они должны были только попросить Первый Капитуляр у Бэзила Касадо, только и всего! Какой Всадник дернул их отправиться в Амхельн? Разве что у Касадо не оказалось Капитуляра? Но это не отменяло того факта, что они действовали без согласования с ней. Леди вздохнула, проглотив горечь. Что же ей теперь делать?

— Как это похоже на Джоан, — обреченно вздохнул Клаус, чем тут же снизил градус напряжения в кабинете. — В омут с головой, не думая о последствиях… Если она что-то вбила себе в голову, то ее уже не остановить.

— Это еще вопрос, чья голова была горячее, — скривился Блейк, но на этот раз и его голос стал мягче. — Джоан, судя по всему, была исполнителем, а инициировала их вылазку беглая инфанта.

От комментария Нейтана теперь уже Леди и Джейсон не сдержались, чтобы не покоситься на Клауса. Кто бы что ни говорил, но он определенно испытывал слабость к подобным бестиям, неудивительно, что на одной он женился, а с другой рано или поздно оказался в одной кровати. Но мрачное лицо Берча говорило лишь о том, что он места себе не находил, зная, что обе не безразличные ему женщины оказались в руках противника.

— Нам нужно вытащить их, — взял слово Милтон, нарушив очередную напряженную паузу. — И как можно скорее. Какие у нас есть варианты?

— Если мы не собираемся брать Лонде-Бри штурмом, то пока немного, — скептически хмыкнул Блейк, пожав плечами, и перевел взгляд исподлобья с одного правителя на другого. — Иначе бы я не позволил им казнить Грея. Всех пленников держат в Доме правителей, а это