Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Я… клянусь… я не имею к этому никакого отношения. Лорд Орел, вы же знаете, я всецело предан вам, наши лучшие некроманты работают на вас. Мы отправили их в Эстер для дестабилизации обстановки… Как можно обвинять меня в предательстве⁈ — Эйден еще пытался выглядеть возмущенным, но было видно, как он напуган угрозами в свой адрес.

— Я-то верю, но вот наш генерал небезосновательно подозревает тебя, — подливал масла в огонь Арнлейв. — И нужно приложить усилия, чтобы он не казнил тебя. Буквально недавно с его подачи вырезали половину знати Лонде-Бри, кто был замешан в заговоре против меня.

— Мистер Рейн не особо жалует аристократов, знаете ли, — усмехнулся Равен, за что тут же был награжден недовольным взглядом от генерала.

— Но… я не имею к этому никакого отношения… выдайте мне сестру, я сам казню ее и всех, кто помогал ей! — старший Эфрейн задрал голову, стоя напротив стола, за который правители Амхельна так и не пригласили его сесть, не считая его равным себе.

— Наведи лучше порядок в своем городе, чтобы в него так просто не проникали шпионы из Эстера, — под маской почти не видно было единственного здорового глаза Орла, но Рейну показалось, что и он залился Тьмой.

— Да, лорд Орел, я сегодня же вернусь и накажу всех, кто упустил их из виду…

— Боюсь, это придется поручить другим людям… — задумчиво протянул Арнлейв, а Эфрейн отшатнулся назад, словно это могло бы его спасти в случае атаки. — А тебе стоит задержаться здесь. Я ведь и сам хотел вызвать тебя в Лонде-Бри…

Аллард, до этого недовольно сверливший некроманта взглядом, вопросительно посмотрел на Орла. Что на этот раз затеял Правитель? К его удовольствию, даже Равен сменил свое вечно-скучающее лицо на удивленное.

— Эйден, я не люблю сомневаться в своих союзниках. Особенно столь дорогих мне. Скоро мы нанесем сокрушительный удар по Эстеру, и я должен быть уверен во всех…

— И вы можете быть уверены, лорд Орел, — тут же глубоко поклонился Эфрейн, пока генерал снова не вытащил свой меч.

— Не перебивай меня, — короткое и сухое замечание погрузило кабинет во Тьму, настроение Арнлейва явно ухудшилось. — Я подумал, что раз так сложились обстоятельства, то почему бы нам не исполнить последнее желание твоего отца Беренгара?

Повисло молчание, Алларду оставалось только догадываться, что это могло означать, ведь все, что он знал о покойном Беренгаре Эфрейне — что его убила собственная дочь. Ворона Равена, сидящая позади него на стуле, недовольно каркнула, словно выражая мнение Советника. А сам Эйден окончательно потерял дар речи, словно сказанное пугало его больше, чем казнь.

— Ты же ее старший брат, и по вашим законам мне нужно твое согласие на свадьбу с младшей сестрой, — Арнлейв улыбнулся.

Хотя все здесь понимали, что лично ему не нужно ничье согласие, но пугающее уважение к патриархальным законам Мармиати-Ай словно унижало Эйдена еще больше.

— Но… я должен казнить ее за убийство отца… мои подданные не поймут… — неуверенно замямлил Эфрейн.

— О, поверь мне, Дженнифер мечтает о своей казни не меньше твоего. Ведь это избавит ее от страданий, — усмехнулся Арнлейв.

— Но ведь если вы женитесь на ней, она тут же убьет вас, — непонятно, чего Эйден боялся больше — недовольства жителей своей обители, того, что убийство отца останется безнаказанным или же родства с Правителем Амхельна.

— О, Дженнифер уже пыталась, — с каким-то наслаждением произнес Эгго, — как видишь, не получилось.

Аллард, наконец, затянулся новой сигаретой, пытаясь скрыть в облаке дыма свой шок. Как и при каких обстоятельствах это произошло, он предпочел не узнавать. А также то, почему опальной инфанте прощалось все, за что других бы казнили самым жестоким образом. Он даже подумал о Еве, которая за свою помощь Леди Тали много лет назад до сих пор расплачивалась. Отчего-то эта мысль разозлила Рейна.

— Поэтому думаю, куда разумнее оставить ее в живых и сделать то, чего она хочет меньше всего, — улыбка сползла с лица Арнлейва, возвестив, что его терпение кончается. — Так что, ты дашь свое согласие?

— Раз вы так этого хотите… то, конечно, породниться с самим Правителем Амхельна — о таком я и мечтать не смел, — Эйден натянуто улыбнулся.

Аллард взглянул на Равена, очевидно это не входило в их общие планы, поэтому Галбрейт хоть и хранил привычное молчание, но хмурился сильнее, чем обычно.

— Вот и славно, дорогой шурин, — хлопнул в ладоши Арнлейв и поднялся с места, — предлагаю тебе задержаться в Лонде-Бри до нашей свадьбы.

Аллард усмехнулся и снова затянулся, поднявшись вслед за Эгго. Конечно же, и это была не просьба. Он хотел какое-то время присмотреть за старшим Эфрейном, словно взяв его в плен, пока не состоится свадьба с Дженнифер. И как будто в подтверждение его мыслей до Рейна донесся разговор, когда он выходил из кабинета за Эйденом:

— Приставь к нему Рид, пусть докладывает о нем все.

— В свете последних событий, какую из? — нервно посмеялся Советник. — И потом, у него ведь есть жена.

— Равен, явно не ту безмозглую курицу из Шеута. Эйден не отличается супружеской верностью, уверен, Еванджелина справится.

* * *

Снова туман окутал Лонде-Бри, на какое-то время словно спрятав тайны его жителей от вездесущих ворон Галбрейта. Еве даже казалось, что в такие моменты она может дышать полной грудью. Тем более, что удача все еще не отвернулась от нее. После того, как Равен заставил шпионку приглядывать за названой родственницей, Рид едва сдерживалась, чтобы не убить Кэтрин. И вместе с тем в ней словно зажглась надежда, что она каким-то образом сможет искупить все свои грехи за загубленные жизни тех, кого привела прямиком в Нижний мир. Вот только для этого ей нужно добраться до Дженнифер Эфрейн. Это и в лучшие времена было непростой задачей, а сейчас, когда лорд Орел прятал ее за дверьми своего поместья, казалось вообще невозможным.

— Последнее время мы видимся все чаще, Еванджелина. Надеюсь, генерал не будет сильно против, — Равен даже не поднял глаза, когда она вошла в кабинет, но в его голосе слышалась легкая усмешка