Попаданец - Григорий Грошев

За что же он оказался здесь? Аристарх руководил реконструкцией Большого порта Санкт-Петербурга. Тот не справлялся с бешеным оборотом товаров, которые необходимо было доставлять на все континенты, включая далёкую Австралию. Но многомиллионные бюджеты были освоены криво. Реконструкция затягивалась, сдача императорского объекта — откладывалось.

А уже на финишной прямой стало известно, что Аристарх умудрился проиграть в карты два миллиона рублей. И это только одна ветвь убытков! Даже несмотря на всю магию Екатерины Третьей, Большой порт стал глубоко убыточным проектом. Вместо позора и острога Аристарх оказался в Москве. И до конца своих дней должен был руководить… сортировкой мусора.

— Матушка полагает, что за вами надлежит осуществлять контроль, — сказал Бесстужев. — За этим мы здесь. Или вы считаете, что Она про вас забыла?

Респиратор безжалостно искажал голос главного антимага России. А вот директор свалки был подготовлен куда лучше. Он носил высокие сапоги, брезентовый костюм и специальную маску. Она очищала воздух, удаляя все вредные примеси, а для речи был встроен специальный синтезатор. Правда, он делал смешным дыхание: будто утюг выбрасывает пар.

— Как видите, сегодня я борюсь с крысами, — ответил Аристарх, вскинул пистолет и принялся палить по грызунам.

Стал понятен источник взрывов. Револьвер дворянина был огромным и мощным. Всякое животное, в которое попадала пуля, превращалось в фарш. Сцена была ужасной. Григорий догадался, что этот небольшой спектакль заготовлен именно для них. Но он, а также двое ближайших к нему антимагов были сделаны из особого теста. Их было невозможно смутить. Чувство отвращения было притуплено до предела.

— Изучим документацию, — потребовал Бесстужев. — А мои подчинённые проинспектируют место сбора отходов.

— Как будет угодно, — буркнул Аристарх.

Он повёл Григория к самой большой и красивой бытовке. Вошли внутрь. На стене перед рабочим столом имелось три портрета. Слева на них строго посмотрел Николай Второй: он успешно подавил восстание в 1917-м году и правил ещё двадцать один год. Возле него красовался Дмитрий, который оказался на престоле лишь волею случая.

А рядом висел… Пётр Пятый! Да-да, тот самый покойный супруг Екатерины, о котором было велено забыть. Неофициально, разумеется. Да и Петром Пятый он был назван, чтобы избежать отсылок к Шувалову. Какой фрукт этот Аристарх! Всё же, императрице надлежало его казнить, а не устраивать ссылку на свалку. Григорий внимательно посмотрел на директора.

— А где же Её портрет?

Вместо ответа Аристарх поднял вверх указательный палец. Григорий запрокинул голову: на потолке бытовки был мастерский портрет Матушки. Очень точный и тонкий. Кто же этот художник, кто сумел воплотить его в жизнь? Что это за Микеланджело двадцатого века? Григорий подавил волну любопытства.

— Удивлён, — произнёс антимаг. — Особенно — портрету Петра. Как вам известно, Её Величество очень тяжело перенесла смерть своего супруга. И с тех самых пор просит не бередить Её раны.

— Пётр был моим близким другом, — вздохнул Аристарх. — Вот уже двадцать лет, как его нет с нами. Как вы думаете, Матушка уже забыла, что он занемог именно после ужина со мною? Простила, что именно я стал тем чёрным лебедем, что принёс на своих крыльях гибель Её дражайшего супруга?

Григорий посмотрел на Аристарха по-другому. Расчётливый сукин сын. Он, вероятно, и не верит в магию, как и подавляющее большинство подданных. И это хорошо, потому что колдовство должно быть овеяно ореолом постыдности и ребячества. Таковым был тонкий расчёт антимагов прошлого. И он действовал до сегодняшнего дня.

— Где же документация? — спросил Григорий. — Или вы пригласили меня сюда, чтобы продемонстрировать своё расточительство? Бьюсь об заклад, эти портреты обошлись вам в круглую сумму.

— Матушку рисовал сам, — ответил Аристарх. — По памяти. Остальные — подарили.

Пока Григорий делал вид, что изучает бухгалтерские документы, Красный и Синий бродили по свалке. Искать тут людей с магическими наклонностями было самым бесполезным занятием на земле. Горы мусора создавали ужасающий фон. Он не позволил бы обнаружить даже самый мощный источник.

Красный посмотрел на землю у них под ногами и был поражён количеству живности. Какое огромное количество паразитов пригрела свалка! Хотя они надели высокие сапоги, какой-нибудь неосторожный жук вполне мог запрыгнуть внутрь. Барсу стало не по себе. Появилось желание уйти отсюда.

— Ты тоже чувствуешь это? — спросил Рахим.

— Что? — удивился Красный.

— Желание уйти, — ответил Синий. — Быть может, Григорий прав? И здесь действительно есть маг?

Красный призадумался. Если у тебя талант или дар, проще всего объяснить любые неудачи происками магии. Нет, колдовство тут не причём. Им обоим хотелось покинуть свалку, потому что это — вонючее и злачное место. Срамная гора. Никто по своей воле не хотел копошиться в горах мусора.

— Нам нужно выполнить приказ, — ответил Красный. — Магистр нас покинет. А мы тут останемся на месяц, а может и дольше. В поисках бродяги.

Впрочем, ощущение их было истинным, а не ложным. Маг здесь был. Ведь не только у Григория Бесстужева получалось разговаривать с картами. Тимофей предпочитал Книгу Перемен. Во-первых, она не только приоткрывала вуаль тьмы с лица будущего, но и давала советы. Да-да, Книга учила, как подготовиться к неизбежности.

Во-вторых, её можно было держать при себе, не опасаясь быть уличённым в магии. О таинственном ордене Тимофей не знал ничего. Только самые общие слухи. Но он прекрасно понимал: именно благодаря нему стоит империя. Он мечтал её переучредить, ну или хотя бы разрушить.

Вот уже несколько месяцев Тимофей старательно изображал бездомного. Ему не требовалось для этого особых талантов, ведь первые десять лет жизни мага преимущественно прошли на улице. Его отец погиб на одной из необъявленных войн, а матери оказалось тяжело воспитывать четырёх детей.

Тимофею было непросто. С детства он обнаружил у себя отвратительную особенность. Стоило ему немного разозлиться, как он мог сломать или повредить любой предмет. Разбить кружку, например. Или вырвать ручку двери. Мать его за это била: они и так жили впроголодь. К тому же, как старший он был обязан следить за своим братом и двумя сёстрами…

Мощнейший фон его совершенно не смущал. А потому в тот день он ощутил присутствие сильных магов, едва те переступили границу свалки. После чего — поспешил спрятаться. Внутренне Тимофей был готов к тому, что искать Нарушителя Баланса будет не только он. И, похоже,