Шесть дней в Бомбее - Алка Джоши

Доктор глубоко задумался. Наверное, не ожидал, что Мира начнет поправляться. Или волновался насчет завтра. Кто подменит его в больнице?

Мира захлопала в ладоши.

– Дождаться не могу. Сто лет не была на вечеринках. Сона, поможешь мне выбрать платье?

Дев снова поцеловал ей руку.

– Большое событие. Придут все, кто что-то из себя представляет в Бомбее. В основном это друзья родителей, коллеги, родственники, тетушки, дядюшки и все такое. Так что приятно будет увидеть в толпе знакомое лицо. Что ж, до встречи Мира-джи, Амит-джи. – Он похлопал Амита по плечу. – И сестра Сона. – Поклонившись мне, он выдал театральным шепотом: – Если этот тебе не по сердцу, там будет полно достойных мужчин. Для того ведь и организуют вечеринки по случаю помолвки.

Он махнул рукой и раскланялся.

Когда Дев ушел, из комнаты словно высосали всю энергию. Просто удивительно, что творил этот человек! Мира прямо-таки светилась. Доктор Мишра стал листать ее карту, я же вытащила из кармана фартука термометр и вложила Мире под язык.

36,6. Нормальная.

Мира разулыбалась.

– Значит, меня можно выписывать, верно?

– Вы, конечно, можете завтра уйти, но я бы не рекомендовал, – сказал доктор Мишра. – Сейчас состояние стабильное, но нужно понаблюдать вас еще денек, на всякий случай. Всего пять дней назад ваш организм пережил огромное испытание.

– Все будет хорошо, доктор, – очаровательно улыбнулась Мира. – Чтоб мне сдохнуть.

Так всегда говорил доктор Стоддард. Сердце замерло в груди. Из его уст поговорка звучала как шутка. Но в словах Миры мне почему-то почудилось предзнаменование.

Врач нахмурился, но если Мира решила уйти, то никто не смог бы ее переубедить.

– Сона, завтра днем приходи ко мне. Будем выбирать платья и веселиться.

Она была так счастлива. Как я могла ей отказать?

Доктор подписал карточку Миры, посетовал, что мы будем по ней скучать, и ушел. До конца смены мы с ним старались не смотреть друг другу в глаза.

* * *

За ужином я рассказывала маме про Дева Сингха. Каков он из себя, как вел себя с Мирой, как она вела себя с ним.

– Не будь меня в комнате, мам, они бы, наверно, так и прыгнули друг на друга.

Я делала вид, будто это в порядке вещей, но до сих пор читала о таком только в журнале «Сарасвати».

– Ты словно влюбилась в этого Сингха.

Я рассмеялась.

– Нет, мам. С ним весело, но он для меня слишком легкомысленный. Со всеми заигрывает, не представляю, как его будущая жена станет это терпеть. Он даже раковине глазки строил.

Мама, смеясь, стала убирать со стола.

Я развернулась к ней вместе со стулом.

– О, а еще мистер Сингх учился в Оксфорде вместе с доктором Мишрой, и сейчас у него в доме готовится торжество по случаю помолвки с мисс Гаятри Каур. Говорит, она красавица, но он видел ее только на фото. Вечеринка будет грандиозная. Придет Девика Рани и ее кинозвезды. Будет и Мира, и доктор Мишра. И меня тоже пригласили. – Я замолчала.

Как эгоистично с моей стороны было рассказывать маме о вечеринке, на которую она не пойдет. Я покачала головой.

– Но я не пойду, мам. Я там никого не знаю.

– Конечно, пойдешь! Тебя разве часто приглашают на такие мероприятия? Сам жених тебя позвал, Сона, невежливо будет отказать. Давай-ка посмотрим, что я смогу быстренько тебе сшить.

Я вздохнула с облегчением. Мама не обиделась. Но от одной мысли о вечеринке у меня начинал болеть живот. Мне всегда нелегко давалось общение с новыми людьми. Работа в больнице давала мне отличное прикрытие. О пациентах можно было заботиться, помогать им быстрее встать на ноги. Они и не подозревали, что я бы с большим удовольствием сидела в углу, уткнувшись в книгу.

Мама порылась в своем сундучке с сокровищами, воскликнула:

– Ага!

И вернулась ко мне с шелковым изумрудным сари, отороченном золотым зари.

– Мам, где ты его раскопала? Оно великолепно! Никогда тебя в нем не видела.

Подождав, пока я уберу со стола, она разложила сари на нем. И сказала, разгладив рукой мягкий материал:

– Я его никогда не носила. Хотела надеть на свадьбу с твоим отцом.

Мама вздохнула. Я погладила ее по руке, мы помолчали.

Потом она развернула ткань.

– Аччха, знаю, ты не очень любишь носить сари, так что мы сошьем из него платье, от которого никто не сможет отвести глаз. – Она посмотрела на мою грудь. – Даже декольте небольшое сделаем.

– Мам, да что с тобой? Это же просто вечеринка. Я могу любое старое платье туда надеть. А сари очень дорогое. Зачем его резать?

– Нет, старое платье ты не наденешь, Сона, – посерьезнела мама. – Я не допущу, чтобы моя дочь явилась на вечеринку года в нищенском наряде. Мы все сделаем правильно.

Она накинула ткань мне на плечи, обернула вокруг талии. Собирала ее в складки, прикладывала к груди, опускала. Сантиметр маме был не нужен, она с рождения шила мне и знала мои параметры наизусть. Прихватив ткань стежками в паре мест, она стала закладывать основной шов. Задумалась о чем-то, кивнула себе, схватила большие ножницы и принялась кроить шелк.

– Я могу тебе помочь?

У меня не было таланта к портняжному мастерству. Мама разрешала мне только делать наметку, покупать швейные принадлежности и разносить готовые заказы.

– Пойди нарви красных цветов с хлопкового дерева, – отозвалась она, окинув меня задумчивым взглядом. – Они будут прекрасно смотреться в твоих темных волосах.

– Нарву, когда буду возвращаться от Миры. Я тебе говорила, что ее сегодня выписывают? Ей стало намного лучше. И она попросила помочь ей выбрать платье. – Я хитро улыбнулась. – Как считаешь, ей мне тоже посоветовать что-нибудь с декольте?

– Вот нахалка, – буркнула мать, пряча улыбку.

* * *

Мира и Филип жили в одном из зданий в стиле ар-деко на Марин-драйв, тянущейся вдоль залива Бэк-Бэй. Я видела рекламу этих апартаментов в газете среди объявлений военных и морских магазинов, где продавали стильную мебель, радиоприемники и современную плитку для пола. Выставка «Идеальные дома» в этом году обещала людям вроде Дева Сингха, что алюминиевые кастрюли и сковородки, газовые холодильники и элегантные унитазы повысят им качество жизни.

Я позвонила в квартиру Миры. Что-то прожужжало, щелкнуло, и вот я уже поднималась по лестнице на четвертый этаж. Она открыла дверь в халате. Явно только что выкупалась – мокрые волосы, влажная кожа. Я так привыкла видеть ее на больничной койке, что едва узнала. Мира затащила меня внутрь и раскинула руки.

– Что скажешь?

Я оглядела шикарные диван и стулья, стальные светильники и плитку с геометрическим