Дела домашние - Ульяна Каршева

Помедлив, мальчишка-эльф приподнял руку и растопырил пальцы. Через секунды они удлинились за счёт выросших когтей. Озадаченный Кадм пристально осмотрел их и поднял глаза с новым вопросом:

— А… как? Ты же не оборотень?

— Не все эльфы умеют, — отстранённо ответил Мирт и, оглядевшись, сел на длинную скамейку вдоль стены ангара. — Я многого не знаю о своей семье, но по этому признаку знаю, что они были одни из первых, кто опробовал некоторые трансформации тела, позаимствовав их у оборотней. — Догадавшись, что для Кадма услышанное слишком… дико, он пожал плечами. — Это было изощрённое заклинание, влитое в кровь, а потому оно и передаётся от одного родича к другому.

— Ты легко показал мне когти. Уже использовал их? И откуда ты знаешь о них?

— Начну с ответа на второй твой вопрос, — хмыкнул мальчишка-эльф. — О том, что у меня в крови странное заклинание, мне сказал Коннор. Ещё когда нам было по тринадцать лет. Он же помог мне с первой трансформацией руки и пальцев. Использовал я когти тогда, когда нужна была моя собственная кровь для вызова определённых сил, которые не вызовешь только словами. Всё? Ты утолил любопытство?

— Нет, — сказал Кадм, садясь рядом. — Ты только когти умеешь выпускать? Больше… ничего с ними не пробовал?

— Увы… — пожал плечами Мирт. Открыл рот — явно что-то спросить, но мальчишка-друид резко опустил глаза, и Мирт понял, что Кадм не хочет распространяться далее.

— Спасибо, Мирт, — снова бесстрастно сказал мальчишка-друид и встал, чтобы выйти из ангара.

…Мирт смотрел ему вслед, хотя мальчишка-друид уже давно наверняка шёл по деревенской улице. Но открытый дверной проём темнел наступившим вечером, а Мирт всё сидел, словно ждал, что Кадм вот-вот снова появится на пороге.

И вдруг тихонечко фыркнул.

Кадм забыл, что не взял с него слова промолчать. А значит, то, о чём мальчишка-друид интересуется, можно узнать у того же Коннора. Правда, Мирт всё же не собирался сдавать Кадма, а потому…

— Эй, ты долго здесь сидеть собираешься? — Коннор как будто услышал его мысли. И вошёл в ангар широким шагом, чуть удивлённый: — Почему ты заблокировал меня?

— Коннор, помнишь — ты мне рассказал об эльфийских когтях? Помнишь, как мы решили проверить, есть ли они у меня? Что ты ещё знаешь об этой моей способности?

Мальчишка-некромант усмехнулся.

— Забыл? Мне нужен вопрос конкретнее. Я не помню об эльфийских когтях, но у меня осталось свойство ответа по вопросу.

Они посидели немного, размышляя, как сформулировать такой вопрос, пока Мирт не предложил, зная, что они вот-вот опоздают на ужин:

— А если спросить именно об особенностях эльфийских когтей? Перечислить их?

— И что ты к ним прицепился… — пробормотал Коннор, закрывая глаза, чтобы сосредоточиться как на вопросе, так и на ответе. — Хм…

— Что? — склонился к нему Мирт, не скрывая интереса.

— Трансформация может быть разной, и её используют чаще в случаях, когда эльф остаётся без оружия в ближнем бою. Есть эльфы, которые умеют вырабатывать яды. Есть эльфы, которые используют когти, когда нужно чисто физически зацепиться за поверхности, в которые можно вонзить эти когти…

Мирт содрогнулся, представив себе скрежет когтей по дереву или по штукатурке.

Мальчишка-некромант помолчал немного и добавил:

— Кстати, эльфа, который может использовать когти, можно узнать по одной отличке: он теряет много магических сил на сотворение когтей. — И засмеялся: — Если ты сегодня трансформировал пальцы, поужинаешь с громадным аппетитом! Ну что? Идём?

На этот раз засмеялись вместе и побежали к Тёплой Норе.

Как и оба почтенных эльфа, Мирт урывками продолжал думать, почему вопрос о когтях обеспокоил мальчишку-друида. И в столовой он невольно и несколько шутливо скользил ищущим взглядом по лицам новеньких ребят-эльфов. Флери ест не спеша. Он всё ещё не может есть обычную порцию. Нейша вообще задумчива так, что порой забывает, что в руках ложка… Взгляд скользнул было далее, но почему-то его вдруг притянуло к столу бывших ясельников. Сначала он предположил, что просто хочет машинально взглянуть на Гардена или на Оливию. Но глаза остановили свой беспечный бег по столовой на девочке-эльфе, которая ела так, что становилось страшно, как бы она не подавилась. Сидевшие рядом с нею малолетние бандиты на Орнеллу внимания не обращали, споря о чём-то. Привыкли, что новички обычно голодны в первые дни пребывания здесь.

Мирт посмотрел на свою тарелку.

Повезло, что Мика заспорил с Хельми о новых крыльях для дельтапланов — точнее, для их рисунков. Мике хотелось, чтобы дельтапланы отчётливо напоминали драконьи крылья. Юный дракон утверждал, что на крыльях такой формы дельтапланы не взлетят. Колин и Коннор, смеясь слушали их перепалку.

Поняв, что друзья заняты, Мирт осторожно взглянул на стол, за которым сидели тёмные друиды и их подружки, а также некромаг Фиц и его подруга — маг Шиа. Пришлось посматривать исподлобья и время от времени. Но своего добился: Кадм дважды бросил взгляд на стол бывших ясельников. На Орнеллу.

«И что из этого? — спросил себя Мирт, заранее убедившись, что всё ещё блокирует братьев. — Кадм нечаянно увидел, как девочка выпускает когти. И всё. Или… не всё? Он спросил, как ещё можно использовать когти… Что же он видел? Друид — ученик Коннора. Попросить Коннора узнать, что видел Кадм? Или не стоит? Коннор обидится, что Кадм с таким вопросом подошёл ко мне… Или подождать, посмотреть, как будут развиваться события? Что-то я запутался… И — глупо, что Коннор обидится…»

И слегка завис, что называется, когда в дверях столовой возник Трисмегист. Почтенный эльф явно пришёл не ужинать. Слегка встрёпанный — как всегда, когда он чем-то увлечён, он стремительно оглядел столовую и замер, словно охотничий пёс, при виде… Кадма. А тот опустил голову, впервые на памяти Мирта, кривясь, словно изо всех сил не желая, чтобы его увидели и… позвали.

Под столом Мирт протянул руку и коснулся руки Коннора.

— Заблокируй всех, кроме меня, — дождавшись, когда мальчишка-некромант посмотрит на него, прошептал Мирт, выразительно шевеля губами.

«Э-э… Ты что, Мирт? Что случилось?»

«В столовой Трисмегист. Взгляни на Кадма…»

Во внутреннем пространстве братьев голос Коннора, забывшего, что их никто не слышит, буквально прошелестел:

«Ничего себе… Он — что, нахулиганил? Трисмегист ищет его, чтобы…»

Мирт не выдержал:

«По-моему, он что-то рассказал Трисмегисту. Что-то, что связано с эльфийскими когтями. И Трисмегист хочет… что-то вроде — уточнить?»

Одновременно с последним словом Мирта почтенный эльф решительно двинулся к столу тёмных друидов, а Кадм упрямо прикусил губу, отворачиваясь от него и морщась.

— Пора его выручать, — встал из-за стола мальчишка-некромант.

— Но