Лицей 2023. Седьмой выпуск - Владимир Евгеньевич Хохлов

– И ты? – уточнил Гипнос, и Аид нахмурился:

– Вы прекрасно знаете, что я останусь здесь.

– Один? – фыркнул Харон. – Тогда ты точно помрешь со скуки. И твой ненаглядный Кербер тоже, он давно мечтает побегать на воле.

– Идея – топчик, – вскочил Морфей, размахивая руками. – Старик, как насчет работы гондольера в Венеции? Экзамен сдать будет непросто, но если постараешься… Алекто, ты можешь стать прокурором, уже вижу тебя в деловом костюме и на шпильках, – он обрисовал ладонями в воздухе женский силуэт, и змейки на головах эриний злобно зашипели.

– Я мог бы принести пользу эскулапам, – улыбнулся Гипнос, – но все еще не понимаю, как это поможет всем нам.

– Меня больше интересует, что скажут олимпийцы, – мрачно произнес Танатос, не убирая ладонь с рукояти меча.

– И Персефона, – шепнул Морфей отцу на ухо, но у Аида был тонкий слух:

– Мой брат – не ваша забота. Как и моя жена. Совещание закончено. Подумайте над моими словами, обсудим через декаду.

Подождав, пока приемный зал опустеет, Аид направился в конюшню, жестом показав слуге, что его помощь не требуется. Вороные кони, завидев хозяина, подбежали к ограде загона.

– Эфон, Никтей, Аластор, Орфней! Идите сюда, иначе останетесь без яблок.

Он давно не запрягал их в квадригу, хотя золотая колесница была полностью исправна. Бессмертные кони были достаточно рослыми, чтобы нести человека на спине, и Аид предпочитал объезжать свои владения верхом на одном из них.

– Никтей!

Лоснящийся вороно́й довольно всхрапнул и потряс головой. Эфон цапнул его за плечо, и жеребцы чуть не затеяли драку, но хозяин ждал, и разборки пришлось отложить. Человек вряд ли смог бы отличить коней друг от друга – они были похожи точно близнецы. Но Аид видел нечто большее.

Белые асфодели приминались к земле под копытами Никтея, бешеная скачка почти позволила почувствовать себя живым. Серебристые тополя в роще успокаивающе шуршали листвой. Аид присел на корточки и прикоснулся рукой к земле.

– Радамант, старый друг. Мне тебя не хватает. И твоих советов.

– Как знал, что найду тебя здесь, – Гипнос приземлился рядом, держа в руках ярко-красный мак.

– Забавно. Я как раз пытался побыть один. Никтей не в счет – он не болтает.

– Тебе нужно отдохнуть, владыка. Я могу помочь.

Аид встал, отряхнул ладони и мрачно покосился на Гипноса.

– Я знаю, что ты можешь. Никто из олимпийцев не может противиться тебе, даже самый амбициозный из моих братьев. Странно, что ты этим так редко пользуешься.

Гипнос грустно вздохнул и промолчал. Он понимал, что Аиду нужно выплеснуть на кого-то скопившуюся в душе горечь.

– Попроси лучше брата заглянуть ко мне, когда я засну.

– А Танатос уже пробовал, – беспечно отозвался Гипнос. – Но ты же бессмертный, чтоб тебя, бог. Ничего не получилось.

Аид хмыкнул, а Гипнос рассмеялся, чтобы его заявление можно было посчитать шуткой.

– Только сегодня, слышишь? Жду тебя во дворце позже. Эй, Гипнос! Как ты думаешь, люди сильно изменились?

Бог сновидений обернулся, юный и прекрасный, как всегда.

– Как по мне – так нисколько. Ты под впечатлением, потому что давно не был в подлунном мире. Но они всегда были изобретательны. А что касается остального… Их страхи и желания всё те же.

В эту ночь Аид наконец заснул, успокоенный прикосновением прохладной ладони Гипноса ко лбу. Ему снилась рыжеволосая девушка в коротком хитоне, танцующая на лесной полянке. Она смутно напоминала кого-то, но образ ускользал и расплывался. Во сне Аид видел солнце и мог греться в его лучах. Тем отвратительнее он чувствовал себя после пробуждения уже много столетий подряд.

Глава 5

У Зои выдалась спокойная смена – впрочем, в будние дни народ всегда приходил только под вечер. Она сидела у окна не в силах оторваться от ярко-синего неба.

– Ноябрь, Наташа, ноябрь! Никогда не привыкну, что осенью может быть такая погода. Это же сказка.

– После Питера любой климат сказкой покажется, – хихикнула ассистентка. Зоя была с ней не согласна: до поступления на ветеринарный факультет в Петербурге она провела несколько лет в Мурманской области. После жизни в маленьком военном городке за полярным кругом Питер воспринимался как настоящий курорт.

– Какие планы на выходные? – поинтересовалась Наташа.

– Не поверишь, но они есть! К двоюродной сестре приехали ребята в гости, поводим их по городу. Они пока и сами справляются, правда. Умчали на «Комете» в Ялту.

– О, так вы к экскурсии готовитесь?

Зоя непонимающе нахмурилась, и Наташа кивнула на книгу, лежащую на столе. Это были «Мифы и легенды Древней Греции». Слегка смутившись, девушка помотала головой:

– А, нет, это я так. Решила освежить в памяти. Но тут, наверное, издание какое-то сокращенное, про Аида почти ничего нет, только история с похищением Персефоны.

– Про кого?

– Да не бери в голову! – Зоя незаметно перевела разговор на другую тему и спрятала книгу в ящик стола.

«Послезавтра идем в Херсонес Таврический» – прислала сообщение Ирка. Зоя улыбнулась. Переезд в Севастополь был хорош уже тем, что они с сестрой снова начали общаться. Ира была младше на пять лет и осталась такой же неугомонной, как в детстве.

Взять хоть этих парней из Костромы – Иришка познакомилась с ними в конце лета на какой-то детской туристической программе: вместе работали вожатыми. И вот на тебе – приехали в гости. Впрочем, с Александром все стало понятно при личной встрече – они с Ирой липли друг к другу без всякого стеснения, мило ворковали и строили планы на будущее. Зоя в отношения на расстоянии не верила, но старалась свой скепсис не показывать. Второй парень, Дима, видимо, не хотел портить другу охоту и переключил все внимание на Зою:

– Туристы, разнорабочие и педагоги – вот чем славится Кострома, – сообщил он с улыбкой. – А чаще – всё сразу в разных пропорциях.

– Ира сказала, что ты на последнем курсе педагогического. А я работаю ветврачом.

– Работа мечты! – бодро отреагировал Дмитрий. – Котята и щенки в свободном доступе! Гладь – не хочу, да?

Зоя вспомнила щенка с парвовирусным энтеритом, у которого рвота фонтаном почти сразу же сменилась кровавым поносом, и процедила сквозь зубы:

– Спасибо, что взяли экскурсию! Я еще ни разу не была тут с гидом.

– Ну, без интересного рассказа это были бы просто камни, верно? – заметил Дима.

Зоя не могла с ним согласиться. Херсонес Таврический, даже разрушенный, был прекрасен в любую погоду. Угадывалась планировка улиц, и ей нравилось представлять, как жили люди в античную эпоху. Экскурсовод продолжала рассказывать приятным мелодичным голосом:

– Предположительно, именно здесь,