Дела домашние - Ульяна Каршева

Мальчишки помолчали, глядя друг на друга. Потом Крисанто медленно покачал головой — уже отрицательно.

— Ты меня не знаешь.

— Возможно. — Мальчишка-некромант мягко улыбнулся. — Буду рад, если ошибся.

— Думаешь — поймал на слове? — насупился мальчишка-эльф.

— Нет, не думаю. Меня сейчас интересует только одно: ты готов ещё подумать о том, что с тобой случилось и стоит ли обвинять кого-то в своей беде — сейчас, спустя годы?

Крисанто опустил голову, то ли размышляя над заданным вопросом, то ли собираясь задавать вопросы. И вскинулся.

— А почему Мирт так относится к оборотням?

— Они знали, что машины шли на эльфийскую магию, но всё равно приютили его в своей группе. Даже когда машины гнались за ними, в первую очередь оборотни спасали Мирта — эльфа. Теперь Мирт знает, на что способны оборотни в таких ситуациях. И знает, на что способны эльфы.

— Это всё равно сложно, — прошептал Крисанто. — Знаю, что из-за Трисмегиста я попал на стол к Больдо. Но, если бы Больдо не захотел повторить за Трисмегистом, не жить бы мне… Это сложно. Очень.

— В таком случае посиди или полежи — отдохни, — посоветовал Коннор, вставая со стула и оглядываясь, куда его поставить. Смешное желание постоянно всматриваться в лицо Крисанто и сравнивать его с известным ему…

В дверь неожиданно постучали. Уставший от рассказа о пригороде Крисанто попытался сесть на кровати, напрягся, но не сумел выполнить необходимое движение. Коннор быстро шагнул к нему и мягко повернул его на кровати так, чтобы мальчишка-эльф сел. Пока Крисанто таращился на него, явно не зная, что испытывает — возмущение или благодарность, Коннор открыл дверь.

На пороге стоял Мирт. Он улыбчиво развёл руками: простите, мол! И обратился к мальчишке-некроманту:

— Коннор, ты заблокировал нас на время посещения Крисанто. А там приехали Чистильщики. Они хотят, чтобы ты поехал с ними в пригород — к тем бандитам.

— Зачем? — вместо Коннора спросил изумлённый Крисанто.

Мальчишки переглянулись, и Мирт сказал коротко — чтобы понял только Коннор:

— Заклинание «Уровень бреда», Коннор. На эмоциях ты сделал его слишком жёстко. Настолько, что ещё немного — и он сойдёт с ума. Полиция не может допросить этого бандита, а он оказался одним из сведущих. Во всяком случае так говорят его напарники. Коннор, ты знаешь, что сотворивший таким образом заклинание должен сам его и снять. Сделай что-нибудь. Хотя бы ослабь заклинание.

Коннор опустил напряжённые плечи.

— Ладно, — неохотно сказал он. — Сделаю. Крисанто, — прощально склонил он голову.

— Ага… — пробормотал тот, кажется, впечатлившись странным и серьёзным разговором. Но, когда Коннор вышел за дверь, мальчишка-эльф быстро ссутулился вперёд, будто собираясь встать. — Мирт! Мирт, подожди!

— Я сейчас, — в коридор сказал мальчишка-эльф и закрыл дверь. — Что ты хочешь узнать?

— Что за бандиты⁈ — выпалил Крисанто. — И почему Коннор?..

— Вчера Коннор увидел, что к деревне едут машины с бандитами, — бесстрастно сказал Мирт. — Их было пятеро. Он в это время гулял вне деревни. Понял, что их нельзя допускать даже к изгороди. Мы подоспели вовремя, иначе бы он не только избил их, но и убил бы одного. А так — сломал ему пальцы и впихнул в тело заклинание «Уровень бреда», чтобы бандит всегда, всю жизнь ярко помнил, за что ему сломали пальцы. Это всё.

Он кивком попрощался с Крисанто и побежал догонять Коннора, с которым, прихватив Хельми, собирался ехать к Чистильщикам. Побежал, не обращая внимания на Крисанто, который сидел на кровати и усиленно вспоминал. Вспомнил! Коннор сказал, что он переломал пальцы существу, которое собиралось скальпелем уничтожать чью-то жизнь. А теперь Мирт кратко объяснил про бандитов. Но мальчишка-эльф продолжал усиленно думать. Он только что составил себе портрет Коннора как благородного рыцаря… И вдруг — переломанные пальцы и страшное заклинание, сводящее с ума. За что мальчишка-некромант обрушил такую ярость на существо со скальпелем в руках?

Он снова склонился вперёд и упёр локти рук в колени.

Кого бы спросить, за что Коннор так невзлюбил… нет, глупое слово. За что так возненавидел того бандита? Крисанто перебирал в памяти всех, с кем успел здесь познакомиться, и признавался себе, что «близко знакомых» слишком мало, чтобы ему доверили странную тайну Коннора. Придётся ждать, пока не придут Нейша и Флери. А если они что-то знают?

Скальпель… Может, в устах мальчишки-некроманта это слово заменило слова «смертоносное оружие»? Крисанто вздохнул, понимая, что полез в пустые домыслы, и оглянулся на подушку. Поспать, пока друзей по бывшему приюту нет? Но уже невольно прислушивался к странному гулу, который постепенно нарастал в коридоре и в котором уже явственно слышались голосишки маленького народа. Неужели та несносная волчишка привела кучу ясельников, как их здесь называют, чтобы познакомить его с ними? Жаль, что он не может встать и закрыть дверь на щеколду…

Глава 21

Странно, но постепенно приближавшийся гул неразборчивых из комнаты детских голосов и беспорядочных шагов множества существ вдруг остановился и замер, хотя и продолжал бурчать. А потом резко возобновился и… принялся удаляться. Вскоре за дверью, в коридоре, снова всё затихло.

Насторожённый, начинавший злиться, Крисанто недоверчиво прислушался. Но тишина продолжала тлеть за дверью, и мальчишка-эльф успокоился. Он положил стоявшие торчком подушки в привычное положение и лёг.

Глаза закрывать не стал.

Перевод в новый приют, необычное отношение и взрослых, и детей к нему и его друзьям (когда-то его подопечным), столкновение с настоящими чудесами и странными существами, когда-то казавшимися простейшими и понятными до последней чёрточки — и всё это в течение последних коротких даже не дней, а часов… всё это вызвало в нём вспышку воспоминаний. Особенным ударом стало, что именно здесь нашлись существа, которые знали его проклятую тайну. Но ещё больше его поразило, что он сам никогда не связывал свою бесконечную боль с этой самой тайной. А ведь всё было… логично. Как сказал тот мальчишка-некромант.

Впрочем, это сказал Мирт. Его брат.

Старый Бернар, здешний целитель, вчера вечером ворчал, что Крисанто не сказал ему о своих ночных кошмарах. Оказалось, целитель живёт в соседней комнате и лишь потому услышал, как он кричит во сне.

Мальчишка-эльф из событий прошедшей ночи запомнил, что Бернар принёс ему, почти так и не проснувшемуся, какое-то тепловатое питьё, на вкус показавшееся сладковатым, а потом осторожно промокнул полотенцем вспотевшее тело. После чего Крисанто и уснул крепко и без снов.

А когда проснулся, но по давней привычке притаился, будто ещё спит, из негромкой беседы