Седьмой предок. Том 1 - Александр Владимирович Пивко
— Спасибо! Тетя, у меня все вышло! Скоро я стану сильный-сильный, и смогу защитить тебя! Только подожди немного!
Мальчик подскочил к женщине, и принялся тараторить, не замечая, как ее глаза блеснули от едва сдерживаемых слез. Для нее благополучие единственного выжившего родственника стало своеобразным якорем, не давшим наложить на себя руки после гибели семьи…
Руэри тактично отвернулся. Через пару минут, когда Ханлей успокоился, и принялся шуршать припасами для завтрака, женщина подошла к нему:
— Спасибо!
И низко поклонилась. Битая жизнью Доренн понимала, что в их случае раздобыть явно высокоуровневую технику, да еще и в придачу опытного учителя, который присмотрит за ее применением, поправит на первых порах… Это просто невозможно! И несколько ночей, проведенных к обоюдному удовольствию — совсем крохотная цена за такое.
— … Эй! Ну вы долго еще там? Я уже есть хочу!
* * *
Путешествие и дальше протекало однообразно. Опасной живности тут практически не было. Хилая растительность, низкая концентрация энергии… — тут не было ничего, что могло бы заинтересовать свирепых животных или монстров. Самая большая опасность — неудачно наступить на камень и повредить ногу. Причем, на самом деле опасность немалая — многие камни в этой местности покрыты слоем лишайника, который умудряется напитываться влагой даже в таких жестких условиях. Таким образом он становятся очень скользкими вне зависимости от времени суток. Собственно, именно поэтому таким путем никогда не ходят караваны. Расчистить все камни на протяжении пути просто невозможно! Так что тут иногда путешествуют лишь одиночки.
— Кажется, во-о-он за тем холмом появилось больше зелени! — заметил Руэри.
— Это хорошо. Значит, мы уже в провинции Когран, — с облегчением ответила Доренн. Этому было объяснение — немного неестественный шаг левой ногой. Женщина единственная из них троих умудрилась растянуть связки на ноге.
И действительно, камни под ногами наконец-то пропали, появилась густая, зеленая трава, а низкорослые деревца сменились их «полноразмерными» сородичами, образовавшими целые рощи.
Еще через несколько километров показался небольшой ручей. Пройдя по его руслу, они вышли к деревне. Издалека она выглядела весьма уютно — расположенная между двумя холмами, небольшие домики утопающие в зелени, аккуратные огороды возле каждого… Несколько источников дымка вились над нею, придавая уютный, жилой вид. А сразу за единственной улицей виднелось огромное поле, разделенное на квадраты.
— Хочу свежую яичницу! Большую, на кусочках жира… Тетя, у нас же хватит денег?
— Конечно хватит, не волнуйся.
Чем ближе они подходили, тем больше мелочей бросались в глаза. Отдельные камни на обочине дороги, за многие годы утонувшие почти полностью. Раскрытые окна домов, отдельные пятна мха на соломенных крышах, трещинки в штукатурке ближайшего дома, деревянная рама, на которой сохли пучки каких-то трав. Куски старых шкур валялись кучей, большой деревянный столб с флюгером-петушком, потемневший от старости колодец возле поворота, стог сена перед одним двором, поленница свежих дров…
Вот только чем ближе они подходили, тем тревожнее становилось на душе у юноши. Что-то ускользало от прямого взгляда, но царапало подсознание. Хотя была одна вещь, которую изначально он упустил — запахи. Их практически не было вокруг, словно они находились в пустоте. А такого не могло быть! Деревня же! Запах навоза, каких-то трав, дымок, что-нибудь гниет, «аромат» домашних животных…
— Что-то тут не так, — пробормотал Руэри, и дернул за рукав рядом шедшую женщину. — Уходим отсюда. Быстро!
Доренн с сомнением покосилась на юношу, но ухватила в свою очередь мальчика. И они начали отходить назад.
— Ха-ха-ха! Куда же вы⁈ Раз уж пришли ко мне в гости, оставайтесь! Ха-ха-ха!
Реальность вокруг поплыла, словно тонкая вуаль, сорванная ветром. Дома, обвитые зеленью, остались на месте. Поленница дров, колодец, стог сена — почти все оставалось таким же. Вот только повсюду виднелись брызги крови, изуродованные тела, ошметки одежды. Похоже, всех живых в этой деревне уже перебили. В воздухе висела тяжелая вонь бойни, а посреди всего этого стоял безумного вида культиватор. Весь в крови, он маниакально смеялся. Тонкие струйки энергии инь сочились из каждого трупа, и впитывались в него. При этом концентрация инь-энергии в воздухе нарастала, явно привлеченная устроенной кровавой расправой.
— Демонический культиватор! — охнула Доренн, продолжая прижимать к себе мальчика.
— Вместе с неплохим иллюзорным массивом. Я ничего не замечал до самого конца, — недовольно проронил Руэри. Осознание этого факта неприятно ударило по самолюбию бывшего старика. Он привык к чувствительности высокоуровневого культиватора. Когда он был на пике, то разглядел бы сразу истинное обличье этого места. Зато теперь…
— Вы можете попытаться сбежать, ха-ха-ха! Люблю, когда мои гости ведут себя естественно!
Вместе с леденящей энергией инь, которая была неприятна нормальным культиваторам, ничего удивительного, что тетя с племянником тут же попытались сбежать… Но к сожалению тонкие, незаметные нити массива уже окутали их. Поэтому им показалось, что они бегут… но на самом деле они бегали кругами, оставаясь на месте. Для женщины, самостоятельно ставшей культиватором уже весьма зрелом возрасте, и в лучшем случае знавшей одну-две техники, была характерна низкая чувствительность к окружающей энергии.
Но Руэри был знаком с подобными вещами. Когда-то он презрительно именовал это «фокусами», теперь же просто учитывал. В любом массиве было управляющее ядро, так же как и в формации — «старшем брате» массива. Вычисли ядро, ударь в него — и все развалится, как песочный замок. Обычно ядром подобных переносных массивов служили сами культиваторы. Судя по энергетическим эманациям демонический культиватор был где-то на грани между первым и вторым рангом. По идее — такой культиватор размажет его по земле и даже не вспотеет. Однако был один момент — окружающая резня. Несмотря на впечатление, культиватор посреди улицы это делал не потому, что безумен — это был их извращенный способ добывать нужную энергию. Один из способов. И судя по резким колебаниям энергии, у него не все так хорошо, как он пытался показать. А самое главное — если бы он мог — уже давно убил бы их, а не стоял, рассказывая басни! И в этом был шанс!
Юноша изо всех сил швырнул весьма бесполезный посох в культиватора, в качестве отвлекающего маневра. И прыгнул к ближайшему трупу, из которого сочилась струйка энергии инь. Если внимательно присмотреться, то каждый из них лежал
