Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Я же просила предупредить, когда вернёшься. Было так сложно отправить кого-нибудь?

— Навалилось много работы. — Андрас указал на стопку бумаг, которая немного сократилась с обеда.

— Когда-нибудь я буду той, кто выгонит Барнаса из этого дворца.

— Жду не дождусь.

Мерид довольно улыбнулась Браю.

— Что с тобой случилось? — спросил капитан. — Ты такая злая сегодня. Я могу пересчитать по пальцам причины, после которых ты сносишь всё на своём пути.

— Неужели? — Мерид откинулась на спинку стула и острым взглядам пробежалась по королю и капитану. — Как вы могли скрыть от меня такое⁈

Андрас и Брай переглянулись.

— О чём ты?

Мерид вскочила со стула и принялась расхаживать туда-сюда.

— Я почти десять лет тренирую воинов в Академии, вкладываю в них все свои силы. Ценю каждого ученика, который может выкладываться на все сто процентов. И что получаю взамен?

Андрас продолжал ничего не понимать. Мерид раздражённо выдохнула.

— Я говорю про принцессу Милэйна. Лиадан Ронфальд.

— А что с ней?

— Почему я узнаю, что она посещает мои занятия в последнюю очередь? Если бы Финус не проболтался на тренировке, я бы так и осталась в неведении, да?

— Ты хотела обучить Лиадан Ронфальд самостоятельно? — спросил Брай.

Мерид как-то странно на них посмотрела.

— Вы вообще видели её во время тренировки?

Андрас и Брай покачали головой.

— Вы заставили бедную девочку тренироваться поздно ночью, чтобы никто не увидел. Вы так же не позволяете ей применять свои силы, чтобы практика выходила на новый уровень.

— Ты знаешь, почему это делается, — отрезал Брай.

Мерид закипала.

— Вставайте!

— Ты приказываешь королю? — с улыбкой спросил Андрас.

— Именно это я и делаю. Вставайте и идите за мной.

Брай знал, что Лиадан тренировалась в королевском саду каждый вечер, в самой дальней его части, чтобы никто не наткнулся на принцессу Милэйна. Он не спрашивал об успехах. Финус и Кулан каждое утро отчитывались ему о возможных проблемах, которые могли возникнуть за прошедший день, и Брай разбирался с ними.

За день до отъезда Кулан сообщил, что два парня из одного отряда подкараулили Лиадан после окончания занятий в Академии. Финус тогда был на тренировке, а Кулан сильно отстал.

Два парня набросились на Лиадан не только словесно, но и физически, прижав девушку к стене в тёмном коридоре. Брай не знал, какими образом она сохранила самообладание и не поубивала их.

Кулан подоспел вовремя и раскидал их в разные стороны, пригрозив наказанием. Парень находился с ней не в самых лучших отношениях, но даже эта ситуация привела его в настоящий шок.

Наказание пришло к ним в лице Брая Киандера. Помимо этих двух парней, которые вступили в отряд два месяца назад, наказан был их и командир. Ему запрещалось уходить с отрядом на сложные задания и набирать новых людей ещё три месяца. Такие ограничения больно ударяли, особенно по командирам, которые хотели развиваться и расширять свои полномочия.

— Всем воинам был отдан приказ не приближаться к Лиадан Ронфальд, — грубо начал Брай на одном из сборищ командиров. — Твоих людей это тоже касается, Джеинс.

— Я понимаю. — Мужчина склонил голову. — Я так же понимаю, что дело не только в том, что они напали на Лиадан Ронфальд.

Брай кивнул.

— Они напали на девушку, прижав её к стене и угрожая ножом. Боги на их стороне, раз принцесса Милэйна не выхватила нож и не вспорола им брюхо.

Джеинс самолично выбрал наказание в виде порки и отстранения от дел на три месяца. Брай не стал влезать в дела этого отряда.

Мерид быстро вела их по тропинкам королевского сада, к небольшому фонтану под низкой глицинией. Спустя какое-то время женщина стала ступать по земле тихо и призвала Брая и Андраса последовать её примеру.

Одна из тропинок вела через высокие белоснежные колоны к небольшой площадке, выложенной узорчатым камнем.

Кулан и Финус стояли возле самой дальней колонны. Их тела были расслаблены, а взгляды устремлены куда-то в центр.

Андрас и Мерид остановились. Брай встал рядом с королём и замер.

Чтобы научится управлять воздухом, нужно освоить несколько важных навыков.

Здесь большую роль играли правильное дыхание, гибкость тела и сосредоточенность на самом воздухе. Одна небольшая ошибка могла привести к провалу и отогнать воина в самое начало.

У самого Брая были проблемы с гибкостью. Для мужчин и женщин с крепким телосложением становилось почти невозможным выворачивать кисти и ступни таким образом, чтобы совершать необходимые движения.

Воздух — это свобода.

Воздух — это сила.

Именно поэтому движения должны быть резкими и чёткими.

Лиадан стояла в центре площадки, вытянув руки вдоль тела. Обувь валялась сбоку. Длинные волосы в первый раз были распущены. Ресницы на закрытых глазах слегка дрожали. Брай видел, как двигалась её грудь, пока она размеренно вдыхала.

А потом руки Лиадан задвигались. Она подняла их, практически разрезая воздух, подключив ноги и всё тело. Уверенные выпады в стороны сопровождались грациозными движениями кистей рук, вокруг которых, казалось, кружились небольшие вихри.

Мерид рядом чуть ли не заскулила от удовольствия.

— Её движения такие правильные, — зашептала она. — Я наблюдаю за ней уже три дня, и каждый раз она делает всё лучше и лучше.

В один момент Лиадан оттолкнулась от земли и сделала разворот в воздухе, не потеряв равновесия и приземлившись на полусогнутые ноги. Серебристые волосы двигались вслед за ней, плавно развиваясь за спиной.

Выждав несколько секунд, Лиадан выпрямилась и продолжила двигать руками перед собой. Это был танец с воздухом.

Танец, который давался отнюдь не всем.

— Она посещает твои занятия неделю, — заметил Брай. — За это время ты должна была рассказывать азы и показывать основные движения.

— Верно.

Брай ещё раз посмотрел, как Лиадан делает сложное движение в воздухе с двумя прыжками и переворотом на одной руке.

— Этот танец… Как она научилась ему так быстро?

— А это и есть причина моего недовольства. — Мерид сложила руки на груди. — Лишь единицы могут понять магию воздуха и обучиться ей за короткие сроки. Но Лиадан Ронфальд…

Мерид затаила дыхание, когда принцесса Милэйна резко остановилась, вытянув одну ногу и руку в сторону. Это был первый раз, когда Лиадан открыла глаза. Она смотрела в одну точку и не моргала.

Кулан и Финус начали шептаться. Они тоже не видели, как