Лицей 2023. Седьмой выпуск - Владимир Евгеньевич Хохлов
Глава 3
После суточного дежурства Зое хотелось только одного – упасть на кровать и проспать до вечера, отключив телефон. Изюм с Архимедом при виде хозяйки радостно запрыгали, требуя немедленно выпустить их из клетки. Зоя открыла крысам дверцу, а сама скрылась в ванной. Душ всегда помогал смыть усталость.
Крысы ползали по махровому халату хозяйки, щекоча руки и норовя отгрызть кусочек ткани, а та болтала с любимцами, словно они понимали человеческую речь:
– Вот такая история, но вам, жиробасики, виноград я не принесла. Вдруг будет вздутие, ну его.
Девушка порылась в рюкзаке и достала баночку с сушеными мучными червями. Изюм с аппетитным хрустом уничтожил лакомство за доли секунды и полез за добавкой. Архимед деликатно взял червя передними лапками, не проявляя особого энтузиазма. Он был старше, и Зоя с тревогой подмечала у крыса признаки наступающей старости.
Водворив питомцев обратно в клетку, девушка поставила будильник на пять вечера и забралась под одеяло, предвкушая заслуженный отдых. К сожалению, как это часто бывало после смены, ей снилась полная чушь. Во сне мама пришла к ней в гости, радостная и нарядная, и Зоя гордо заявила:
– Наконец-то ты познакомишься с моим молодым человеком!
Мама поцеловала ее в щеку, и они вместе пошли в комнату. Зоя открыла дверь и ахнула. На диване сидел ночной посетитель из ветклиники. Или нет? Полотно ткани, переброшенное наискосок через мускулистый торс, собиралось в причудливые складки, спускаясь до лодыжек. У стены стоял черный двузубец. Зоя внимательно посмотрела на мужчину. Черные с проседью волосы до плеч, подбородок скрывается под пышной курчавой бородой. Но главное – на лице не было солнечных очков. С жадным любопытством Зоя глянула гостю прямо в глаза и тут же проснулась от необъяснимого ужаса.
Девушка лежала в холодном поту, стараясь успокоить дыхание. От вида привычной обстановки страх постепенно отступал.
– Господи, приснится же! – выдохнула Зоя и вытерла текущие к ушам слезы. Мамы не стало больше года назад, но боль от разлуки была все такой же острой.
До заката солнца оставалась пара часов. Можно погулять немного, чтобы проветрить голову. Хотя она знала город не так хорошо, как местные, но за два года успела освоиться. Севастополь был маминой родиной. Зоя всегда удивлялась – как та решилась променять солнечный город и теплое море на суровый гарнизон в Мурманской области.
– Вот вырастешь, влюбишься и поймешь, – часто смеялась мама в ответ на ее расспросы.
Сама Зоя никак не могла определиться – где ее дом. Родилась и выросла на севере, но каждое лето ее отправляли сюда, в Севастополь, к бабушке и тете. На время учебы ее домом стал Петербург, и даже были мысли остаться там после получения диплома. К сожалению, северный климат усугублял мамину болезнь. Последний год они провели у моря, а теперь Зоя осталась одна в теткиной квартире. Надо было что-то решать, но думать о будущем не получалось.
На улице дул прохладный ветер. Туристический сезон закончился, и в городе было пустынно. Только в сквере какая-то компания из местных устроила пикник на скамейке. Зоя натянула поглубже капюшон толстовки и спокойно прошла мимо, но подвыпившие парни начали свистеть и улюлюкать вслед.
– Посиди с нами!
– Ты откуда такая гордая?
Верхняя губа раздраженно дернулась. Было не слишком страшно – вряд ли пацаны задумали худое, – но бесил сам факт, что спокойной прогулки не получается. Девушка свернула на аллею, не обращая внимания на шумную компанию. Внезапно раздались испуганные крики, ругательства и звон стекла. Послышалось что-то похожее на рычание, но едва ли подобные звуки могло издавать живое существо. Ветер? Сердце пустилось вскачь, и Зоя ахнула от неожиданности, когда ее чуть не сбил с ног огромный, похожий на овчарку пес, тут же скрывшийся в кустах.
– Чтоб тебя! Это же…
Зоя свистнула, особо не надеясь на результат. Пес в кожаном ошейнике подбежал к ней, лениво помахивая хвостом. Тогда она протянула к собаке руку ладонью вверх, затем медленно прикоснулась к зажившему шву на плече. Шерсть отрастала неестественно быстро.
– Привет, дружок. Где же твой хозяин? Не отвечай, я сама угадаю. Ты на самовыгуле, так? Неудивительно, что в итоге влип в неприятности. Ох, малыш, что же мне с тобой делать? Сомневаюсь, что у тебя есть чип.
Зоя рассеяно гладила собаку за ушами, озираясь по сторонам в поисках владельца. Пес шумно втянул носом воздух и помчался вперед. Девушка побрела за ним, пиная ни в чем не повинные камушки, попадавшиеся на тропинке. С моря дул холодный ветер, но соленый воздух странным образом восстанавливал душевное равновесие. За спиной гаркнули, Зоя взвизгнула от испуга, разозлилась сама на себя и заорала:
– Нельзя так подкрадываться к людям!
Она прижала руку к груди, чтобы успокоиться, и всерьез задумалась над тем, что пора бы пропить курс каких-нибудь успокаивающих травок-муравок.
– Я спрашиваю, где моя собака, – невозмутимо повторил мужчина в солнечных очках, и Зоя почти рада была его увидеть. Пусть и не с лучшей стороны, но все-таки они уже были знакомы.
– Самовыгул – худшее, что может случиться с питомцем! Как вы докажете, что этот пес ваш, хотелось бы мне знать?
– Это не требуется, – усмехнулся мужчина и позвал: – Эла до, Кербер!
Как назло, черный пес тут же выскочил откуда-то из-за кустов, виновато прижимая уши, и принялся ластиться к хозяину, чуть ли не ползая на брюхе.
– Ему очень нравится на поверхности. Хочет стать обычной собакой. Кербер сказал, ты была в опасности, это правда?
Зоя потрясла головой. «Что за чушь он городит?»
– Он преувеличивает. А я, между прочим, до сих пор не знаю, как вас зовут.
– Знаешь. Я – Аид.
– Ну конечно! И что древнегреческий бог забыл в Севастополе? – язвительно спросила Зоя.
– Мне нравятся местные пещеры, – пожал плечами мужчина. – Таврида была колонией Греции, и мое влияние здесь сохранилось. Херсонес – отличный город, и достаточно далеко от Зевса. Тому нравится в Афинах.
– А что не так с Зевсом? Вы разве не братья? Я не сильна в мифологии…
Спутник бросил на нее быстрый взгляд и долго молчал. Но затем все-таки пояснил:
– По условиям договора я могу покидать Подземный мир лишь два раза в год – на летнее и зимнее солнцестояние. И прямо сейчас я это соглашение
