Кровный мир - Коварный Светляк

-А то перетрудилась, - фыркнула нехотя Каали, поднимая с земли свои изогнутые клинки.

-Но так проще, чем совсем без нее, - заметил стихийный.

-Какое занятное существо, - заинтересованно отозвался другой стихийный, изучая свечение льва, - Это живой доспех? Слушай, а почему такой огромный?

На зачистку квадрата ушел еще час. К тому моменту, как группа закончила убивать монстров, Икара подошла ближе и остановилась на границе агрессивности: эту черту Жрицы чувствовали интуитивно. Она осмотрела тварей, но иных форм не заметила.

-Готова? - уточнил Дарн.

-Нужен способ указывать вам на нужного монстра, - покачала головой Икара, - Иначе я или соберу на себя всех, или потеряю его из вида.

-Рурлах, - обернулся ящер к лучнику, - На тебе слежка.

-Что-то яркое кинуть в монстра или метка какая? - уточнил мужчина, - С этим эликсиром - лучше магическая.

-Да я же не нарочно! - в который раз извинилась алхимик группы, - Случайный эффект!

-Знаю, красавица, - с улыбкой подмигнул Рурлах, - В прошлый раз ты нас ненарочно покрасила в красный.

-А до того волосы отрастила до пола, - подхватил кто-то со стороны.

-И ноги немели, - поддакнул третий.

-Да ну вас! - в сердцах бросила Дианари, пылая румянцем от смущения.

Второй квадрат чистили неспешно, чем создали себе проблемы. Нужная тварь находилась на противоположном конце участка, и добраться до нее стало сложно. На Жрицу стягивались все монстры, не давая стоять на месте. Порой ей приходилось тратить символ на скрывающий ее присутствие купол, отчего твари медленно расползались обратно, и приходилось выходить на опасный участок, чтобы не потерять ключевого.

От усталости Икара сползла на землю, жадно хватая ртом воздух. Защитный купол трещал, но сдерживал натиск тварей. Минута, может, две - и твари мертвого мира раскрошат его. Почему в первых квадратах такие сильные монстры?! Разве они не должны быть слабее?

Где группа?..

Россыпь стрел разорвала небо и буквально отбросила тварь на шаг назад. Этого мгновения хватило Икаре, чтобы улизнуть в сторону. Ее взгляд на долю секунды зацепился за огненные иглы, шипящие от стекающей по ним крови. Можно считать, что лучник таким образом пометил нужную тварь, а Икара может отступить и перевести дух.

-Восемь квадратов не успеем, - констатировал стихийный, наблюдая за девчонкой у тела поверженной твари, - Но идем неплохо. Только, Дарн, не выдержит она еще шесть. Два, максимум три. И то нужен полноценный отдых, а не вот эти пятиминутки.

-Чистим, - коротко бросил Дарн, - Приказ Генерала - успеть за восемнадцать часов.

Безумная спешка едва не стоила Икаре жизни. В какой-то момент и без того яркий мир вспыхнул с новой силой, ослепляя сильнее! Единственное, что она успела сделать: активировала пластинку-артефакт на безымянном пальце, парализуя ближайшую тварь на две секунды. Подарок мастера Рикерса выручал не раз. Спас и сейчас: грубая конечность монстра опустилась на землю всего в метре позади! В тот же миг ноги ощутили дрожь, а сама Жрица споткнулась и отлетела в сторону. Ползком прочь, пока символ недоступен!

О возможной смерти твердило обожженное магией плечо: атаку монстра Икара не увидела, пытаясь уползти от опасности. Яд прожег дыры в одежде, капли жгли кожу.

Нужную тварь не получалось найти еще долго. В какой-то момент рядом оказалась дикарка и, подхватив уставшую бродягу за шкирку, поставила на ноги. Одним ударом Каали отбила атаку монстра, отшвырнув того прочь.

-Шевелись давай, или я тебя сама убью! Надоело крошить монстров впустую! Ищи уже нужного!

Легко сказать, но не сделать. Тем не менее, Каали умело отогнала монстра, чем позволила Жрице двигаться дальше. Где же ключевой?..

После того, как искра третьего квадрата была поглощена, Икара честно предупредила, что в четвертый не пойдет. Ей нужен отдых. Да, Жрицы выносливы, особенно в опасной близости от тварей. Но здесь их было слишком много, это ведь не Разлом с зонами агрессивности! Приходилось уворачиваться сразу ото всего, что движется. Противный светлый мир резал глаза, очень хотелось пить...

И никто в группе не охранял Жрицу, оставляя ее саму себе на уме бегать под монстрами. Сами же сражались группой и не видели в том особой сложности. В который раз Икара вспомнила Морзана: наемник всегда старался быть рядом, отгонял тварей и прикрывал в случае опасности. Более того: он предвидел множество атак монстров и всегда подстраховывал.

Здесь же Икара была одна на протяжении всего боя. Солнечный лев спасал от смерти, но и он стал тусклее от сыпавшихся на него ударов. Участники группы ничего не замечали и следили только за появлением метки на нужной твари.

-Три квадрата вместо восьми? - язвительно вскинулась Каали, - И это первый день. А что завтра будет? Давай пошлем ее к Генералу, пусть объясняет проблемы с нарушением графика?

-Мы не можем убивать монстров и надеяться, что искра будет найдена, - заметил стихийный, - Эликсир Дианари еще не выветрился.

К чему бы эти Высшие не пришли, к Генералу она не пойдет. Зеленоглазый демон все равно слушать не станет. Да и знает он все о способностях каждого в Рейде: в этом и есть его работа, как организатора - собрать и укомплектовать Высших, обеспечить всем необходимым, разбить на участки и обозначить время на зачистку. А затем корректировать происходящее в зависимости от хода сражения. Что ему даст визит бродяги?

-Возвращаемся и отдыхаем, - распорядился Дарн, складывая щиты для удобства.

-Еще шесть квадратов, - напомнила Каали.

-Сколько сможем, столько зачистим. Дальше видно будет. Возвращаемся!

На отдых ушло чуть больше двух часов. Затем зачистили еще три квадрата, а дальше работа по убийству монстров встала. Кто-то из группы ругался на слабое существо, навязанное им против воли, но Икара их не слушала. Она лежала на земле с закрытыми глазами и отдыхала, борясь с желанием провалиться в сон. Мысли о мертвом мире и близких монстрах отрезвляли.

В лагере стало известно, что редкие отряды справились с планом. Остальные получили выговор от Генерала и внушение срочно наверстывать упущенное. Любыми способами.

Ночью, столь же яркой, как и день, группа Дарна объединилась с другой и ушла зачищать квадраты совместными усилиями: Жрец назначен второй группе, так что проблем с искрами быть не должно. Икара же осталась в шатре одна.

Два дня группа протянула в первоначальном темпе. Сон был урывками, о полноценном отдыхе речи не шло. Тем