Вершина мира - Коварный Светляк

-Отказал мне? - в голосе прозвучали интересные ноты, Каалун не скрывал те.

-Поймаешь скоро, - качнул головой демон, задумался, - С твоим характером не отступать и получать желаемое любой ценой - очень интересна причина, по которой убийца до сих пор жива. Уже думал о том, что Карахолд мог вмешаться в происходящее?

Тишина стала ответом. Редко Главы Домов общались о чем-то важном, еще реже делились информацией. Если что-то происходит - значит это кому-то выгодно. В конце концов, бойню в девятом измерении тоже устроили одни по наводке других. И все это знают.

-В этот раз он оставил очень много фигур без контракта, - продолжил мысль Арахна, - У себя. Сильнейшие фигуры на коротком поводке.

-Игры с бродягой слишком мелочны на этом фоне, - заметил очевидное Каалун, - Они бесполезны и бессмысленны. Нельзя вырастить из низшей расы убийцу демона. При всем его могуществе, Карахолд будет играть с бродягой только если лишится рассудка. Все законы на их уничтожение с его подачи.

-Знаю. Темный отказался шпионить для меня.

-У него свои проблемы. Решит их и, возможно, согласится.

-Плату потребует несоизмеримую, - в задумчивости вдохнул аромат напитка Арахна, но пить не стал, - Не хочешь присоединиться?

-Дай знать, как согласится, - принял предложение Каалун, - Привет, Алчезар.

В двух метрах от стола высилась фигура худощавого на вид подростка. Голову скрывает маска зверя с длинной гривой и клыками на поллица. В прорезях горят изумрудами глаза.

-Я не предавал тебя, - не обратил внимания на Главу Второго Дома Алчезар, обратился сразу к Арахне, - Что бы он не говорил!

-Придумал, - оскалился Каалун, поймал косой взгляд фиалковых кристаллов, - Хочу этого мальчишку. Раз уж предлагал для развлечений любого.

-Ты издеваешься?! - не выдержал молодой демон.

-Поймал, - признал Арахна оплошность. Паренька отдавать не хотел даже на минуту: наоборот, старался держать от Каалуна как можно дальше именно из-за их прямого родства, - Ты его до утра.

-Хозяин!

-Не рычи, - примирительно осадил мальчишку Арахна, - Я обещал отдать ему любого, - бросил взгляд на демона за столом, - Парня не калечь.

-Хм, - сощурились изумруды, - Нужны еще мальчики и девочки. Подойдут любые.

-Ты невыносим. Знаешь?

-Знаю, - согласился Каалун без возражений, - И не спорю.

Арахна поднялся со стула, пустой бокал встал на столешницу. Маску фаэ с края стола поднял одной рукой и надел на голову, скрывая штормовые волосы от посторонних. Теперь Главу Дома могут узнать только самые наблюдательные.

-Дам знать, как договорюсь с Темным, - бросил Арахна напоследок и размашистым шагом направился прочь.

Каалун проводил высокую фигуру взглядом. Подумал и вернул внимание парнишке, который нервно топтался возле стола. Придвинул начатую бутыль к краю стола. Арахна выпил всего бокал, темного напитка оставалось еще много.

-Пей, Алчезар.

-Свалюсь за два глотка, - с обреченностью в голосе простонал демон, стягивая маску к затылку, - Знаешь же!

-Знаю, - согласился Каалун, - Ты не умеешь пить.

-Тогда зачем? - нехотя спросил Алчезар, взял бутыль за горлышко и понюхал содержимое. Скривился от крепости, - Да не раскрывал я никому твои тайны! Захотел бы - не смог!

-До дна, - распорядился Каалун.

Он знал, что мальчишка говорит правду. Кровная связь демонов значит очень много для Высшей расы. А вот союз на крови не значит ничего. Почти ничего. Но именно сейчас это «почти» раздражает тем, что творит одну глупость за другой. Мало проблем с тем, что ее поступки не поддаются ни одной логической цепочке. В довершение к этому идут последствия, которые невозможно предугадать.

-Ты видел бродягу в академии, - наблюдал за мальчишкой Каалун, - Расскажи о ней.

-Низшая раса, - изучал количество содержимого в бутылке Алчезар, еще раз понюхал и попробовал на вкус несколько капель, - Слабая, глупая. Ничего в ней нет.

Ничего нет. Каалун думал над прозвучавшими словами некоторое время.

-Артефакт у ее расы тоже слабый, но мешает сильно. Еще этот линк, - вспомнил Алчезар зверинец маленькой Жрицы, - Бегают, суетятся. Под ногами путаются.

Какое-то время парень задумчиво смотрел сквозь стекло на темное вино внутри. Он хорошо помнил тот бой, навязанный ему против воли с бродягой с легкой руки Салшира. У фаэ нет шанса отказать хозяину, пусть даже временному. Пришлось развлекать Жреца так же, как в настоящий момент Главу Второго Дома.

-Глаза у нее серые, - почему-то вспомнил цвет Алчезар.

Серые. Большие и серые.

Глупый звереныш. У которого больше нет шанса выжить. Ни единого.

* * *

Носовое кровотечение у Икары остановилось не сразу. Сула нервничала в непонимании и с сомнением смотрела на пустые флаконы в руках. Привычные ей лекарства не хотели помогать.

-Последствия расторжения союза с демоном? - предположила Сяо, угадывая тревогу сестры.

-Нет. Любой союз - это уникальная нить между двумя, которую мистики могут распознать, - Сула вскрыла очередной флакон с эликсиром, - И демоны чувствуют.

-Но здесь ошейник?

-Нить союза та же, - покачала головой Сула, - Ошейник не влияет ни на что - это обычный привязанный к телу предмет. Сильный артефакт, но только в руках демона. А снимал его мистик без разрешения - поэтому получилось так грубо.

Икара слушала разговор близнецов вполуха, не заостряя на том внимания. До сих пор кажется, что сидит на кровати в комнате с приглушенным освещением и смотрит в зеленые глаза демона. Кого видела в тот миг перед собой: Генерала или Главу Второго Дома? Эти глаза с ума сведут.

Несколько капель крови упало на заботливо предложенный Сулой кусок ткани. Платком назвать сложно, выглядит неказисто.

-Лекаря искать? - обозначила перспективу Сяо, - В торговом квартале он точно есть.

-Лекарь есть, а денег нет, - одними губами улыбнулась Сула, - Ты отдала все Лину в счет долга.

-Забыла.

-Кровь остановилась, - влезла в разговор Икара.

Она смотрела на пропитанную кровью ткань, но капли с носа больше не текли. Только во рту противный привкус.

-Все нормально, - опустила руки бродяга и устало вздохнула, - Не льется больше.

-А чувствуешь себя как? - Сула помедлила, но закрыла последний из флаконов крышечкой, - Ты потеряла много крови.

-Нормально. Ничего не болит.

Солгала. Тихая боль в груди никуда не делась, но больше не рвет тело на части. И дышать стало легче, несмотря на произошедшее. Шея ноет. Но если не трогать, то и