Хроники Короны. Восстание. - Владислав Горревой
— Старость, — пожала плечами леди, с упоением глядящая на братьев, укрытых от враждебного мира в корзинке. — Она приходит незаметно. Тебе судить, достопочтенный усач с Терриякки.
— Не думаю, что говорить подобное этой ночью, разумно, — шикнул старик. — Никто не знает, кто может подслушивать за углом. В Онфосте даже в каждой щели прячется подлая крыса, готовая передать информацию туда, куда нужно.
— Ты всегда преувеличивал, Мистер Хрыч, — горько улыбнулась таинственная женщина. — Так значит, Аделия Гринбейл, говоришь?
— Так точно, дорогуша, — подтвердила тень, хмуро следящая за безмолвием снаружи. — Она с огромным шансом оставит твоих сыновей у себя, а я прослежу за ними и стану помогать в будущем.
— Прекрасно, — серьёзно отчеканила дамочка. — А теперь нам пора.
— Как? — удивился старик. — Уже? Ты не останешься здесь на ночь? Вероятно, тут тебя не найдут.
— Ни в коем случае, — отказалась ночная гостья. — Я не имею права подвергать знакомых опасности. Мне пора. Соверши то, о чём я тебя умоляла. И постарайся не попасться.
Госпожа Невесть-Кто незаметно поцеловала младенцев в их прохладные лбы и осторожно накрыла сыновей пуховым накрывалом.
— Береги их больше жизни, — губами попросила женщина и повернулась к выходу.
— Стой, — остановил леди незнакомец. — Ты ещё вернёшься в Онфост?
— Когда-нибудь я заявлюсь к тебе на чай, дружок, — печально ответила дама. — Если, конечно, я не покину Корону навсегда, а ты не сляжешь на местное кладбище.
— Что ж, — послышалось от “консьержа”. — Тогда удачи тебе и будь предельно осторожна.
Двое попрощались. За дверь выскочили тени: громоздкая и хрупкая. Их пути разделились. Громоздкая тень пересекла Тихую Площадь и подкралась к дому №3. За окнами горел скудный, бледный свет.
Хрупкая же тень успешно покинула Площадь и пересекла улицу Терриякки. Женщина, скрыв лицо под капюшоном поднялась по длинной лестнице, устремляющейся ввысь и оказалась на пустыре, окружённом зданиями. Пустырь тот вовсе не являлся таковым. Ещё утром на Площади Свободы торжествовали зазывалки полных энтузиазма продавцов. Пробиться мимо толп покупателей казалось невозможным, ведь на Площади располагался основной рынок, всегда переполненный перед приходом Тумана. А сейчас, когда серая завеса опустилась до уровня каменных плит, покрывавших территорию, исчезли и торгаши, и их разнообразные лавки и тележки. Цокот толстых каблуков незнакомки гулом раздавался по Площади Свободы. Крупные хлопья и узорные снежинки не выглядели красивыми и чудесными. Они старались похоронить под собой Онфост и его жителей, пытались залететь за шиворот, попадали в неудачно разинутые рты и пасти.
Почувствовав излишнее напряжение и нагнетание со стороны безмолвного города, леди заторопилась. Рядом, через улицу, на выезде из северной провинции стоял богатый автомобиль с продажным водителем, готовым отправиться куда-угодно за увесистую сумку серебряных или золотых монет. Но героине не суждено было сбежать.
Внезапно, словно молния, из-за угла какого-то дома появилась человеческая тень в кожаном дождевике, осветившая Площадь двумя алыми, пылающими глазами. Не успела испуганная леди и пискнуть, как за горло её грубо ухватил злодей в чёрном. Вторая рука человека тут же поднесла к носу женщины пропитанную чем-то гадким тряпку. Бедняга забилась в надежде вырваться, однако вскоре тело мадмуазель обмякло. Она потеряла сознание.
А вдалеке в дом №3 постучали. Спустя десять секунд с настороженным скрипом отворилась входная дверца, за которой находилась старушка, которую принято было называть женщиной в рассвете сил. Она посмотрела под ноги и обнаружила перед собой увесистую корзинку. По Терриякки пронёсся встревоженный плач младенцев, а затем – тишина. Корзина со странно-плачущим содержимым пропала с порога, а в третьем здании, в котором проживала Аделия Гринбейл, до восхода не мерк фонарный свет.
Именно такие тайны скрываются под сопящими носами у храпящих жителей тихих городков.
Что ж, настала пора перенестись во времени, чтобы запечатлеть следующую крайне пугающую историю. Готовы? Нет? Тогда нам точно пора отправляться. Наша прекрасная, сказочная, авантюрная и невероятно шоколадно-приторная история, начинается второй раз в тот же период обильных снегопадов и в пору холодных и безжалостных бурь, однако в этот раз действие происходит спустя шесть кругов. А произошла она тогда, когда…
Томасу было семь кругов, Берту, его младшему брату, всего лишь шесть. Мальчишки очень любили друг друга, частенько решались на какие-либо безумные авантюры, не приходившие в голову остальным “обыкновенным” детям их возраста. Возможно, не будь у них подобного качества и приключенческого характера, с Бертом и Томасом не произошло бы ничего ужасного в тот тихий и крайне туманный вечер.
Мальчишки Гринбейл проживали в северном городке под названием Онфост, что с древнего, догородского языка означало “тихое поселение”. Если в дальнейшем вы заметите словосочетание “северный городок”, не волнуйтесь, он и вправду северный. Поэтому и расположился в правом нижнем уголке карты. Так его назвал Влас – самый первый властитель и создатель Городов, в честь которого и появилось великолепное слово “властитель”. Говорят, правитель был строг к подчинённым, однако довольно честным, не допускавшим ссор и воровства при дворе. Естественно, он убивал людей – некоторые наказания являлись смертельными, но только потому, что приговорённые к ним совершали кошмарные и непоправимые вещи. На Главной карте все поселения, обозначенные точками (чёрные – обычные, красные – основные и крайне важные во всех смыслах), образовывали образ Короны, также считавшийся знаком победителей, спасителей, добра, любви, волшебства и всего того, что ненавидят отъявленные злодеи. Последние две черты характера из перечисленного, к несчастью, забылись людьми и стëрлись из их памяти, как честность и совесть.
В центре находился главный город, место Элиты, там понастроили лишь высокие дома да Дворец, подумать только, на целых пять этажей! Мейн прозвали сердцем Короны, без которого горожане с любого конца провинций потеряли бы надежду.
“Зачем ставить такие вышки?” – задавались вопросом люди, жившие в одноэтажных лачугах, прикрытых кожей быков. А ответов не получали.
Но в итоге строительство завершили, и в городе Мейн стали жить и процветать аристократы, купцы и исключительно важные личности. Пяти этажей оказалось недостаточно, и затем появились настоящие высотки – дома на десять-пятнадцать этажей, что возводились только там. Удивлению жителей деревень не было конца и края, а технический прогресс и диковинные изобретения с кругами (на вашем языке – годами) ввергли Корону в Эру Обновлений.
С
